– Есть другой способ, – перебил граф. – В числе гарнизонных солдат у меня имеются верные друзья.
– Вы уверены в них? – спросил Югонна.
– Это простые солдаты! Разумеется, я в них уверен. Лучшим из всех был всегда Рихан. Кажется, он пренебрег запретом и навещал меня, пока я лежал у себя в спальне, погруженный в болезненный сон… Хотя, возможно, это мне только приснилось.
– Будем надеяться, что нет, – кивнул Конан. – Итак, решено. Отыщем Рихана и попросим его подготовить для нас лошадей так, чтобы этого никто из посторонних не заметил. Пусть ждет нас за стенами замка и за пределами города, где-нибудь на дороге.
– А мы? – спросила Далесари. – Что делать нам?
– Останетесь в апартаментах Цинфелина, – предложил Конан. – Вряд ли вас станут здесь искать.
– В графский покой поутру придут слуги, – возразил Югонна. – Возможно, тебе это неизвестно, Копай, но среди аристократии принято, чтобы слуги…
Конан бесцеремонно перебил его:
– Разумеется, мне хорошо известно, что есть на свете такие господа, которые сами себе пряжку на плече застегнуть не могут. Но я сейчас говорю о другом. Покои графа достаточно просторны, чтобы здесь спрятаться. А когда суматоха, вызванная исчезновением Цинфелина, немного * уляжется, настанет самое подходящее время для того, чтобы попробовать выяснить главное: кто же все-таки пользуется здесь злыми чарами.
Тайное бегство
То, как просто Цинфелин доверился совершенно незнакомому человеку, утвердило Конана в первоначальном мнении: до болезни юный граф был храбрым воином и добрым товарищем. Только чистосердечный человек способен так легко вручить свою судьбу в руки друга.
Все последующее только укрепляло это впечатление.
Приняв решение, Цинфелин сразу же начал действовать. Он показал Югонне и Далесари небольшую комнатку позади спальни, где хранилась одежда. Длинные сундуки с плоскими крышками могли послужить идеальной постелью для путников; угощение юный граф лично перетащил туда же из своих жилых комнат.
– Пересидите здесь первое время, – сказал он. – Если услышите, что кто-то направляется в эту комнату, прячьтесь в сундуки. Впрочем, маловероятно, чтобы кто-то решил заглянуть сюда. Мои нерадивые слуги не слишком-то любят перетряхивать вещи и чистить их. Предпочитают пить мое вино и бездельничать.
Он коротко посмеялся, а затем пожелал супругам удачи и почти сразу же забыл о них.
Это Конан тоже отметил с одобрением. Цинфелин решал вопрос и тотчас переходил к следующему, не позволяя мыслям задерживаться в прошлом.
– В замке есть подземный ход, – сказал Цинфелин. – Мы воспользуемся им. О нем знают очень немногие… Но сперва нужно отыскать Рихана.
– Этим займусь я, – предложил Конан, но Цинфелин покачал головой:
– У тебя слишком приметная внешность. Рост, ширина плеч… Стражники наверняка запомнили, как выглядел подручный двух фокусников, приглашенных в мои апартаменты для дополнительного представления. Если ты начнешь разгуливать по замку ночью, это неизбежно вызовет вопросы.
– Ты хочешь сказать, – небрежно осведомился Конан, – что на тебя никто не обратит внимания? Ну, подумаешь, молодой граф, наследник здешних земель, шатается по замку ночами…
Цинфелин пропустил эту фамильярность мимо ушей. Коль скоро им с Конаном предстоит небезопасная поездка, обращение на «ты» предпочтительнее.
Юный граф засмеялся.
– Да, ты совершенно прав, киммериец. Если я начну бродить по замку, никто и бровью не поведет. В моем характере и поведении давно уже замечались странности. Еще одна ничего не прибавит.
– Ладно, согласен, – нехотя кивнул Конан. – К тому же и этот Рихан охотнее выслушает тебя.
– Договорились. Жди меня здесь! – И Цинфелин вышел из комнаты.
Конан переглянулся со своими спутниками.
– Что будем делать?
– Мы идем спать, – зевая, сообщил Югонна. – Далесари устала, да и я едва держусь на ногах. Слишком много впечатлений. Это вредно для здоровья. Передохнем, а завтра начнем шпионить.
Далесари только слабо улыбнулась и скрылась в комнатушке, которую предложил им граф.
* * *
Рихан спал в общей комнате вместе с другими дружинниками, когда Цинфелин пробрался туда и потряс друга за плечо.
Разбудить Рихана всегда было делом непростым, однако Цинфелин не сдавался: он тряс его, щипал, зажимал ему нос, дергал за волосы. Наконец Рихан недовольно проворчал что-то. Цинфелин зажал ему рот ладонью. Вдруг Рихан приглушенно вскрикнул и открыл глаза.
– Это я, – прошептал Цинфелин. – Иди за мной. Я хочу поговорить.
Ты очнулся! – голос Рихана звучал невнятно и глухо.
– Именно. – Цинфелин отнял ладонь от лица друга. – Молчи. Не говори больше ни слова, разбудишь других.
Они выскользнули на двор. Яркий лунный свет озарял обоих. Улыбка медленно проступила на простодушной физиономии Рихана.
– Ты действительно пришел в себя! – зашептал он.
– Да. Шепчи потише.
Рихан кивнул, не сводя с друга глаз.
– Они хотели уморить меня, – продолжал Цинфелин, – но по счастью им этого пока не удалось.
– «Они»? – грозно переспросил Рихан, озираясь по сторонам с таким видом, словно ожидал увидеть «их» в любое мгновение. – Кто?
– Пока не знаю. Тише… Слушай. Мне нужно, чтобы ты взял двух лошадей и держал их наготове на дороге, за пределами города. Я хочу выбраться отсюда. Мне совершенно необходимо побывать в одном месте. Возможно, там я найду ответы на все вопросы. И тогда я точно буду знать имя человека, который желает моей смерти.
– Я согласен! – быстро кивнул Рихан.
– Подожди. – Цинфелин остановил его. – Я не сказал, что ты едешь со мной.
– Но… две лошади? – Рихан выглядел теперь крайне удивленным. – Разве вторая – не для меня?
– Нет. Твое отсутствие было бы слишком заметным. Едва только настанет утро, как другие солдаты сразу же обнаружат, что ты исчез. А мне нужно выиграть время. Чем позднее поднимется тревога, тем лучше.
– Кто же, в таком случае, поедет с тобой?
– Один надежный человек.
Рихан нахмурился. Цинфелин положил руку ему на плечо.
– Мы с тобой по-прежнему остаемся друзьями. Тот человек, что будет со мной… Я его нанял. Он достоин моего доверия, силен и неглуп. Этого достаточно.
– Он не предаст тебя?
– Надеюсь, что нет. Ему нет смысла этого делать.
– Разве что его не подослали твои же враги.
– Рихан, я не могу позволить себе быть таким подозрительным. И ты не будь. Просто сделай то, о чем я попросил, хорошо?
