– У кого? – плохой памятью землянин не страдал, но за последнее время на него столько вывалилось информации, названий городов и имён, что он иногда начинал путаться, – Хлориг – это…
– Вескский государь, – проявила свою осведомлённость Тания.
– Да, – кивнула Латана, – Отец принца Ямирона, моего соперника. Понятно, что всю свою армию Веск на Гирфель не двинет. Но к Истору соберутся и войска других, не союзных мне правителей. К тому же, на стороне Ямирона гирфельские мятежники во главе с графом Лайчем и, главное, столица моего владения сейчас у него в руках. Так что, не будь твоего удивительного плана, я сомневаюсь, что в этом или даже в следующем году мне удалось бы добиться какого-нибудь успеха. А сейчас у нас высокие шансы на победу. Особенно, с учётом тех твоих намёков, которые ты давал, когда говорил, что город Гирфель – это твоя забота. Я правильно понимаю, что ты решил использовать магическую арку, раскрыв свой секрет многим?
– Нет, Лана, – землянин сел на поваленное дерево рядом со стоящим на нём ботфортом принцессы, – Такая корова нужна самому. Пространственный Тоннель останется известным очень немногим. Я предполагаю, что вскоре придёт время проявиться Портальному клану и его главе иск-магине Тании Молс…
– Ты смог передать Тане умение создавать порталы?!
Обе подруги посмотрели на попаданца, как дети на фокусника.
Как только Игорь инициировал Танию и Латану на умение управлять пространственной сетью перемещений, они втроём договорились, что будут держать существование своего созданного клана в секрете до тех пор, пока принцесса не займёт гирфельский престол.
Уже став полноправной правительницей независимого герцогства, Латана должна была объявить о появлении в мире Орваны необычайного заклинания порталов и о существовании под её патронажем организации, способной перемещать людей, животных и любые грузы на дальние расстояния. Посвящать посторонних людей в подробности функционирования порталов, совсем не планировалось. Пусть народ крепче спит, раз меньше знает.
Речь о том, кто встанет во главе портального клана, даже не поднималась. Подруги считали, что иной кандидатуры на это место, кроме их спасителя и друга, не существует.
– Передать это умение невозможно, я ведь говорил, – Игорь увидел, как внутрь ботфорта принцессы нацелился заползти какой-то весенний жучок, и стряхнул того на землю, – Только, чтобы возглавить нашу организацию, оно и не нужно. Мы не станем никому объяснять, откуда появляются портальные площадки. Даже нашим новым адептам. Впрочем, они, я думаю, и сами вскоре догадаются. Тань, Лана, не удивляйтесь. Мне просто будет некогда заниматься ещё и руководством клана. К тому же, вы лучше меня знаете ценовые вопросы в этих краях. И политические тоже. Мы ведь не бессеребреники, клановые услуги надо будет продавать. В первую очередь тем, кто платить станет больше. Кстати, – обратился он к принцессе, – представив Танию главой клана, ты обеспечишь ей высокое положение среди аристократии. Так ведь?….Но, мы отвлеклись от темы войны. Действительно, когда придёт время, мы легко войдём в твою столицу большими силами через портал. И покажем там всем кузькину мать.
Латана повернула голову к подруге.
– Тань, ты поняла? Это означает, что наш Игорь собрался во время осады пробраться в город и устроить там площадку для перемещения войска.
– Он же любит рисковать, Лана. Мы должны нашего спасителя сдерживать. Отклони его план. Я перед тобой как только что назначенная глава портального клана ходатайствую.
Ставшая уже привычной манера подруг обсуждать его при нём самом, как будто бы он отсутствует, попаданца скорее забавляла, чем раздражала, поэтому, Егоров лишь улыбнулся.
– А вы подумать не хотите? – он с демонстративным интересом посмотрел на обоих.
Развитие и изменения любого человека зависят от среды, в которой он живёт, и от того, с кем общается. Землянин замечал, что он сильно влияет на подруг, и – по его твёрдому убеждению – продвигает их исключительно в лучшую сторону. Но, к сожалению, слишком медленно. Вот, как сейчас, и Тания, и Латана, вновь проявили прямолинейность мышления.
