Драконница обернулась и пристально посмотрела мне в глаза. Я воздержалась от попытки заслониться от ищущего взора, и глаз не опустила, хотя это и не в моих правилах открываться.
- Возможет и так, - уклончиво пожала плечами золотоволосая.
- Зачем ты хотела встретиться? И… Я бы хотела знать, с кем имею честь разговаривать.
- Ирика, - представилась она, - Дочь Скафлана.
- Принцесса Ирика, - фальшиво улыбнулась, принимая чашку с чаем.
- Нет. Просто Ирика, - спокойно поправили меня.
Конечно же, сразу возник, естественный в таком случае, вопрос, но я промолчала. Если понадобится, сама скажет, а если нет, так не очень-то надо.
- Не хочешь спросить, почему?
- А надо?
- Нет.
- Вот потому и не спрашиваю.
Вновь эта тревожная тишина, в которой тонет столько нужных слов. Начать разговор одновременно попытались обе.
- А как…?
- А ты…?
Мы рассмеялись и обстановка резко изменилась. Ирика расслабилась, да и я почувствовала себя гораздо свободнее.
- Хочешь спросить: Как это - умереть? - отсмеявшись, уточнила вопрос, - Не могу сказать ничего стоящего или нового. Это было почти не больно, но обидно.
- Почему?
- Моя история закончилась, так и не начавшись.
- Почему?
- А ты любопытная, - миролюбиво пожурила драконницу, - Я так ничего и не добилась за свою короткую жизнь. Так и не узнала, кем были мои родители. Не попыталась найти их самостоятельно. Была никем, и осталась никем.
- У тебя еще есть время, - решила подбодрить Ирика.
- Пока Дивиф жив, да, - хмуро согласилась я, - Но этот паразитический образ жизни угнетает. Я обуза, и это факт.
- Твой друг так не считает. Чтобы ты не говорила, ты жива и еще не все потеряно.
Непринужденно подперла голову незанятой рукой, и подумала, что хотела бы вовсе об этом не думать.
- В чем-то ты права, - хмыкнула, выбирая из горки конфет самую большую. К моему огорчению обертки в ней оказалось больше, чем всего остального.
- Тогда почему бы тебе не принять все как есть?
- Интересно, как ты себе это представляешь?! Я родилась женщиной, и умерла ею. Я особо не жалуюсь, но все же…
- Сэл, прошу тебя, будь осторожней в своих желаниях. - несколько встревоженно пробормотала драконница.
Я отвлеклась от попытки найти хоть одну шоколадную конфету, и посмотрела в золотые глаза. Они были печальны и глубоки, как два бездонных озера в пасмурный день.
- Ты это о чем? - изумилась я.
- Нет, ничего, - смущенно потупилась собеседница, точно сказала что-то очень важное хотя и не собиралась.
Отодвинутая в сторону вазочка с конфетами чуть не полетела на пол. Ирика поставила ее на поднос.
- И все же зачем я тебе понадобилась?
- Я видела, что ты идешь через Баргские болота, и хотела бы попросить об услугу.
О провидческих способностях драконов ходили легенды, однако доподленно никто не знал так ли это. Теперь можно было не сомневаться.
- Какой? - озадачилась я, с трудом представляя чем могу ей помочь.
- Верни моего ребенка.
Густые брови взметнулись по рифленому лбу. Показалось даже, что использую все лицо, а не часть. Или не показалось?
- Мое яйцо выкрали, - доверительно сообщила драконница, - Я беспечно поверила Госпоже, что она поможет мне вернуть ребенка, и поплатилась за свою наивность.
- И тогда Найв пошел спасать тебя? - с легким раздражением уточнили у нее.
- Найв и я, - замялась драконница подбирая слова, - Мы родственники. Мой старший брат женат на его младшей сестре.
Я неприлично громко выдохнула. И когда только успела задержать дыхание? Вот ведь неожиданный поворот событий.
- Родственники?! - повторилась, не веря в такое, неожиданно свалившееся на голову счастье, - Вы?!
- Да.
- Подумать только. Послушай, сколько тебе лет? Ты видела эту Госпожу? Расскажи, какая она? А где сейчас Найв? - от облегчения плотину прорвало.
- Мне… ну… на ваш пересчет восемнадцать. Госпожу я не видела, она лицо всегда скрывала. А в остальном толку от меня мало, она могла использовать морок, а я еще не так хорошо вижу сквозь него. Найв в Хиббике. Он провел меня, а потом ушел.
- А где точно?
- Скорее всего, в летнем дворце. Он сказал, что хотел бы попрощаться.
- Так он у того дурацкого памятника?!!!
- Почему дурацкого?
- Я надевала официальный костюм магики только два раза за всю службу, увековечить меня в нем было смешно. К тому же эльфийский меч и пульсар… Ну это из области фантастики.
- Ты привередничаешь.
- Может быть. Но ты видела, что они из меня слепили!! В росте две головы добавили! А с такой грудью хоть сейчас в матери героини записывай! Изверги!
- Они же от всей души! - оправдывала горе скульпторов драконница.
- В драконовой заднице я видела их "от души", - по-детски надулась я.
Давно хотела кому-нибудь пожаловаться на этот памятник. Девифу уже всю плешь проела, хотя он и не виноват.
- Извини, а что смешного я сказала?! - возмутилась я, слыша, как звонко расхохоталась золотоволосая, но когда все-таки дошло, что именно! По-моему, у меня даже корни волос запылали.
***
Я бессовестно наплевала на необходимость в срочном порядке искать спутников. Мне нужно было увидеть Найва. Хотя бы на минутку.
С Ирикой договорились встретиться у Исмских холмов неподалеку от Баргских болот. Где-то в том района обитает некромант, посмевший похитить ее яйцо. Будем надеяться, что не опоздаем.
Подъехав к дворцовым воротам, поприветствовала Тлана, война - драконойда. Ящер сделал вид, что не признал меня, но соблаговолил пропустить, предупредив остальную стражу о посетителе.
К усыпальнице допускают не всех. Мало ли кто заявится. Как никак королевская резиденция.
Оставив лошадь в небольшой гостевой конюшне, дальше пошла пешком. Надеюсь, он еще здесь. Очень на это надеюся.
И Боги услышали мои молитвы. Коленопреклонный эльф вглядывался в образ ненавистного мне постамента на озере. Когда-нибудь я его взорву!
Найв не изменился, разве что морщинки в уголках глаз стали заметнее. Красивый, сильный, опасный, - сердце в груди защемило сладкой болью. Белоснежные волосы свободно ниспадают до талии, и только прядь у виска перехвачена кожаным шнурком, на котором в лучах полуденного солнца сверкает мой медальон - оберег.
- По-моему тебе стоит уйти, маи нар, - не оборачиваясь, громко произнес эльф так, что без иных намеков ясно к кому он обратился.
- А если не уйду? - поинтересовалась у него исключительно из женской вредности.
И кто меня за язык тянул? Что-то молниеносно просвистело в миллиметре от уха, срезав прядь темных волос. Прикоснувшись к ушной раковине, удивленно вытаращилась на окровавленную ладонь. Мать моя богиня, Гашар Светлоликий, что за…!
