Алекс поплевал на ладони, и на них появились тонкие кожаные перчатки кирпично–красного цвета.
— Вспомню молодость! Правда, у меня Кузнечное ремесло всего десяточка, но этого хватит, чтобы объяснить…
Игрок взял стоявший рядом молот, вытащил щипцами заготовку из печи и положил ее на наковальню.
БАНГ! БАНГ! БАНГ!
Кусок раскаленного металла начал плющиться под его ударами, медленно, но верно принимая нужную форму.
— Время, которое уйдет на то, чтобы придать заготовке металла нужную форму, напрямую зависит от силы и степени нагрева. Качество полученного изделия — от материала и кузнечных навыков, а внешний вид — от ловкости и навыка дизайна.
БАНГ!
Он снял заготовку и снова сунул в огонь. Выждал какое–то время и вернул ее на наковальню.
БАНГ! БАНГ! БАНГ!
— Такими темпами у меня уйдет почти час. Собственно, базовые доспехи столько времени и куются. На крутую броню из серьезных материалов, вроде мифрила, можно и вовсе целый день угробить, а то и все два. Вот сейчас у меня индикатор готовности на 38%.
БАНГ! БАНГ!
— Но если я буду неверно выдерживать режим или бить слишком часто, то есть риск испортить заготовку, и шанс на неудачу растет с каждым ударом.
БДЗЫНННЬ!!!
Кусок металла развалился надвое, и Алекс отставил молот в сторону.
— Собственно, о чем я и говорил. Все, десять кило металла и пять килограмм угля спущены в никуда, — пустая трата времени.
Вот теперь мне стало понятно. Этому силачу нужно два–три удара, и если ему поднять меткость, то он будет ковать не только в разы быстрее обычных игроков, но и с минимальными шансами испортить материал!
— Я таки вижу по вашим умным выпученным глазам, господин главный мертвяк, что вам нравится мой ученик! — довольно осклабился гном.
— Ученик?
— Знакомьтесь, господа, это Шворц, самый никудышный воин, которого носила эта земля, и из которого я пытаюсь сделать лучшего кузнеца и носильщика фортепьян! Вот этими самыми руками я спас его от свирепых волков и привел сюда, чтобы обучить искусству махания большим куском железа…
— Табар, уважаемый, неужели своими руками? — Алекс усмехнулся, — А вы куда кровожаднее, чем я думал.
— Ви меня не верно поняли, любезнейший. Вот этими самыми руками я платил свои кровные деньги охотникам, чтобы они убили волков и помогли мне спустить Шворца с дерева. Стасик, мальчик мой, поздоровайся с дядями…
— Очень приятно, Стас. Тридцать два года, старший калибровщик навигационных систем. Женат, двое детей, — отозвался «Стасик», протягивая свою громадную ручищу для рукопожатия.
— Алекс, правая рука бога.
— Бес. Живой мертвец, — представились мы.
— Вот, Стасик, я же обещал, что найду тебе место в хорошем клане? Вот этот дяденька с жуткой мордой бледного лица теперь будет твоим начальником. Слушайся его во всем и будешь большим и сильным.
Судя по усмешке здоровяка, Шворц уже привык к такому отношению со стороны Табара, и просто пропускал его сюсюкания мимо ушей.
— А что за клан? — поинтересовался он.
— Руинум, — я включил отображение клан–тага рядом со своим ником.
— И что это значит? Какой–то город? Или это на латыни?
— Это по русски. «Руки из нужного места» значит — аббревиатура.
— Эх, — детина поднял свои ручищи и с тоской на них посмотрел, — А вы уверены, что я вам подхожу? Меня уже раз двадцать звали в разные кланы, но больше двух–трех часов ни в одном держать не стали.
Я с надеждой посмотрел на гнома.
— Таки нет никаких сомнений, мой дорогой друг! Ты — именно тот, кто нам нужен! Господин главный мертвяк, кидайте ему свое любезное приглашение…
Ладно, в любом случае — я ничем не рискую. Да и любопытно же, черт побери, как Табар собирает растить гениального крафтера из этого перекаченного рукожопа!
— Вот и чудненько, вот и прекрасно! — гном довольно погладил свою бороду, звякнув кольцами, — ну а теперь нам нужно в город. Любезнейший, — он повернулся к Алексу, — не подбросите нас своими замечательными порталами за ваши не менее замечательные деньги?
— Только я сперва квест сдам, — Шворц снова взялся за молот и положил на наковальню следующую заготовку.
Тяжело вздохнув, мы уселись на лавочку у стены. Я достал из сумки пчелиный воск (-5 к Восприятию, +15% к сопротивляемости болезням при Пожирании) и протянул кусочек Алексу. Тот благодарно кивнул и принялся запихивать в уши, и лишь гном стоял рядом счастливо улыбаясь, словно он находится на живом концерте классической музыки в исполнении киборгов–имитаторов…
Подбросив нас до соседнего городка, Алекс предупредил, что отсюда нам добираться придется самим. Впрочем, в Кальбере — так назывался город — был свой портальный узел, так что с этим проблем возникнуть не должно.
Шворц, как и ожидалось, особых проблем не доставил — спокойно принял приглашение в клан, прихватил из сундука, что стоял возле точки возрождения, свои нехитрые пожитки, и так влился в наш коллектив.
Кузнец на прощание всучил ему молот, корзину угля и несколько кусков металла, по моим прикидкам никак не меньше, чем на полсотни кило, но силач с легкостью забросил их в свой рюкзак, который поднял без особых усилий.
Сколько у него там в силе? 20 стартовых, да 27 полученных за уровни, плюс экипировка и кузнеческий бонус на таскание тяжестей… Впечатляет!
— Слушай, Шворц, а с чего вдруг только Сила? И почему именно она?
— Дурацкий спор, — впервые подал тот голос, — Поспорили, что игры уже нынче не те, и какого кривого бы ты ни сделал персонажа — он все равно окажется играбельным. Так что нормально в «Мир Фантазий» могут играть даже полные нубы.
Да уж, сразу видно — игрок старой закалки. Небось, еще в игрушки на объемных экранах резался ночи напролет, геймер со стажем!
И только я хотел поинтересоваться, за нубов, или хардкорщиков тот играет, как почувствовал сильный толчок в бок.
Алекс. Неужели догадался?
А ведь я только что чуть не разрушил собственную легенду дремучего «непися» — жреца.
— Дела и глупые споры бессмертных мне непонятны, — пожимаю плечами.
— В общем, теперь мучаюсь, потом и кровью доказывая собственную неправоту, — силач ухмыльнулся.
— Вот тут давайте свернем направо и будем молиться богам вот этого пятнистого молодого нечеловека, чтобы какой–нибудь криминальный элемент не вздумал устроить там засаду… — прервал нашу беседу гном.
— Там чисто.
Я проверил «Поиском жизни» и «Поиском нежити». Конечно, стопроцентную гарантию это не давало, но мои спутники заметно успокоились. Похоже, они знали про Кальбер что–то такое, что заставляло их нервничать.
— Кстати, а какому богу ты служишь? — подал голос Шворц.
Идущий позади Алекс глубокомысленно хмыкнул.