– Мы уже подумали, – ответила принцесса, – И я решила, что в осаждённый Гирфель я тебя не отпущу. Не хочу потом, уже после его падения, видеть твой расклёванный воронами труп. Скажу честно, – она убрала ногу со ствола и села прямо, – Месть за тебя меня утешит. Только, совсем не много и не надолго.
– А если ещё не в осаждённую столицу? Тогда отпустишь? – землянин вздохнул, – Предлагал же вам подумать, так нет, опять двадцать пять. Лана, Таня, я спокойно, безо всякого риска приеду в Гирфель. За три-четыре пятидневки до того, как к нему подойдут войска. Хоть тем же чинорским дворянином представлюсь, ищущим службы у графа Лайча. Поживу в городе, создам пару-тройку порталов, чтобы можно было сразу с нескольких районов начинать захват, и уеду недовольный предложенными условиями службы. Клянусь вам, никакого блэк-джека и шлюх без вашего пригляда у меня в столице не будет.
В дне пути от Роси лежал гирфельский город Кесп-Тил, неподалёку от которого Егоров собирался сделать очередную портальную площадку, так что, ему не придётся даже тратить весь свой резерв на Пространственный Тоннель, чтобы из Трина, куда он приведёт свои победоносные полки, мгновенно перенестись на территорию владений Латаны.
Мысль друга соратницы уловили быстро и, ожидаемо, Тания заявила, что отправится с ним, а принцесса заметно расстроилась, что не сможет поучаствовать в столь увлекательном деле – Лана стала большой любительницей приключений. На Земле с таким характером подаются в альпинистки или авантюристки.
– Надеюсь, в будущем, благодаря нашей клановой сети, я смогу не только отсиживать попу на своём троне, – утешила сама себя правительница Гирфеля.
– А это уж как получится, – не стал понапрасну обнадёживать её Игорь, – С одной проблемой всё понятно. А ещё какие препятствия и сложности перед нами возникли?
– Остальные я и сама могу решить, но если в одном деле поможешь, то будет замечательно, – принцесса замолчала, ожидая вопроса от Игоря, но тот, хоть во МХАТе ни разу так и не побывал, театральную паузу, когда нужно, держать умел, и Латана продолжила, – Таня говорила как-то, что ты можешь какому-нибудь негодяю устроить несчастный случай. И что сделаешь это так, что я буду вообще не при чём? Она же меня не обманывала?
– Разве она на такое способна по отношению к тебе? Как зовут этого негодяя?
Для попаданца заданный им вопрос носил скорее риторический характер. Примерный ответ на него он знал. И не ошибся.
Бюстин, младший брат правящего герцога Эльсана Чинорского, смог заручиться согласием большинства союзных правителей о назначении его командующим объединённой армией Конгресса.
Главную роль в успехе интриг чинорского виконта сыграла вовсе не какая-то репутация великого или просто успешного полководца – все его воинские подвиги ограничивались бегством от дувстольских ратей и сданного Нейтору почти без боя спорного владения на слиянии Неи и Аби – а та разноголосица во мнениях, которая была традиционно присуща правителям государств Полуострова. Герцоги считали, что пусть лучше армию возглавит чинорский павлин, чем кто-нибудь из их рядов.
– Но это ещё не всё и не самое лично для меня скверное, – Латана поднялась и отряхнула шлепками себе сзади штаны, совсем по простому, как будто бы обычная девушка – хоть и принцесса, а на охотах случалось и без слуг обходиться, – Вот мы тогда посмеялись, а получается не весело. Бюстин ни намёков, ни сказанных прямо слов вообще не понимает. Надоел со своими ухаживаниями. То ли он настолько уверен в своей неотразимости, то ли просто наглец. Тань, что смешного-то? Знаешь, как достал?
– Представляю, – иск-магиня попыталась спрятать улыбку, но вышло не очень успешно.
– Есть такая категория, – попаданец тоже встал, но не потому, что негоже было сидеть в присутствии правительницы – какая ещё субординация может быть между друзьями в своём кругу, а потому что надоело, – В дверь выгонешь – в окно залезет. А то, что он тебе надоел сильно, Лана, так по твоему лицу видно.
