Церемониальную Мантию Боли, словно в щит, и посмотрел на Тессали. – Он в твоей юрисдикции, брат.
Тессали смерил брата сердитым взглядом, но быстро приказал:
- Очистить двор!
Эльфы и их служители принялись осторожно отступать к железным дверям, которые вели в глубины лечебницы. Охранники Джейк также двинулись назад, потащив за собой свою отбивающуюся подопечную.
- Подождите! – воскликнул Потерявший Память Герой. – Все, что мне надо – это ответ!
Проигнорировав его, Тессали добрался до железной двери и распахнул её.
- Приведите метателей сетей и насылателей сна! – его голос эхом разнесся по длинному и темному каменному коридору. – Быстро! У нас тут вооруженный Опасный, и он знает, как обращаться с оружием!
Из-за двери послышались отдаленные и полные тревоги возгласы. Потерявший Память Герой сердито выругался.
- Во имя молний Зевса, да что с вами, люди? Просто скажите мне, как найти Госпожу Боли, и я уйду!
- Я помогу тебе, да? – окликнула его Джейк. – Ты только не оставляй меня здесь!
- Тихо! – один из стражников отвесил ей пощечину, и они принялись затаскивать её в дверной проем.
Но не успели они перейти через порог, как Потерявший Память Герой заметил, что зрачки Джейк сузились. Один из охранников с криком отдернул руку, по которой струилась кровь. Его конечность начала стремительно опухать. Он открыл было рот, чтобы сказать что-то, но внезапно глаза его закатились и он замертво рухнул на пол, устремив невидящий взгляд наверх.
Джейк развернулась ко второму стражнику и оскалилась. Из-под её верхней губы виднелись острые клыки. Охранник мудро отпустил её и упал. Рассмеявшись, тифлинг послала ему воздушный поцелуй и, не обращая внимания на Тессали, который, дрожа, выглядывал из-за железной двери, бросилась к Потерявшему Память Герою.
- Пошли, ты и я, мы покинем это место вместе, - её сузившиеся глаза все ещё напоминали бриллианты, а по подбородку тянулись две струйки темной крови. – Потом я покажу тебе, как найти Госпожу Боли, да?
Потерявший Память Герой ответил не сразу. Сперва он очистил и убрал в ножны свой меч и обвел взглядом раскинувшуюся перед ним картину кровавой бойни. Почему столько людей предпочли вступить с ним в битву, лишь бы не отвечать на простой вопрос о Госпоже Боли? Так и не придумав никакого разумного объяснения, он неохотно посмотрел на Джейк и кивнул.
- Хорошо, мы заключили сделку, - подняв амфору, которую его впавшим в панику носильщикам хватило ума оставить на земле, он повернулся к выходу. – Кажется, мне не помешает провожатый.
Как Джейк получила этот кровоточащий порез, что пересекает её бедро, я не знаю. Не знаю я и то, почему они с трассонцем, тяжело дышащие, оказались в этом заросшем черной и спутанной бритвенной лозой тупике в окружении толпы до зубов вооруженных гитиянки. Все, что мне известно – в тот момент, когда они покинули Дом у Ворот, тело тифлинга вспыхнуло серебряной аурой облегчения, а я не в силах смотреть на то, как один из моих горожан испытывает радость. Их чувства – это вспышка за моими глазами, разгорающаяся сырым, искрящимся огнем – сияющая пытка, похожая на вонзающееся в мозг лезвие топора – а затем я не вижу ничего, кроме ярких мигающих звезд. Эта светящаяся слепота - моя слабость. Ложное пламя, великолепное пылающее видение, которое вспыхивает и пропадает, оставляя после себя лишь очертания силуэтов, что от его исчезновения кажутся ещё черней. Именно так я и упустила из виду Потерявшего Память Героя и его проводницу.
Когда мое зрение восстановилось, я обнаружила их в этом безвыходном положении, задыхающихся и обшаривающих взглядом твердые стены в поисках выхода. Каждую забаррикадированную дверь и забитое окно скрывало множество побегов бритвенной лозы, и даже Потерявший Память Герой прекрасно понимал, что не стоит даже думать о том, чтобы по ним вскарабкаться. За глянцевитыми черными листьями таились волнистые стволы, грани которых остротой не уступали клинкам, и заросли эти были столь густы, что протиснуться сквозь них не имелось никакой надежды. Из ловушки был только один выход. Положив амфору на землю, трассонец обнажил клинок и повернулся к своим противникам.
Гитиянки напоминали эльфов, ступивших на темную дорожку. Их изящные и худощавые лица отличались резкими, деформированными чертами, кожа имела песочно-желтый оттенок, а глаза сияли, словно отполированные угольки. Их серые губы искажали ухмылки, обнажающие клыки, а маленькие плоские носы практически терялись на лицах. Все семеро были одеты в темные вычурные нагрудники и высокие продолговатые шлемы, а в руках сжимали двуручные мечи с зазубренными лезвиями. Их кожу унизывали кольца и золотые цепочки – свидетельства того, что они являлись более жестокими и умелыми бойцами, чем все те, кто с радостью сорвал бы эти украшения с их мертвых тел.
- Нам с вами… нечего делить, - Потерявший Память Герой никак не мог отдышаться после долгой пробежки от Дома у Ворот. – Отступите, и я… не причиню вам вреда.
- Тессали сказал, что вы двое – из его психов, - усмехнулся самый высокий из гитиянки. – Предлагаю тебе пойти с нами по доброй воле. Живыми вы стоите больше, чем мертвыми.
От такой неприкрытой наглости Потерявший Память Герой скрипнул зубами, но сдержался, ища способ избавиться от этих семерых, не привлекая внимания. Звон сталкивающихся клинков наверняка будет услышан теми отрядами, что сейчас обшаривают Улей в их поисках, и тогда прольется ещё больше крови.
Трассонец тяжело вздохнул.
- Хорошо. Кажется, нас поймали, - перевернув меч, он взял его за лезвие и протянул его им рукоятью вперед, одновременно отступая на шаг. – У меня нет желания вступать с вами в бой.
Гитиянки поспешно отшатнулся назад.
- Не так близко, болван, - он указал на землю. – Бросай сюда свою зубочистку.
- Как пожелаешь, - остановившись, Потерявший Память Герой аккуратно положил меч в грязь. Хотя трассонцу претило так обращаться со своим оружием, он надеялся, что этот поступок развеет подозрения гитиянки. Если ему удастся взять их предводителя в заложники, то, возможно, эту ситуацию можно будет разрешить бесшумно и не проливая крови.
- Мы сдаемся.
- Сдаемся? – насмешливо воскликнула Джейк. Она стояла за спиной Потерявшего Память Героя, поэтому он не имел возможности видеть, что он делает. – Ну уж нет!
- Магия! – одновременно вскричали трое гитиянки и бросились к тифлингу.
Проклиная нетерпеливость Джейк, Потерявший
