- А теперь идем туда - он указал на еще одну бронированную дверь, которая, правда, не отличалась размерами. Она вела в маленькое помещение, каждая из стен которого была испещрена незнакомыми юноше символами. Эти же символы украшали потолок и пол.
- Отлично, теперь читай.
- Что читать? - не понял юноша.
- Заклинание, которое я тебе показал, - голос Маркация звенел от нетерпения. - В книге было рассказано все.
Трегоран облизнул вмиг пересохшие губы.
- Господин, я боюсь, что не получится.
- А ты не бойся, - внезапно улыбнулся ему фариец. - Я уже несколько раз говорил, что не собираюсь причинять тебе зла, и не вижу ни малейшего повода, чтобы менять свою точку зрения. А посему - прошу.
Трегоран вздохнул и закрыл глаза. Совершенно неожиданным образом у него появился шанс проверить дар Владыки Хаоса, чудовищного ежа из пещеры. Так почему бы не воспользоваться возможностью?
Он заставил себя успокоиться и начал вспоминать. И тотчас же ахнул, пораженный до глубины души - вспоминать ничего и не пришлось - страница из книги будто стояла перед глазами. Он видел каждый слог, каждую букву, мог, не напрягаясь, сказать, где переписчик давил на пергамент сильнее, а где на пере стали высыхать чернила.
Трегоран распахнул глаза и четко произнес предложение на неведомом ему языке, одновременно с этим складывая пальцами магические печати.
В центре комнаты полыхнуло пламя, во все стороны, точно живые, бросились алые языки, нестерпимо дохнуло жаром... И все закончилось - Маркаций выкрикнул заклинание и с его вытянутых вперед ладоней ударила струя воды, которая мгновенно затушила огонь.
Зашипело, клубы пара закрыли обзор, и Трегоран, ощутивший себя совершенно опустошенным, осел на пол.
Когда последствия соприкосновения стихий исчезли, в комнате повисло тяжелое молчание. Наконец, Маркаций, не спускавший взгляда с юноши, проговорил.
- Трегоран из рода Силирнитов, ты - самый настоящий гений. Я многое видел в этой жизни, но такого таланта - никогда.
И снова добрая и открытая улыбка озарила лицо опального фарийца.
- Наверное, ты - дар богов заплутавшему в лабиринтах судьбы и отчаявшемуся старику, - тут он заметил состояние своего гостя. - Прошу меня простить, тебе нужен отдых, а не разглогольствования фарийских колдунов.
Трегоран хотел что-то ответить, но в этот миг силы его окончательно покинули, и ослабленный организм взял свое. Юноша погрузился в глубокий сон.
Когда Грантар с Эльрой отправились выполнять поручение, Элаикс решил, что в их временном логове имеет смысл прибраться. Трупы они оттащили прочь, бросив на улице, и даже вытерли кровь, но чище от этого трофейная хибара не стала, а Элаикс достаточно нахлебался дерьма, будучи рабом, чтобы, обретя свободу, продолжать жить на помойке. К тому же ему хотелось знать, что полезного можно найти тут.
Отчего-то - он сам не понимал, отчего, - молодой человек совершенно не боялся мести оставшихся в живых бандитов, которые разбежались, не приняв бой. Он не опасался, что мерзавцы придут с подкреплением, его не волновало, были ли покойники связаны с кем-то из горожан и не захотят ли последние отомстить. Беглый раб просто собирал все полезное, а хлам безжалостно вытащил на улицу, свалил в кучу, а потом спалил его.
Работа заняла у воина остаток вечера и добрую половину ночи, зато логово приобрело человеческий вид.
Сон сморил Элаикса, во время проверки ножей, пару дюжин которых он нашел в захламленном чулане. Молодой воин и не заметил, как задремал, а проснулся лишь от того, что в дверь - ее он тоже успел кое-как починить - кто-то робко постучал.
Юноша моментально раскрыл глаза, заметив, что рука его уже сжимала нож.
- Входите, - проговорил он, поднимаясь на ноги, но, не убирая свое оружие.
Первым зашел Грантар. Крыса прямо-таки лучился от счастья.
"Наверное, сыр смог утащить", - подумал Элаикс, усмехнувшись этой глупой шутке.
За ним вошла Эльра, гордо неся свой бюст.
- А вот и мы. - Грантар кашлянул. - И не одни, подарочек тебе принесли, старшой.
- Ну покажи этот подарочек, - Элаикс не улыбнулся.
- Сейчас, сейчас, - Крыса развернулся и высунулся на улицу. - Парни, старшой зовет.
Один за другим в лачугу вошли трое. Первым шел...фариец. Юноша зарычал и ринулся вперед, готовый вонзить ненавистному ублюдку кинжал в горло, но его остановил дикий крик северянки:
- Стой!!! Дай ему сказать!
Рука с занесенным оружием замерла над головой фарийца, а Элаикс, с трудом сдерживая ярость, прошипел:
- Говори, но быстро и по делу.
- Я хочу убивать! - с необыкновенной злобой процедил фариец.
- Ты, фариец?
Лицо молодого парня - ровесника Элаикса - побелело от ярости.
- Не фариец! Ненавижу их. Ясно? Хочу драться вместе. Хочешь - убивай, но не ровняй с ними.
Говорил фариец коротко, бросая фразы почти что со злобой. Элаикс аккуратно опустил нож и приставил его к горлу своего собеседника.
- Могу убить?
- Да.
- Как тебя зовут?
- Инатор. Зовут Молчуном.
- Не фарийское имя.
- Я, варст как и Эльра. По матери. Понимаешь?
Перед глазами Элаикса возникло искаженное болью лицо матери. Один ее глаз заплыл, она кричала и брыкалась, а два дюжих солдата срывали с нее одежду. Рядом вопила не своим голосом Лиэтра, Пустынный Цветок, как ее называли родители. Первой красавицей столицы овладевали распалившиеся легионеры, а из соседней комнаты доносились нечеловеческие крики Миэвы - юной Лисички, озорной маленькой сестренки, которая однажды принесла ему кувшинку из дворца самого Божественного. Юноша почувствовал, как из глаз брызнула влага.
- Понимаю, - прошептал он, убирая оружие за пояс. - Я - Элаикс, он протянул фарийцу руку и тот принял ее. - Проходи.
Юноша тряхнул головой, приходя в себя, и посмотрел на второго рекрута. Им оказался однорукий доходяга неопределенного возраста. С одинаковым успехом бедолаге могло быть и тридцать и сорок и даже пятьдесят лет. Тип этот, тощий настолько, что выпирали ребра, был одет в грязное рубище, его нечесаные волосы свисали слипшимися сосульками, а недельная щетина с трудом скрывала ожоги на щеках и подбородке.
- И кто это? - удивился Элаикс. - Он же сейчас рассыплется.
Следующие события произошли настолько быстро, что никто ничего не понял. Вот доходяга стоял на месте. Внезапно он словно переместился при помощи магии к Элаиксу и замер, приставив длинный изогнутый нож к горлу юноши.
- Внешношть бывает очень обманчива, мальчик, - проскрипел калека, демонстрируя отсутствие половины зубов. - Шоветую жапомнить это, ешли хочешь выжить. Не важно, нашколько ты шилен, как хорошо проламываешь черепа, ш перережанным горлом ты штанешь всего лишь покойником.
