В конце концов восстановить цитадель было проще, чем собрать её из обломков.
Потому они снесли большую часть строения, оставив жалкие сторожевые башенки. Большие бревна они отвезли к реке, где кинули их в воду и отправили в Митрил-Халл, где те были использованы в качестве дров для печей и горнов.
Доки тоже были разобраны, как и ныне брошенные оркские деревни. Рабочие стирали все следы Королевства Многих Стрел с Серебряных Пустошей. Когда лето подошло к концу, дворфы и их союзники вернулись по своим домам, а представители трех цитаделей пообещали друг другу встретиться зимой, чтобы обсудить весенний поход на запад.
- Что тебя волнует? - спросила Кэтти-бри Реджиса, пока они шли обратно в Митрил-Халл. Реджис, разумеется, присоединился к веселым крикам и общему “ура”, но каждый день Кэтти-бри замечала, как темные облака тревоги наползают на его ангельское личико.
- Я устал, только и всего, - бросил Реджис, но женщина знала, что он лжет. - Это был долгий и тяжелый год.
- Для всех нас, - заметила Кэтти-бри. - Но это был год победы, правда?
Реджис посмотрел на девушку. Он сидел на своем пони, намного ниже плеч её спектрального единорога. Его улыбка стала искренней, когда он спокойно сказал:
- Ура королю Бренору.
Но в глубине его глаз снова сгустились облачка тоски, и когда он повернулся, глядя на дорогу, раскинувшуюся перед ними, Кэтти-бри заметила это.
- Ты не пойдешь с нами в Гаунтлгрим, - констатировала она.После тени, промелькнувшей в его глазах, ей не нужно было слышать ответ.
- Я не говорил ничего такого, -ответил Реджис, не глядя на неё.
- Но ты этого и не отрицаешь, даже сейчас.
Она заметила, как напряглось лицо хафлинга, хотя он все еще не смотрел на женщину.
- Как давно ты понял это? - спросила Кэтти-бри спустя какое-то время, понимая, что Реджис просто не хочет продолжать разговор.
- Если бы Бренор вел войско на войну в Гаунтлгрим, а Дзирт был в Кормире или Землях Кровавого Камня, может быть, что бы ты делала? - спросил Реджис.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты пошла бы за Бренором, сопровождая его на задание, на последнее задание в череде заданий, которая, кажется, никогда не кончится, или ты захотела бы найти Дзирта снова, проведя с ним остаток своей жизни?
- Доннола Тополино, - поняла Кэтти-бри.
- Моя любовь к ней ничуть не меньше, чем твоя - к Дзирту, - пояснил Реджис. - Я оставил её, потому что должен был исполнить свое обещание, потому что знал, что мой друг, Дзирт, нуждается во мне. Поэтому я пришел из Агларонда, пройдя половину Фаэруна до Долины Ледяного Ветра, и остался с вами, когда мы нашли нашего друга при смерти.
Женщина кивнула. Её открытая, внимательная и располагающая реакция пригласила его продолжить.
- И мы только что победили в этой войне, - говорил Реджис. - Это было важно, и на самом деле являлось продолжением того,что мы начали много десятилетий назад. Я был управляющим Митрил-Халла в дни первого Обальда.
- Я хорошо помню это, и ты служил с великой честью.
- И вот я вернулся к тому, с чего мы начали, замкнул круг - продолжал хафлинг. - И оба раза я чуть не умер - я не боюсь смерти. Никогда не боялся, и тем более не тревожусь об этом после того, как провел время в лесу Миликки.
- Но ты боишься, что никогда больше не увидишь свою возлюбленную Доннолу, - догадалась женщина.
- Это миссия дворфов, задача для братства Делзуна, - попробовал объяснить Реджис. - Я не дворф. Дзирт сказал, что освобождение Гаунтлгрима от дроу может занять годы, а удержание этой территории может затянуться на десятилетия. И в какой момент.. ? - его голос затих, и вопрос так и остался не заданным.
- Ты закончишь свою службу? - закончила за него Кэтти-бри, и Реджис жалобно посмотрел на её. Улыбка женщины была мягкой и обезоруживающей. - Ты сделал больше, чем кто-либо мог попросить, друг мой. Никто не станет теперь судить тебя за отъезд, хотя, разумеется, мы все будем скучать по тебе.
- Брат Афафренфер идет через Митрил-Халл, - сказал Реджис. - А потом -на юг, к Сильверимуну и Эверлунду, и по дороге до Глубоководья.
- Он объяснил, что его миссия тут подошла к концу, - согласилась Кэтти-бри. - Все благодарны ему за помощь здесь, он сыграл не малую роль в смерти дракона на склоне Форспика. Брат Афафренфер - прекрасный союзник.
- Из Глубоководья он отправиться Торговым Путем, по которому я шел вместе с Ухмыляющимися Пони, прежде чем нашел вас на берегах Мер Дуалона. Я пойду с ним, до порта Сьюзейл, и поплыву домой, в Агларонд, а он отправиться в Прокампур и Земли Кровавого Камня.
- Я хотела бы отговорить тебя.
- Ты знаешь, что у тебя не получится.
- Ты влюблен, Ред… Паук Парафин, - сказала Кэтти-бри. - Я лишь надеюсь, что однажды встречу ту женщину, Доннолу Тополино, что похитила твое сердце.
- Ты встретишь, - пообещал Реджис. - Надеюсь, я поведу её за собой по дороге приключений. И однажды этот путь приведет нас в Гаунтлгрим.
- Этот мир куда шире, чем тебе кажется. Когда Вульфгар оставил нас ради Долины Ледяного Ветра, не говорили ли мы, что все встретимся снова?
- Я встретился - с Вульфгаром, я имею в виду. Как и Дзирт.
- И?
В ответ на этот честный вопрос, хафлинг сглотнул. Та встреча с Вульфгаром была довольно дружелюбной, но довольно обессиливающей для всех троих.
- Ты говоришь, что я не должен возвращаться? Или что мне не стоит уходить?
- Разумеется, я не хочу, чтобы ты уходил! - воскликнула женщина. - Но нет, ты должен сам выбрать, дорогой друг. Я вижу, как в каждый удобный момент ы устремляешь взгляд на восток - все мы видим. Ты не можешь потратить всю жизнь тоскуя по любимой Донноле. Ты всегда останешься Компаньоном Митрил-Халла, Паук из Агларонда. Всегда останешься одним из нас, и, разумеется, где бы мы ни были - мы будем приветствовать тебя объятиями, широкими улыбками и поцелуями лично от меня - множеством поцелуев!
- Я старался быть достойным Компаньоном.. - начал было Реджис, но его голос затих.
Сейчас все это становилось слишком реальным для него, поняла Кэтти-бри. Тяжесть принятого решения первый раз с такой ясностью легла на его плечи. Он оставлял их всех.
- Достойным? Ты герой, во всех смыслах этого слова. Ты спас жизнь Вульфгару в туннелях у Митрил-Халла. Дважды!
- После того, как он спас мою.
- Это именно то, что каждый из нас сделает друг для друга, - сказал Кэтти-бри. - Единственное, чего бы я хотела - сопровождать тебя в Агларонд.
Реджис кивнул, тяжело сглатывая. Кэтти-бри посмотрела в его глаза. Серьезное выражение на лице малыша заставило её смутиться.
- Вульфгар согласился пойти со мной, - объяснил Реджис.
