— Отвали! — Как только Улерай выпрямился, его в спину толкнул крупный, на полголовы выше меня и весящий за сотню килограмм, бритый наголо и весь покрытый татуировками латиноамериканец с пустым равнодушным взглядом матёрого убийцы. — Затирай всё это таким же как ты хиппи или хипстерам! — Сказав это, латинос плюнул прямо на ноги Улераю. — Не разбираюсь в сортах дерьма: хиппи, хипстеры, плесень…
Я его “помнил”. Он называл себя Скорцени, видимо, взял имя знаменитого нацистского офицера словно в издёвку. В будущем соберёт группу таких же, как он, откровенных бандитов, захватит удалённое баронство, где установит свои порядки, сделав из местного населения, по сути, бесправных рабов. Сексуально озабоченный тип. Настолько безбашенный, что однажды подкатит к Ариэн, а когда услышит отказ, то попробует взять её силой. За что и превратится в обугленный скелет. После чего сильнейшая из волшебниц и, как я теперь догадываюсь, одна из Осколков потрудится, найдёт и поджарит ещё и всех его последователей. Будущая Богиня Стихийной Магии никогда не отличалась сдержанностью и всепрощением.
Ариэн — от этого имени на моём лице непроизвольно заиграла искренняя улыбка. Из приятных воспоминаний меня вырвал очередной виток конфликта.
— Пшёл вон! — Пинком под зад Скорцени отправил Улерая в короткий полёт, который тот закончил, пропахав носом землю.
После чего латинос взял в руки мачете и быстро крутанул его, демонстрируя, что прекрасно умеет обращаться с этим оружием. Затем нарочито медленно наклонился и у всех на глазах присвоил себе два жезла жизни. Один оставил в ладони, а второй запихнул за пояс.
— Зачем тебе два? — Тут же вскрикнула невысокая незнакомая мне девушка с курчавыми волосами. — Это несправедливо!
— Ха-ха-ха! — Громогласно и наигранно, явно упиваясь тем, что сейчас происходит, во всё горло заржал Скорцени. — Цыпа, у тебя есть возражения?!
— Да! Это неправильно! Нечестно, несправедливо! — Размахивая руками в возмущении, девушка поднялась на ноги и подошла к покрытому татуировками боевику. Высоко задрав голову, она бесстрашно посмотрела в глаза амбалу, который был раза в три её крупнее.
— Нечестно?! — Взревел ещё более радостно Скорцени. — Справедливость — это миф! Я могу взять два, я взял. Считаешь несправедливым? — Его палец уткнулся в грудь девушки. — Так отбери!
— И отберу! — Уверенно сказала кудрявая и схватилась за жезл в руке латиноамериканца.
Это она зря. Насколько я помнил, все слова о “слабом поле” и “женщин надо уважать” — для Скорцени просто сотрясение воздуха. Как только девичьи пальцы коснулись жезла, тут же огромный кулак взлетел и врезал курчавой прямо в челюсть. Даже не охнув, храбрая девчонка без сознания рухнула на землю.
— Справедливость! — Хохотнул латинос. И, продемонстрировав солидные бицепсы, веско произнёс: — Вот справедливость и другой нет! — Затем он обвёл всех нас тяжёлым взглядом и добавил, — Ещё у кого-то есть возражения?!
Большинство отвели взгляд в сторону. Вперёд шагнул только один человек. Тот самый парень, который первым ответил Воробью. Сделав два шага вперёд, я положил ему руку на плечо. Тот обернулся. Я отрицательно покачал головой. Тот рванул плечом, но я держал крепко.
— Отпусти. — Процедил он сквозь сжатые губы, глаза парня пылали огнём ярости.
— Стой. — Шёпотом отвечаю я. — Посмотри, как он держит мачете, он явно знает, как с ним обращаться.
— И что?
— Он тебя убьёт.
— Я…
— Ты просто сдохнешь, ничего не сделав и ничего не изменив. — Давлю я словесно.
Видимо, мои слова попали в цель, парень перестал вырываться, его плечи опустились. А может виной этой перемены была Лан Лин, которая подошла и взяла парня за руку с другой стороны. За всей этой сценой внимательно наблюдал Скорцени и, когда понял, что нападения от нас ждать не стоит, то широко нам улыбнулся и поднял большой палец вверх.
— Верный выбор! Не стоит подыхать из-за мнящих себя воплощением справедливости дур. — Высказался татуированный представитель уличных банд.
После его слов под поощрительным взглядом латиноамериканца несколько парней и девушек подошли к костру и разобрали оставшиеся жезлы. И внезапно все осознали, что жезлов у костра больше нет. Это вызвало бурную реакцию у многих из тех, кто остался без спасительной палочки.
