— Вы еще всех нас переживете, — сделал ему комплимент Виталий.
Генерал выдвинул один из ящиков своего стола, пошарил там рукой, и достал на свет пачку сигарет.
— Иногда все еще бывает, — словно оправдываясь, произнес он. Поиски спичек заняли чуть больше времени, но вскоре и они были найдены.
Минуту перекура они провели в тишине.
— Можно официально подбивать итоги, — Глеб Владимирович выкинул окурок в стакан с водой.
— В целом не все так плохо, — Виталий пролистал бумаги. — Из некоторых районов данные дойдут позже, но если учитывать динамику, то мы отделались чуть ли не испугом.
— Сколько?
— Несколько десятков полицейских были убиты. Наши старались реагировать вместе с ними на странные вызовы, и почти всегда успевали. Со стороны «игроков», как их теперь принято называть на данный момент зафиксировано чуть больше двух сотен смертей.
— Мелочи, — отмахнулся Глеб Владимирович. — У нас население города под тринадцать миллионов. Только от старости и болезней в день умирает больше. Вербовка?
— Несколько десятков игроков мы сумели взять. Все до сих пор без сознания, перевозим их за город, есть несколько мест для содержания и тренировки. Уже начата работа с лояльными игроками, почти все они из военных, некоторые сами обратились к нам. Есть отчеты по первым успешно пройденным нашими игроками отражениям.
— Хорошо, — задумался генерал. — Конечно, будут и успешные умные одиночки, но они не представляют для нас угрозы. Да и с ними всегда можно будет договориться. Оружие и информация никогда им не помешают. Будем лояльны к ним, и возможно они сами решат присоединиться. Виталий, нам надо поспать. Вечером мы выберем самых умных из наших игроков, и отправим их в бар.
На удивленный взгляд помощника Глеб Борисович просто повернул монитор. Текста было много, но помощник справился за минуту.
— Ага, — только и сказал он.
— По существу что-нибудь скажешь?
— Сейчас, — Виталий погрузился в раздумья.
Генерал не мешал помощнику обдумывать всю информацию. Он прикурил еще одну сигарету, и откинулся на спинку кресла.
— Дела плохи, — наконец созрел Виталий.
— Это очевидно.
— Никто, ни наш президент, ни руководитель любой другой страны не отдаст власть добровольно.
— Разумеется не отдаст, — усмехнулся генерал.
— Тогда война? — перспектива военных действий не смущала помощника генерала, но спросить он должен был.
— А вот тут я сильно сомневаюсь. Мне эта ситуация напоминает колонизацию Америки. Уверен, что тогда индейцы тоже не хотели делиться территориями и пускать европейцев на свою землю, пусть те и стояли в технологическом развитии выше. Да, туземцы быстро переняли опыт и даже иногда успешно использовали огнестрельное оружие, только их это все равно не спасло.
— И сейчас индейцы это мы, а наместник это европеец?
— Скорее мы пещерные люди, которые столкнулись с цивилизацией, что давно покорила космос.
— Все равно власть не отдадут, — уверенно сказал Виталий.
— Никто и спрашивать не будет. Когда кроты роют ямы у тебя на участке, ты с ними не договариваешься — ты от них избавляешься. Журналисты уже закидывают нас вопросами.
— А журналисты откуда узнали?
— Игроки есть и среди них, — ответил генерал. — Не удивлюсь, если они уже и у него в резиденции побывать успели.
Виталий кинул взгляд на монитор. Координаты резиденции он нашел быстро. И координаты были слишком короткими, чтобы ему потребовалась карта.
— Если я правильно помню, то прямо на Южном полюсе расположена станция США.
— Ты зря говоришь об этой станции в настоящем времени, — усмехнулся генерал. — Теперь там огромная резиденция наместника нашей планеты.
— И бар, — напомнил помощник генерала.
— И бар, — согласился он. — У этого наместника определенно есть чувство юмора.
