— А что она у тебя отобрала? — спросил молчавший доселе наемник.
— Тебе не понять.
— Понятно-о… — задумчиво протянул он. Я на него зыркнула. Нет, вроде не издевается.
Странно, как бывает. Еще день назад он был тем, кого я бы с радостью обдурила, а теперь из-за проклятия ближе мне никого во всем свете не найдется. Да и я ему, кто его еще с такой мордой терпеть будет. Пока шла, успела даже родственными чувствами к кошаку проникнуться. Хотя все равно тупей его не сыскать. Ну кто так с девицами обращается?? Цветов бы ей лучше надрал из сада ее чарованного, о красоте ее порассказывал, авось и отпустила бы фея-то. А этот полудурок…
— Кстати… хотела давно спросить…
— Как меня зовут? — опередил меня он. — Севэриан.
— Странное имя.
— Старое просто. — Он дернул ушами. — В нашем роду так всех называют.
— Но я не про то спросить хотела. — Сев уставился на меня с вежливым вниманием. На звериной роже это смотрелось диковинно. — Ты теперь… ну такой… ты на четырех лапах бегать можешь? А то я идти устала, довез бы меня!
Вначале он не понял, а потом как заорет. — ЧТО? Чтоб я тебя вез??!
— А чего такого? — не, я его везла, а он меня не может. Вот свинство. Надо было фее его в свинью превратить. Хоть какая-то польза, свиньи они вкусные.
Мы еще с полчаса шли, пока он не успокоился.
— Сев…
— Еще что-то хочешь спросить? — обречено поинтересовался кошак.
— А куда ты так торопился?
— Мой брат в беде.
Молчание. Шелест леса. Скрип камешков под ногами наемника, мне ступни перевязывать тряпками пришлось, а то босиком идти шибко больно. Да и холодно.
— И?
— А этого разве недостаточно?
— Хм… Сев… а он тебя узнает-то? И нюхательных солей припаси. На всякий случай.
— Спасибо за совет. Но нюхательные соли тут вряд ли помогут.
— Попробуй мешок на голову.
— Спасибо за еще один совет. Больше не надо. В таком… виде не хотелось бы им показываться. Лучше бы в начале с проклятьем разобраться, жаль времени нет. — Мрачно оскалился он. — Придется что-то придумать, и так от положенного срока вряд ли половина осталась. Эта ведьма слишком долго меня там держала. А потом брат… если узнает меня, нам поможет в поисках. Связи у него неплохие.
— Сев…
— Что?
— А что такое цветок Шаанора?
Заостренный клык мелькнул в улыбке, когда он криво усмехнулся половиной рта. — Тебе лучше не знать.
— Дубина! Нам же его вместе добывать!
— Я постараюсь справиться один. Если же нет, тогда расскажу.
— Скрытная дубина.
— А как ты попала к фее?
— Так же как нормальный человек вляпывается в коровью лепешку. Шла, шла. И попала. Ну, ничегошеньки ведь не сделала этой мымре! Ну а теперь сделаю! Она еще получит!! — чего б мне это не стоило. Пусть это моя последняя цель в жизни, но я хоть весь лес спалю, а эту сволочь достану! Как мне теперь зарабатывать?!
Пока я злобно думала о мести, Севэриан успел уйти далеко вперед, и, осекшись на середине мысли, я довольно долго пялилась на то место, что у него пониже спины.
— Се-ев.
— Что еще?
— Не хочу тебя расстраивать еще больше. — Хотя если б не хотела, я б наверно промолчала. — Но, по-моему, у тебя хвост.
Он обернулся. Поглядел на меня и понял, что я серьезна как никогда. Ме-едленно пошевелил хвостом.
— Эта………………. ее…. А потом… чтоб…..
Да, жаль, что грамоте я плохо обучена, — подумала я, слушая его цветастую ругань.
Следующий из Хлеста обоз догнал нас к середине дня. Мы вначале раздумывали, не переждать ли в кустах, пока громыхающие телеги с сопровождающими их охранниками мимо не проедут. Рожа наемника-то к дружелюбию не шибко располагает, скорее к нежитееборцам. Но Сев стащил у меня с плечей одеяло и намотал себе на башку, на манер торговцев южных королевств, потому им и не доверяют шибко, что кроме глаз ничего и не видно. Кошачью морду скрыл, лапы в рукава рубахи спрятал и на дорогу выскочил, меня прихватить не забыв.
— Постойте, люди добрые! — гаркнул он.
Я в который раз пожалела, что оборотничьей силы во мне нет. С таким громилой не поспоришь, не вырвешься, а он явно общительный парень. Считает погибать, так вместе. Охранники, не будь дураки, сразу луки выставили и за мечи схватились, разбойничьи налеты-то в этих местах не редкость. Странно, как нас сразу не пристрелили, повезло наверное, что нас только двое было. Полоумный с одеялом на башке, и я, упорно глаза закатывающая и дохлой прикидывающаяся. Кабы наемник меня не держал, уже бы давно на сыру землю свалилась… хотя о чем это я? Кабы он меня не держал, я бы уже стопудово смоталась далеко, только бы меня и видели.
— Чего тебе… дивный молодец? — насмешливо оскалился встрепанный, заросший щетиной мужик.
— А чего это у тебя на башке? — добавил второй.
Я пугливо открыла один глаз и рассматривала их. Тоже наемники, потрепанные дорогой, усталые. Не то чтоб злые, но прикончить вполне могут. Обоз движение не замедлил, дальше все ехал, а сами охранники луки опускать не торопились, по сторонам еще напряженней зыркали. Видать засады ожидали.
— Болею я. — Грустно сказал Сев, продолжая идти вслед за ними, да еще и меня не забывая следом тащить. — Не подвезете? К лекарю тороплюсь. А то нас с сестренкой по дороге ограбили, лошадей увели. И ей тоже плохо. Припадочная она.
Услышав это, я перестала кривиться и уже с нормальным выражением на лице его придурком мысленно обозвала.
— Сдурел?! Не хватало еще в дороге от вас заразиться! Пошли вон, пока стрелу не получили!
По опыту знаю, это еще щедрое предложение. Нанятых охранников больше своя шкура заботит и безопасность, чем благополучие каких-то странных попрошаек, которые еще и разбойничками оказаться могут.
— Незаразно это. С рождения хвороба такая. Я заплачу. — Чуть ли не пустил слезу он, впрочем, избегая глядеть на них. Глаза то у него тоже не больно человеческие. Не выгляди мы настолько тупо, были бы шибко подозрительными.
— Заплатишь? Сколько? — заинтересовался охранник, смотря на нас как на умалишенных. Ну, меня то за что? Ну, чего ему пешком то не шлось…
— Золотой заплачу, большего у нас с сестренкой не осталось, и то эту монету чудом сохранили. Не бросьте нас на произвол!! Не сгубите, люди добрые!! Как нам до города добираться, коль лошадок нет… А тут сутки почитай или больше. Вон моя сестра все ноги в кровь стоптала… — затряс меня он. До крови было далеко, но идти я уже изрядно устала, поэтому с жалостливым видом на них таращилась.
Охранник задумчиво почесал щетину. — Золотой, говоришь? У господина Яррена спросить надо.
