После лестницы был еще один коридор, а после него — двери в нужный зал.
— Здесь светильники не горят, и мы их включать не будем, — сказала Ларка. — Из комнат фрейлин видны окна зала, а они очень любопытные особы. Давай я подсвечу по-другому.
Она вся засветилась, заставив Игоря вздрогнуть от неожиданности. Свет был неяркий и частично гасился одеждой, но с таким освещением уже хоть что-то было видно.
— Иди за мной, — сказала девушка и пошла к дверям в небольшое помещение, в котором хранилось тренировочное оружие и защитная одежда.
Они вошли внутрь и закрыли за собой дверь, после чего принцесса засветилась еще ярче.
— Здесь нет окон, — объяснила она. — Хватит смотреть на меня с таким испугом, а то погасну и будешь все искать в темноте.
— Извини, — сказал Игорь, отведя от нее взгляд. — Если присмотреться, видны твои кости. Это не страшно, просто очень необычно. Что здесь брать?
— Возьмешь пару мечей из этой стойки, — сказала Ларка, показав рукой на нужную оружейную стойку, — но это потом, сначала найди для себе куртку, а я поищу свою.
Принцесса быстро нашла свою тренировочную одежду, а парню пришлось минут десять примерять куртки, пока он нашел одну своего размера.
— Кого-то принесло! — тихо сказала девушка. — Слышишь? Я уберу свет, и подождем в темноте, может, сюда не зайдут.
— Хорошо, что они здесь ничего не запирают, — послышался из-за двери мальчишеский голос. — В нашем дворце ничего не получилось бы.
— Не нравится мне твоя выдумка, — ответил голос помоложе. — Как бы нас из-за нее не отодрали. Принцесса последнее время не тренируется, но сюда мотается кое-кто из ее фрейлин. Если в ловушку попадет Лакша, она побежит жаловаться носатой, а если это будет Гальна, она жаловаться не будет. Возьмет один из тренировочных мечей, а то и два, и так отметелит… Тогда жаловаться придется нам. Как бы не вытурили раньше срока!
— Прикройся курткой! — прошептала Ларка Игорю. — Я им сейчас покажу носатую!
В помещение вошли двое мальчишек, один из которых держал в руке магический фонарь. Второй нес сумку и держался за спиной приятеля. Принцессы с Игорем они не увидели, потому что не стали осматриваться, а сразу устремились к вешалке с куртками. Вспыхнувшая ярким светом Ларка оказалась для них полной неожиданностью. Идущий первым мальчишка от испуга выронил фонарь, который вдребезги разбился о каменный пол.
— Так! Что вы затеяли на этот раз? — спросила девушка. — Дай мне свою сумку!
Выглядела она просто жутко. На этот раз было видно, что светятся кости, а все остальное, включая одежду, стало прозрачным. На то, во что превратились ее глаза, лучше было не смотреть. Ошалев от страха, мальчишки бросились к двери, задев и опрокинув одну из трех оружейных стоек. Грохот от ее падения придал им прыти.
— Быстрее возьми мою куртку и подними с пола пару мечей, — поторопила Игоря Ларка, — а я возьму их сумку. Надо же разобраться с тем, что они затеяли. Уходим, пока сюда никто не прибежал.
Жилых помещений поблизости не было, а мальчишки не стали поднимать шум, поэтому до комнат принцессы добрались, никого не встретив.
— Несем все в мою оружейную, — сказала девушка, когда они вошли в гостиную. — Подожди, сейчас открою дверь.
Она открыла дверь в небольшое помещение, в котором не было ничего, кроме двух оружейных стоек и закрепленных на стене арбалетов. Стойки были почти пустые, лишь в одной хранились несколько мечей и кинжалов.
— Меч, который я тебе дала, отсюда, — показала на стойку принцесса. — Ставь в нее мечи, а одежду повесь на любой крюк в стене.
Они избавились от своих трофеев и вернулись в гостиную.
— Теперь разберемся с сумкой, — сказала Ларка. — Так, в ней только фляга и кисть. Наверняка эти паршивцы хотели чем-то вымазать одежду. Вот заразы! И где только взяли!
— Что с тобой? — забеспокоился Игорь, глядя на открывшую флягу девушку.
Ее зрачки стали в два раза больше, лицо покраснело, а дыхание стало частым и глубоким, как после быстрого бега. Закрутив флягу, Ларка бросила ее на стол и схватила парня за руку.
— Быстро бежим в кровать! — охрипшим голосом сказала она. — Раздевайся на ходу! Если не успеешь, придется заказывать другую одежду, потому что эту я на тебе порву!
Одежда уцелела и до утра осталась валяться на полу. Необузданная любовь измотала обоих, поэтому никто не стал вставать с кровати.
— Не скажешь, что это было? — отдышавшись, спросил Игорь любимую.
— Я их убью! — ответила девушка. — Великая богиня, я тебя всего изгрызла и подрала когтями! Извини, я бы попробовала залечить раны магией, но для этого нужна ясная голова, а моя сейчас может думать только об одном…
— Я уже выдохся! — поспешно предупредил парень.
— Жаль, — с сожалением сказала Ларка. — Ладно, может быть, этого хватит. Ты спрашивал, из-за чего я сбесилась. Во фляге жидкость, которую добывают из желез одного зверька. Сейчас их можно найти только за границами королевства, поэтому за эту флягу заплатили не меньше сотни золотых. Ты видел, как меня возбудил запах, представь, что было бы с моими фрейлинами, если бы они этим запачкали свои руки! Эта жидкость легко впитывается в кожу, поэтому они сразу потеряли бы над собой контроль.
— Бедный учитель, — посочувствовал Игорь учителю фехтования. — Другие мужчины там бывают?
— Ленор почти наверняка удрал бы, — сказала девушка, — а вот дашты никуда убегать не станут. Представляешь, какой мог быть скандал? И во всем обвинили бы меня как хозяйку! Пока мальчишки у меня в гостях, я за них и отвечаю. Все, с меня хватит! Завтра же я отправлю этих мерзавцев к их родителям! А сейчас давай попробуем заснуть, только ты ложись от меня подальше.
Они быстро заснули и проснулись только утром. Первым это сделал Игорь, который не сразу сообразил, почему рядом нет любимой. Ларка проснулась, когда он покидал кровать.
— Повернись, — попросила она парня. — Да, жаль, милый, но магом тебе не быть! Я в тебе вчерашней силы не вижу.
То же сказала и пришедшая после завтрака нянька, правда, присмотревшись повнимательней, она поправилась:
— Что-то все-таки осталось. Игорь, вас можно попросить снять рубашку?
Он молча выполнил ее просьбу, немного стесняясь следов вечерней баталии.
— Проверка не получилась, — после внимательного осмотра констатировала Дарша. — Большая часть моих сил пошла на то, чтобы залечить эти болячки. Я сейчас дала вам еще столько же силы, а на результат посмотрим завтра. И постарайтесь любить друг друга немного сдержанней.
— Это не наша вина! — сердито сказала принцесса и поведала ей о проделке юных графов.
