Кровосос пытался сопротивляться, но теперь гитарист отметил, что наконечники на стрелах девушки были деревянными. Осина их парализует, вспомнились Сергею слова Эстаи.
Когда вампир осел на землю, бешено вращая глазами, охотница встала, собрала разбросанные перед ней на земле стрелы с темно-красным оперением, бросила их в колчан, и, подойдя к поверженной нежити, потянула из сапога изогнутый нож. Приподняв голову вампира за волосы, девушка одним точным движением отсекла ее и сунула в извлеченный из сумки кожаный мешок.
— Эй, мутант, ты там жив? — окликнула она Сергея.
— Почему сразу мутант? — ответил он вопросом на вопрос, осторожно поднимаясь на ноги.
— Как почему? Солнечного света не боишься, осины тоже… — только сейчас Волчонок заметил, что в его плече торчит древко стрелы с темно-красными перьями, изукрашенными белым узором. — Я не промахнулась, — предупреждая его вопрос, проговорила девушка.
— Рад это слышать, — чтобы не упасть, гитаристу пришлось схватиться за дерево.
— Не дергайся, а то среди моих трофеев появятся и твои клыки!
— Киса, я же тебя просил выражаться менее пафосно. А что до трофеев… Что же ты сейчас не стреляешь, пока я беззащитен и беспомощен?
— Уж ты-то выстрелил, не так ли? — оскалилась светлоглазая. — А я не буду уподобляться тебе подобным.
— Киса…
— Не смей называть меня кисой! — охотница мгновенно вскинула лук. Красно-белая стрела уже лежала на тетиве.
— Как скажешь. Так вот, милая, ты или стреляй, или оставь меня в покое и свали куда подальше. В свою Элерту, например. Или в Глерт, мне все равно, — с этими словами Сергей, все же обретя шаткое равновесие, побрел в ту сторону, где в самом начале боя бросил гитару.
Гитара нашлась. Правда, первая струна лопнула, но это не беда — гаррота Волчонку нужна пока не была. Подобрав чехол, чертыхаясь и матерясь, он пошел к ручью, придерживаясь за деревья.
Кое-как умывшись и перетянув раненое плечо, Сергей разглядел свое отражение в зеркальной стали трофейного кинжала. Н-да, как там Меч говорил? С такой рожей и эльфийским именем? Кстати, а где сам Эстаи?
Попытки мысленно докричаться до Меча не принесли ничего, кроме усилившейся головной боли. Волчонок понял, что нужно лечь поспать, а до того еще хорошо бы поесть…
Как будто в ответ на его мысли, на противоположном берегу реки из травы выскочил заяц. Крупный серый заяц с длинными ушами. Зверек спокойно смотрел на человека, и не подавал никаких признаков испуга. Сергей медленно, очень медленно поднял арбалет, вложил единственный найденный по дороге бельт, поднял оружие, прицелился… Зайца пришпилило к дереву.
Сунув длинноухого в гитарный чехол, а саму гитару повесив за спину, Волчонок двинулся в привычном направлении — вверх по течению ручья. Спустя минут двадцать он вышел к спрятанному в овраге костерку.
Над костерком стояла тренога, на треноге висел котелок, в котелке что-то булькало и аппетитно пахло. Не хватало только мяса.
Охотница, сидя спиной к Сергею, чистила оперение стрел.
— Я зайца принес, — сказал он просто для того, чтобы что-нибудь сказать.
Спустя мгновение на него уже смотрела стрела. Луком девочка владела мастерски.
— Оставь свое оружие там, где стоишь, и подойди к костру. Не делай резких движений.
Гитарист спокойно опустил на землю бесполезный арбалет, подобранные по дороге две «рыбки», свой нож, трофейный кинжал и «бабочку».
— Гарроту тоже.
— Это не гаррота, это струна от гитары.
— В твоих руках это — оружие. Кстати, гитару оставь там же.
Положив инструмент поверх чехла, Волчонок медленно направился к охотнице, держа руки на виду.
— Садись, — она кивком указала на противоположную сторону костра. Когда Сергей выполнил указание, девушка спросила, глядя ему в глаза: — Что тебе от меня надо, мутант? Зачем ты меня преследуешь?
— И в мыслях не было кого-либо преследовать, тем более тебя, — честно ответил тот. — И вообще, я не мутант.
— Тогда почему солнце не сжигает тебя? Почему ты продолжал двигаться после того, как был ранен стрелой с наконечником из осины?
— А тебя сжигает? Или парализует?
— Я — человек, а не вампир!
— Я — тоже.
— Ты лжешь! — охотница явно начинала терять контроль над собой. И гитаристу очень не нравилось, что ее пальцы, оттягивающие тетиву, слегка подрагивают — стрела в горле, какой бы у нее не был наконечник, любого человека убивает наверняка.
— С чего ты взяла, что я лгу?
— По тебе сразу видно, что ты — кровосос! Волосы, клыки, наглость…
— Ну, пристрели меня тогда, и дело с концом! — взорвался Сергей. Ему уже порядком надоело доказывать, что он не верблюд. Болело плечо, да что там плечо — болело все тело, Меч не отзывался, он остался один против незнакомого мира и чокнутой охотницы на вампиров, которая из-за цвета волос и неправильного прикуса причислила его к своим потенциальным жертвам, а он еще перед ней распинаться должен! — Знаешь, киса, мне это надоело. Ты раз за разом появляешься рядом со мной, втравливаешь меня в неприятности — что-то мне подсказывает, что те веселые ребята, в загривке одного из которых я оставил свой любимый нож, искали здесь не меня! Ты стреляешь в меня, но даже после того, как меня не парализовало осиной, и я не сгорел на солнце, ты продолжаешь верить, что я — вампир! И после всего этого, у тебя хватает наглости обвинять меня в том, что это я тебя преследую. Мне это надоело. Или пристрели меня на благо своей глупости, или оставь в покое!
— Рубашку снимай, — совершенно спокойным, будничным тоном сказала охотница. Сергей опешил.
— Зачем?
— Перевяжу твое плечо.
Волчонок, все еще находясь в состоянии легкого шока, подчинился. Светлоглазая достала из своей сумки бинты, тонкий острый нож и несколько баночек, и спустя пять минут несколько заноз от осинового наконечника были удалены, рана смазана чем-то зеленым и пахнущим травами, и перевязана. Не спрашивая, девушка достала из гатарного чехла зайца и бросила его Сергею.
— Разделать сможешь? — тот кивнул. — Тогда займись.
Пока гитарист снимал с длинноухого шкуру и отделял мясо от костей и требухи, охотница вытащила из-за пояса небольшой мешочек, достала нитки и иглу, быстро подшила слишком длинные для Сергея рукава, заштопала дыру от стрелы, и, отойдя к ручью, отстирала кровь.
Следующие полчаса прошли в молчаливом приготовлении и поедании ужина.
— Как тебя зовут? — спросил наконец Волчонок. Спросил просто для того, чтобы хоть что-то спросить.
— Сигурни. А тебя?
— Меня… меня зовут Сергаал.
