— Мы согласны, — улыбка капитана команды не предвещала ничего хорошего. — Где там твои автографы?
Драко сделал неосторожное движение в сторону своего сундука, но Флинт его остановил:
— Не переживай, мы сами возьмем.
Хиггс распахнул судук, и следующие полчаса выуживал оттуда различные малфоевские сокровища, отпуская при этом едкие шуточки. Флинт и Дэррик ржали в голос, а когда их друг достал из недр сундука сначала трость, а потом — набор пилочек, они уже ничего не могли сделать, кроме как схватиться за животы и дрыгать ногами в приступе истерического смеха. Драко от всей души хохотал вместе с ними — еще никогда ему не было так весело. Крэбб и Гойл не обладали даже зачатками чувства юмора.
Следующий вечер прошел еще более захватывающе. Драко и его «прихлебатели» восседали в центре гостиной на самом мягком диване и играли в Подрывного Дурака. Это был первый раз, когда Драко играл в карты, и это было куда увлекательнее, чем шахматы и рояль. Когда время уже приближалось к полуночи, Дэррик мечтательно протянул:
— Эх, сладенького бы…
— Отличная идея! — согласился Флинт.
— Давайте! — задорно крикнул Малфой уже из дверей и умчался.
Трое старшекурсников озадаченно переглянулись.
Что означало малфоевское «давайте», они поняли, когда раскрасневшийся и запыхавшийся Драко вернулся из кухни с охапкой кексов, пончиков и пирожных. Флинт с Дэрриком присвистнули, а Хиггс одобрительно потрепал сообразительного первокурсника по волосам. Это была лучшая похвала, которую Драко когда‑либо получал. Он зарделся было от гордости, но испугался реакции своих новых слуг. Дэррик подавился пирожным, Флинт судорожно сглотнул и отвернулся, а Хиггс замер, выпучив глаза.
— К‑как ты это сделал? — спросил Дэррик, прокашлявшись.
— Сделал… что? — встревожился Драко.
Ему совершенно не хотелось вдаваться в подробности своего захватывающего рейда на кухню, во время которого ему пришлось пройти через огонь и воду, пронестись над Большим Залом на крыльях ночи и разоружить армию гигантских роботов под предводительством миссис Норис на подступах к холодильнику.
— Твое лицо… — неуверенно начал Флинт.
— Оно стало… — запнулся Хиггс.
Драко ничего не понял, почувствовал себя идиотом, и ему стало стыдно.
— ДА! Именно таким! — Дэррик вскочил с дивана и потащил Драко в уборную к зеркалу.
Одного взгляда на отражение тому хватило, чтобы разобраться, в чем дело. Маленькое прелестное существо с очаровательным румянцем на щеках взирало на него, удивленно хлопая глазами.
— У меня есть идея, как мы можем это использовать, — криво ухмыльнулся Хиггс.
Новые приятели не давали Драко заскучать, каждый день они выдумывали что‑нибудь новенькое, а уж после их обещания пойти в субботу «клеить девчонок» Малфой и вовсе не спал три ночи.
— Ну, с кого начнем? — спросил Дэррик на выходе из подземелья.
— Давайте приклеим Грейнджер, — злобно потирая руки, выдал Драко.
Старшекурсники насторожились.
— Повыше. Да покрепче, — мстительно закончил Малфой.
— Нет, так клеят девчонок только на первом курсе, — сквозь смех выдавил Флинт.
Драко смутился и покраснел. Его снова выставили на посмешище, и его это, определенно, не обрадовало.
— Ой, какой хорошенький! — неожиданно раздалось у него над ухом.
— Нравится? — хвастливо спросил Дэррик, оценивающе оглядывая подошедших девчонок.
— А как его зовут? — одна из них присела на корточки и заулыбалась Малфою.
— Драко, — ухмыляясь, сказал Хиггс и небрежно потрепал мальчишку по волосам. — Хочешь погладить?
— А можно? — глаза у девчонок заблестели.
— Он не кусается, — заверил их Хиггс. — Если хотите, можем даже вместе выгулять его после ужина.
Девчонки захихикали, но отказываться не стали.
— Чур, следующих выгуливать буду я, — недовольно сказал Дэррик, когда Хиггс наконец‑то распрощался со своими новыми знакомыми.
Когда этот сценарий повторился в пятый раз, Драко заскучал. Процесс приклеивания девчонок казался ему гораздо интереснее, ведь специально для этого он разучил Вечнолипкие чары. К тому же, его старательно зализанная с утра прическа превратилась в воронье гнездо, и ему порядком надоело краснеть по команде. Он уже открыл было рот, чтобы заявить о своем недовольстве, как заметил в конце коридора рыжего Уизли и его подружку заучку. Драко еще никогда не был так рад их видеть.
— Глядите, каких друзей я себе приобрел, — Малфой нахально загородил гриффиндорцам проход.
— Друзей нельзя купить! — запальчиво ответила Грейнджер, а Уизли угрожающе сжал кулаки.
— Проблемы, головастик? — подошедший Флинт снова взъерошил волосы своему покровителю.
Драко, конечно, представлял себе нечто подобное, когда мечтал похвастаться своими подпевалами Поттеру, но формулировочка ему совсем не понравилась. Встретив насмешливый взгляд Грейнджер, Малфой побагровел от злости, и выражение лица гриффиндорки тут же изменилось. На долю секунды в ее глазах блестнул восторг, а на губах появилась умиленная улыбка, но девочка тут же взяла себя в руки и, презрительно фыркнув, обошла Малфоя с Флинтом. Наблюдавший за этой сценой Рон опешил — ему от Гермионы всегда доставались только подзатыльники, колкости и нравоучения, а какой‑то порозовевший Малфой вызвал столько положительных эмоций. Позавидовав счастливчику Драко, Рон решил обязательно научиться корчить такие же рожи, как мелкий слизеринец, и поспешил за подругой.
— Похоже, Грейнджер все‑таки приклеилась, — хохотнул Хиггс и одобрительно похлопал Драко по плечу.
Следующим сюрпризом для Малфоя стало приглашение присутствовать на квиддичной тренировке, которого еще никто из слизеринцев–первокурсников не удостаивался, и это привело Драко в неописуемый восторг, который, однако, заметно поубавился, пока Малфой с трудом тащил три большие тяжелые метлы за своими приспешниками.
Когда они вышли на поле, остальная команда была уже в сборе. Игроки, посмеиваясь, ожидали прибытия капитана, который в этот раз пришел последним из‑за медлительности своего нового оруженосца.
— Чего стоим?! По метлам — и полетели! — без предупреждения рявкнул Флинт, перепугав игроков и Драко, который от неожиданности выронил из рук метлы.
Следующие полчаса Малфой заворожено наблюдал за тренировкой. Громогласный голос Флинта, явно усиленный заклинанием, разносился над полем. Капитан требовал от своей команды стопроцентной отдачи и никому не делал поблажек. Слизеринцы так прицельно перебрасывали друг другу квоффл, так стремительно носились на метлах и так слаженно действовали, что у Драко не осталось никаких сомнений по поводу того, почему именно команда Слизерина выигрывала Кубок школы на протяжении последних семи лет.
