Узумаки на миг замешкался, и голубоватая сфера едва не погасла в его руке. Но, собравшись с духом, блондин решил идти до последнего.
В следующий миг чакра Наруто уничтожила древесную завесу, а расенган врезался в Сарутоби и Сенджу, разрывая их на маленькие бумажки.
Едва Наруто приземлился на землю, как трава в радиусе двух метров от него завяла, а обломки деревьев потрескались и засохли. Он оглянулся.
Да, во что превратился некогда прекрасный густой лес близ Конохи... Сейчас всюду были кратеры, поваленные деревья с обугленными стволами... Воздух отвратительно пропах гарью. На земле тут и там красовались следы затвердевшей магмы. Как-никак, Сарутоби пару раз успел использовать Стихию Лавы, которую ему искусственным путем сумели привить Данзо и Орочимару. И попади эта лава на Наруто, даже покров Девятихвостого не смог бы его спасти.
Парень прикинул, насколько далеко он увел Хару и Асуму от третьей объединенной армии ниндзя. Несколько километров, уж точно. Этот бой продолжался уже около получаса.
Он молча смотрел, как бумажные клочки вновь складываются в два тела, в которых не было жизни, но в которых застряла душа давно погибших людей.
— Наруто... Ты стал сильнее с нашего последнего боя, — произнес Сарутоби.
Узумаки вздрогнул, услышав такой знакомый голос. Он вгляделся в лицо учителя, заметив, что белки глаз, полностью черные, едва заметно посветлели. То же произошло и с Хару.
"Контроль Неджи над ними ослаб", — догадался Наруто, решив не задумываться над тем, почему.
Асума и Наруто одновременно потянулись к подсумку, достали по сигарете, щелкнули зажигалками и закурили.
— И повзрослел. Сколько лет прошло? Три? Четыре? — добавил Асума.
Узумаки выдохнул облако дыма.
— А вы ничуть не изменились, сенсей, — вздохнул он. — и ты, Хару.
Девушка, с напряжением глядевшая на Узумаки, вздрогнула.
— Наруто, контроль пользователя техники ослаб. Ты можешь убежать, пока мы тебя не атакуем, — промолвила она.
Блондин ухмыльнулся.
— Я знаю... Скорее всего, этот ублюдок понял, что тратит слишком много чакры, — кивнул он. — Но убегать я не собираюсь.
Сенджу сжала кулак.
— Уходи, идиот, мы бессмертны! Тебе при всём желании с нами не справиться! — воскликнула бывшая сокомандница.
— Она права, Наруто. Это древняя техника Тобирамы Сенджу. Пока сам пользователь не отзовет призванные в этот мир души, мы не погибнем, — кивнул Асума.
Наруто ухмыльнулся.
— Поверьте, я знаю об этой технике гораздо больше, чем вы, — сообщил он, — мне доводилось иметь с ней дело в далеком прошлом.
Хару и Асума непонимающе уставились на своего противника.
— Я не был до конца честен с вами. Только один человек помимо меня знает, кто я на самом деле. Но раз мы тут одни, думаю, я могу рассказать вам всю правду, вздохнул он, выкидывая окурок, — Я пришел из параллельной вселенной, в которой время течет по-другому, и вообще всё по-другому. Там другая история, другие Хокаге... Некоторых, кто жив в этом мире, давно уже нет или никогда не существовало в моей реальности. У меня была другая команда и другой учитель...
— Что за чушь? — воскликнула Сенджу.
Асума промолчал. Он вспоминал, что перед их с Наруто последней битвой его ученик говорил о том же самом.
Флешбек.
Около четырех лет назад. На окраинах Конохи.
— Ты меня не поймешь, Наруто. В тебе живет бунтарский дух, жаждущий свободы. Я-то тебя прекрасно понимаю, поскольку сам в твоем возрасте был таким же. Но есть вещи куда важнее, — вот почему я одобряю режим Третьего. Это не только из-за моей личной ненависти к Четвертому. Я довольно таки неплохо сдружился с его сыном… Это ради того, чтобы у Конохи было будущее, — произнес Асума.
Наруто вздохнул.
— Вы не правы. Это не будущее. Данзо-сама может держать нас в деревне, как в клетке, навязывать нам свои идеалы, но он не может просто так взять и подчинить народ с помощью дзюцу. Люди даже не подозревали о том, что являются марионетками в чужих руках до сегодняшнего дня... — возразил он.
— Я знал, ты не поймешь меня. Скажу только, что это был самый легкий выход из всех возможных. И я сам согласился на это… — прошептал Сарутоби.
— А Хару… Вы подумали, что Данзо сделал с ней? Сколько людей погибло от опытов этого сумасшедшего. Он экспериментировал на людях, которые ему безоговорочно подчинялись, словно безвольный скот.
— Это не так. Хару не повезло. Ее смерть – ужасная трагедия, но она не напрасна. Данзо-сама хотел создать общество без войны, без болезней, без расслоения общества. Он пытался добиться равенства, сделать человека совершенным… — процедил Сарутоби.
— … сделав из Конохи военную машину, — прервал его Наруто, — Он хотел поработить весь мир шиноби, а только потом начать строить свою утопию.
— Для того что бы строить нужно сначала расчистить место, — признал джонин.
— Какой ценой? Всего этого можно добиться другим способом. Что, если я расскажу вам удивительную историю, как все пять стран шиноби объединились в альянс и бились спиной к спине перед лицом опасности, защищая друг друга до последней капли крови? Что, если я укажу правильный путь к цели Данзо?
Асума поднял глаза, встретившись с серьезным взглядом Наруто. В ученике была решимость, какой Сарутоби никогда еще не видел.
— Пять стран в альянс? Уж не собираешься ли ты пересказывать мне древние сказки? – насмешливо поинтересовался он с некой горечью в голосе.
— Я могу доказать вам, что это не сказки. Я знаю вас, Асума-сенсей, знаю вас другого! В том мире я знал вашего отца. Он был Третим Хокаге. Там вообще все по-другому, не как здесь. Коноха не в застое, а процветает. Все жители счастливы. Вы руководите… руководили командой из Чоуджи, Шикамару и Ино, пожертвовали собой ради своих учеников. Вы были влюблены в Куренай, у вас даже есть сын. И племянник, подающий большие надежды. Он стал мне близким другом, — протараторил Наруто, запинаясь. От этого его речь выглядела еще более неубедительно.
Сарутоби недоверчиво посмотрел на ученика. Вот десять минут назад он демонстрировал такие прекрасные аналитические способности, а сейчас косит под дурачка?
— Хватит пороть чепуху!
— Это не чепуха, Асума-сенсей. Откуда я узнал технику расенгана? Как освоил Режим Жабьего Отшельника? Почему быстрее всех научился пропускать чакру по оружию? Как догадался соединить на первой тренировке с техникой Кибы свой расенган? Я уже все это проходил. Я из другого мира, учитель. Там мертвы вы, а тут мертв я. Я смог занять место своего двойника из параллельного мира, сможете и вы!
