– Ладно, извини. Да, я Виктория, а тебя как зовут? – Я постаралась сгладить резкость доброжелательной улыбкой.
Парень тряхнул головой:
– Да ничего, бывает. Новенькая, переезд и все такое… Кто угодно срываться начнет. Я – Джек Шипер.
– Приятно познакомиться, – кивнула я, пожав его озябшие пальцы.
Угу, это же Драгон у нас горяч, а тут…
Изыди.
– Так что с тобой произошло? Ребята говорили, что Бриар нес тебя в медпункт… – Шипер с интересом посмотрел на меня.
То, как он выделил фамилию Драгона, мне не понравилось. Насмешливо и презрительно. Должно быть, у них личные счеты. Жаль, рядом нет Марка, он бы сейчас… Я впилась ногтями в ладонь, короткой болью отвлекая себя от непрошеных приветов из прошлого.
– Да просто нехорошо стало, – пробормотала я. – Мне нужно взять расписание…
– О, давай провожу, тебе должно быть все здесь пока непонятно.
Он что, меня за ребенка дошкольного возраста принимает?
– Не стоит, – раздался за моей спиной гипнотизирующий голос, и на мои плечи опустилась сильная рука, жар которой я почувствовала даже через одежду.
А вот и наш мачо-огонь!
Глаза Джека сузились, когда он посмотрел чуть выше моей головы и сморщился, будто прожевал лимон. Но меня внезапно перестало интересовать его настроение. Все мысли сосредоточились на теплом касании, по спине побежали мурашки, и я обернулась, улыбаясь:
– Доброе утро, Драг.
Янтарные глаза сфокусировались на мне, и Бриар улыбнулся краешком рта, отчего на щеке появилась та самая ямочка, которую вчера я посчитала милой.
– Стало добрым только что. – Он глянул мне за спину. – Шипер, ты еще здесь? Свободен.
– Увидимся на физкультуре, Бриар, – процедил парень. – Виктория, до встречи.
– Давай, – кивнула я и полностью переключилась на Драгона. – Э… ты не мог бы…
– Что? – приподнял бровь парень.
Я покосилась на его ладонь, все еще покоящуюся на моем плече, и он тут же ее убрал.
– Прости.
– Да брось, – отмахнулась я, мысленно пиная себя за сожаление о том, что он послушался. – В конце концов, ты только что спас меня от занудных вопросов.
– Я твой герой? – усмехнулся Драг.
Я оглядела его с ног до головы. Сегодня парень был в черных ботинках, синих джинсах, бордовом свитере, мотоциклетной куртке и с растрепанной гривой волос.
Определенно, да.
– Был бы, если бы не твое самодовольство, – притворно вздохнула я, поправляя рюкзак.
– Самодовольство? – не понял Бриар.
– «Шипер, ты еще здесь?» – передразнила я, отчего-то разозлившись.
– Сама знаешь, он нарывался, – отмахнулся Бриар.
– Чем это? Тем, что подошел и познакомился со мной?
– Он идиот и зануда, как ты сама недавно заметила.
– Было бы неплохо, если бы я сама делала эти выводы! И я сказала, что вопросы занудные, а не Джек! – возмутилась я.
Эй, подруга, ты что, всерьез хочешь рассориться с этим красавчиком?!
Сама не знаю.
– Прекрасно, – холодно заметил Драгон и, не сказав мне больше ни слова, развернулся и отошел.
Легче стало? – поинтересовалось второе «я».
Мне же нельзя заводить никаких отношений. Так будет лучше.
Успокаивая себя, я дошла до администрации школы, получила расписание и, проглядев его, направилась в третий корпус на литературу.
Весь день прошел как в тумане. Расстроенная утренней ссорой с Бриаром, я вяло знакомилась с одноклассниками и учителями, отвечала на вопросы в основном односложно и всему окружающему предпочла слушать музыку.
Моя соседка по парте Люси Прайм оказалась приятной на вид девушкой, но первый же ее вопрос заставил отказаться от любых мыслей о близкой дружбе с кем-либо здесь.
– Это правда, что вы с Бриаром встречаетесь?
– Что за бред? Я с ним едва знакома, вижу второй день, – пробурчала я.
– Но… Джек сказал, что вы договорились встретиться…
О боже!
– Шипер, что ли? Это который никогда не ошибается? – язвительно спросила я.
Прозвенел звонок, и она не успела ничего ответить (к моему счастью). Выпав из реальности в мир депрессивной музыки на целый час, пока шла лекция по истории, я утешала себя тем, что остался только ленч и физкультура. О том, чем могла бы сейчас заниматься, не начни я новой жизни, предпочла не думать.
Довольствуясь банкой газировки и пакетиком чипсов, я решила трапезничать на улице, опасаясь, что мне станет плохо в душном кафетерии, заполненном различными неприятными запахами, под множеством любопытных взглядов.
На физкультуре меня не мучили. Мистер Болл выдал форму и отправил на трибуны спортзала, разрешив «просто посмотреть первое занятие». Так что я наблюдала за всем происходящим из своей «засады».
Сначала в зале были только девушки. Все они встали широким кругом, мистер Болл вызвал одну в центр, и она стала проводить разминку. Смотря на их движения, я покачала головой, вспоминая совершенно другие упражнения.
Убожество.
Вэндскоп…
Минут через двадцать в зал за мужчиной в спортивной форме (наверное, второй учитель) забежали парни, среди них я узнала Драга и Джека. Вспотевшие и разгоряченные, сразу видно, что после пробежки.
Одну сторону площадки заняли девчонки, продолжая свои странные подергивания, другую – ребята, тут же занявшиеся баскетболом. Следя за игрой, я то и дело ловила себя на мысли, что мне тоже хочется поучаствовать. Каждую передачу или бросок я легко предугадывала, и когда Бриар (похоже, он и Шипер были капитанами соперничающих команд) прорвался к кольцу, едва не выкрикнула нечто ободряющее.
Вы поссорились, – услужливо напомнила мне… Черт, надо как-то ее назвать. Похоже, она у меня надолго. Может, шиза?
Помню.
Урок закончился, все разошлись по раздевалкам, а я все сидела на трибуне, гипнотизируя мячи, сложенные в корзине в углу.
Ну давай уже развлечемся, Ри! Так и будешь, что ли, сидеть?
Наверное, ты права… Ничего же страшного не произойдет?
Шиза только фыркнула.
Решившись, я сбросила рюкзак, врубила музыку вовсю и, вскочив на перила, прыгнула вперед. Перегруппировавшись прямо в воздухе, приземлилась на руки, повернула корпусом вправо и встала точно в центре зала. Поймав себя на мысли, что представляю рядом свою «боевую семью» из семнадцати человек, встряхнула головой и взяла мяч из корзины. Я скучала по ним, по нашей общности, но скоро это пройдет. В конце концов, уйти – было моим решением.