— Что же касается второго жезла, и почему я его забрал. — Татуированный бугай похлопал себя по поясу. — Смотрю, здесь много красивых цып. — Его сальный взгляд пробежался по девушкам. — Не знаю, что нас ждёт дальше, поэтому я не против поразвлечься. И той из вас, кто составит мне компанию, второй жезл и достанется.
Стоящая рядом Лан Лин буквально забыла как дышать от возмущения! Большинство девушек, из тех, кто остался без жезла, также демонстративно отвернулись. Большинство, но не все. Вперёд вышла Скалли, и я внезапно понял, что она не подходила к костру. Подойдя в упор к латиносу, девушка пальцем прикоснулась к его бицепсу.
— Ты и правда силен или просто пустышка? — Томным голосом произнесла красавица.
— Ха! — Тут же надулся, словно дирижабль, Скорцени. — А ещё я вынослив. Очень вынослив, если ты понимаешь, о чём я!
— Ну… — Скалли схватила явно неготового к такому повороту событий бугая за ворот его футболки и потащила за собой. — Пошли в лесок, проверим, не разнятся ли твои слова с делом!
— Да я с радостью! — Уже не так уверенно, мелко семеня за девушкой, проговорил ещё секунду назад очень грозный бандит.
За развернувшейся сценой невольно наблюдали все. А когда эта внезапно образовавшаяся пара скрылась за плотным кустарником, поляна взорвалась десятком голосов. Я же быстро подошел к Улераю и помог тому подняться, даже отряхнул его брюки от травы и сказал:
— Ты правильно не стал с ним связываться! Явно опасный тип, который того не стоит!
— Да, да! — Кивнул мне тот, кого в будущем уже не назовут Кровавым Языком. — Я тоже так подумал.
Он ещё что-то говорил, но я его не слушал. Подошёл к лежащей в отключке кучерявой девушке и, наклонившись, протянул руку, чтобы прощупать пульс. Вместо шеи девушки моя рука столкнулась с ладонью Лан Лин, которая одновременно со мной присела рядом. Покраснев, участница поп-группы тут же одернула свою руку. Сделав вид, что не заметил этого и наклонился над кучерявой вновь.
— Примерно еще минут сорок жить будет. — Завершив беглый осмотр, произнёс я.
— Всё так плохо?! — Ужаснулась Лан Лин.
— Куда уж хуже. — Без тени улыбки отвечаю я. — У неё, как ты можешь сама увидеть, нет жезла, и значит через примерно сорок минут её сотрут.
— Зато она умрёт, не поступившись своими принципами! — Задрав высоко свой носик, произнесла черноволосая.
— Вот и я о чём! Глупая смерть. — Киваю в ответ.
После моих слов лицо Лан Лин меняется, вновь приобретя холодное и отстранённое выражение. Смотрю на неё и давлю в себе острое желание отдать ей второй жезл. Давлю, потому как она его от меня не примет. Слишком принципиальная. Мне хочется думать о ней, как о наивной дурочке. Но её взгляд мешает воспринимать её столь просто. Такие глаза я видел у тех, кто ломаный переломанный, на обезболивающих, всё равно подходит к снаряду и выполняет упражнение по заряжанию, и стреляет в фашиских украинских наемников, мстит за Донецк, Луганск, за убитых женщин и детей в мариупольском драмтератре. Выполняет на отлично! Тот взгляд, которым я никогда похвастаться не мог. Вместо этого я незаметно для всех, пока переносил курчавую любительницу справедливости в тень, подложил этой храброй девушке один из жезлов, спрятав его в её одежде.
К этому времени на поляне уже начались ссоры, которые очень скоро перерастают в драки. Уверен, когда останется совсем немного времени до конца испытания, и без убийств не обойдётся. Так было “в прошлый раз”, и уверен, случится и в этот.
Пристроив беспамятную девушку так, чтобы никто её случайно не задел или не наступил на неё, вновь встал во весь рост, прислонившись к крупному дереву. При этом я старался сохранять максимально невозмутимый вид и демонстративно поигрывал мачете, отбивая тем самым желание кого-либо ко мне подходить. Из-за острых черт лица на незнакомых людей я часто произвожу впечатление опасного человека. Этим сейчас и пользовался на всю катушку, не желая участвовать в том, что началось на поляне. Очень хотелось просто уйти, скрыться за листвой, но, сжав зубы, я внимательно смотрел. Старался запомнить, кто и как себя ведёт, чтобы точнее знать, как общаться с теми из присутствующих на поляне, с кем меня ещё сведет судьба в дальнейшем. Память о будущем, конечно, хорошо, но свои наблюдения тоже не стоит сбрасывать со счетов.