Глава пятая, в которой главный герой идет в бар
Иногда лучше вообще не спать, чем лечь на несколько часов. Когда Андрей вернулся домой под утро, он был просто уставшим. Спустя несколько часов сна, он был не просто уставшим — он был разбит. Голова болела, в глаза как будто песка насыпали. Кроме всего, он немного проспал, и уже опаздывал. Несколько чашек кофе убрали головную боль, и парень поспешил на работу. Сундук в инвентаре его волновал, и в течение дня он собирался принять решение — открывать его, или нет.
«Карта дуэлянта однозначна полезная», — во время быстрой ходьбы по направлению к метро он рассуждал о ночных событиях. — «А вот меч говно, его надо продавать или распылять. Даже обычная палка будет надежней».
Андрей дошел до метро, дождался поезда и зашел в вагон. Повернул налево, обошел вход в отражение и сел на лавку.
«Стоп, что?!», — вскинул голову он.
Вход в отражение висел ровно в центре вагона. Андрей достал телефон, открыл на нем книгу, и уставился в экран. Только вот текста перед собой он не видел.
«Нельзя выдать себя», — напомнил он. Камеры видеонаблюдения в вагонах начали устанавливать еще в прошлом году. Рано или поздно на вход в отражение наткнется человек из правительства. На их месте Андрей проверил бы камеру, и отследил всех, кто странно реагировал. Спустя несколько станций он наконец украдкой посмотрел в сторону портала.
Отражение для группы игроков.
Качество: низкое.
Не стоит обманываться качеством. Игрокам с начальным набором карт лучше не заходить.
Заходить Андрей не собирался, но место запомнил. Группы у него не было, но информация это один из видов товаров.
«Информация о входе в отражение, который находится в самом людном месте города», — усмехнулся парень. — «Да ничего она не стоит».
В офис он зашел со значительным опозданием, но никто ничего не сказал. Если судить по менеджерам, которые открыто играли в свою игру на рабочих компьютерах, случился один из тех редких дней, когда руководство отсутствовало полным составом.
— Что ты думаешь о магии? — задал внезапный вопрос Евгения из-за спины. — Паршиво выглядишь, кстати, держи.
Перед Андреем появился одноразовый стаканчик с кофе. От вопроса менеджера парень напрягся. Если быть точным, то одним словом «напрягся» его состояние описать нельзя. В то же время, внешне он не выдал себя. Евгений вечно задавал различной глупости вопросы («Представь, что ты ромб…»), и этот мог быть лишь одним из них.
Прежде чем отвечать, он сделал большой глоток кофе, чем выиграл себе немного времени на обдумывание ответа.
— Я думаю, что Волан-де-Морт мог использовать пистолет, или просто задушить младенца Гарри, — наконец ответил он. — Но он решил все усложнить. По мне, магию переоценивают.
— Задушить? — возмутился Евгений. — И лишить нас целой серии отличных фильмов, и почти таких же отличных книг?
— Почти? — зацепился за слово Андрей.
— Серию надо было вовремя заканчивать. Это мое субъективное мнение. Ну и не додумывать ненужных подробностей о героях после ее окончания.
— Пожалуй, согласен. А к чему был вопрос про магию?
Евгений посмотрел по сторонам, но никого рядом не обнаружил.
— Знаешь, ходят тут слухи всякие…
— Подожди, — прервал Андрей менеджера с улыбкой. — Ходят слухи про магию? А вампиров в подземке еще никто не встретил?
— Да серьезно, — не уступил менеджер. — Знаешь, я вроде как не глупый, и умею фильтровать новости в интернете. И я четко вижу, когда новость откровенная глупость, а когда что-то пытаются скрыть.
— Что же?
— Не знаю, — ответил Евгений. — Я не разобрался еще, но будет время засяду за компьютер. С утра времени почти не было, и кто-то активно трет все ролики, которые и так качеством не отличаются. Ты не думал, что нас постоянно обманывают? Что не все так просто, как выглядит?
— Например? — еще сильнее напрягся Андрей.
— Что ты думаешь о бесплатных пакетах в магазинах? Тех маленьких, в которые ты кладешь фрукты и овощи в зале?
— Ничего не думаю, — резкая смена темы сбила парня с толку. — Зачем о них вообще думать?
