- Это твой страх, не мой. Я не боюсь папиного подвала, - соврала я. Между тем это стало снова так плохо, что я задерживала воздух, когда проходила мимо двери его офиса - еще хуже было, когда мне нужно было проходить мимо ступенек ведущих к комнате с трупами и гробами.
Кроме того я иногда, придумывая предлог, покидала кухню, когда папа рассказывал «кто» к нему снова «пришел». Тут не помогало даже то, что он своих трупов называл «клиентами» и говорил о них так, будто они были еще живы. По правде говоря, это делало все еще более жутким, чем и так уже было.
- Но это твое задание. Ты можешь убить двух мух одним ударом, Люси, - сказал Леандер умоляюще, но снова также сдержанно, так что я спрашивала себя, не вообразила ли я себе нашу нежную близость, которую мы разделили лишь несколько моментов назад.
- Твой отец разочарован в тебе. Все еще. Ты это знаешь ... Если ты предложишь ему помощь, то преодолеешь свой самый большой страх, и возможно тебе удастся вернуть его доверие.
- Самый мой большой страх - это потерять тебя, - пробормотала я.
- Это одно и тоже. Потеря это смерть. Смерть это потеря. Потому что мы думаем, что тогда все заканчивается. Поэтому люди ее бояться. Убедись в обратном.
- Ты говоришь ерунду. О, черт ... Я не хочу туда спускаться. - Еще чуть-чуть и я начну реветь. - Разве нет другого пути? Я также боюсь ... - Напряженно я искала другие страхи, но никаких не нашла.
Существовали вещи, которые мне не нравились, толстые пауки например или одна упрямая ворона, которая снова и снова прилетала на карниз моего окна. Но это не была паника.
- Ты не будешь одна. Твой отец будет рядом, а я здесь наверху. С тобой ничего не случится.
Какое-то время я оставалась, молча, стоять возле шкафа и ждала того, что что-то случиться, что освободит меня из этой ситуации. Но ничего подобного не случилось.
- А что, если ... если придет Хозяин времени и подумает, что должен меня забрать? Потому что я слаба и потому что один раз не получил меня? - спросила я, когда думала, что не смогу больше выдержать дикое биение сердца, но в тоже время я также не могла сдвинуться с места.
- Он хотел меня, не тебя.
- Но ты только что еще касался меня! - Я положила руку себе на щеку. – Возможно, он тебя учует!
- Вот. В качестве защиты. - Леандер покопался в кармане своих штанов и вытащил круглый, серебряный амулет на кожаном ремешке, на котором был выгравирован глаз. Осторожно он завязал его вокруг моей шеи, где я все еще носила франковую монетку, которую подарил мне Леандер в прошлом году в конце школьной поездки.
Теперь на мне были уже одеты две цепочки, хотя я не особо любила украшения - все еще ничто, по сравнению с Леандером, на чьей груди в испытанном стиле Джонни Депа постоянно звенели по меньшей мере четыре подвески и цепочки.
- Что это такое?
- Третий глаз. Он представляет нашу интуицию и мудрость. С тобой не должно ничего случиться. Но если ты думаешь, что должна бежать, возьми амулет в руку. D’accord? (франц. Ладно)
Я только громко выдохнула, чтобы показать Леандеру, что даже духовная цепочка не может уменьшить мой страх. Но меня наполнило тепло из того, что он мне что-то подарил.
На мое день рожденье я снова осталась с пустыми руками - но эту цепочку я никогда больше не сниму с шеи. Все же я спрятала ее под моим пуловером, чтобы она не бросилась в глаза папе, и чтобы он не подумал, что я возможно «опять» своровала.
- Помогай ему, пока не наступит конец рабочего дня. Я пригляжу за твоей мамой. - Правильно - у бабушки Анни, которая обычно почти ежедневно оказывала нам помощь, с тех пор, как я болела, сегодня состоялась репетиция в хоре, в доме для престарелых. Но у мамы был как раз длинный послеобеденный сон. Я могла оставить ее, не беспокоясь одну.
- Тогда иди, Люси. Чем дольше ты будешь ждать, тем больше будет становиться твой страх. Иди же. - Когда я покинула мою комнату и спотыкаясь, направилась к входной двери, то подумала, что уже чувствую запах Хозяина времени. Запах речной воды, холодной и мутной.
Отважно, я заморгав, подавила слезы и спустилась на первую ступеньку ведущую в подвал - того места, где Леандер и я однажды чуть не сгорели заживо. Мне казалось, будто я добровольно захожу в ад.
- Папа? - Дверь в подвал была открыта; я это знала. Папа никогда не закрывал ее. Но я смогла только постучать. Я даже не хотела касаться железной ручки.
- Папа? - попыталась я еще раз, мой голос лишь только дуновение. Ничего. Тогда значит он меня не слышал. Но я была здесь, с хорошим намерением, это и Леандер признает и...
Прежде чем я смогла развернуться и уйти, ручка повернулась и дверь открылась. Словно укоренившись, я остановилась и посмотрела вверх на моего отца, как будто тот был призраком. Он тоже смотрел на меня не менее пораженно.
- Люси? Что тебя привело ко мне? Разве тебе не нужно наверху поддерживать маму?
- Она ... она как раз спит, все в порядке. А я - да, я ... я хотела ... э ... - Хотела?
Нет, я не хотела.
- Тебе не нужна помощь? - Папа так сильно нахмурился, что вздрогнули его уши. Вопрошающе он склонился вперед.
- Наверное, я ослышался?
- Нет, не ослышался, - ответила я нетерпеливо. Моя внутренняя сила исчезала все больше. Если он будет и дальше сомневаться в своем восприятии, то я развернусь и убегу. Тройной прыжок, напомнила я себе. Тройной прыжок. Нужно это вынести. - Я спросила, могу ли тебе помочь.
Рот папы скривился в растерянную и совершенно без чувства юмора улыбку.
- Чего ты хочешь, Люси? В чем дело, чего ты хочешь добиться? Вечеринки с твоими ребятами? Отмены запрета тренировок? Или загладить вину из-за чего-то, о чем мы еще не знаем?
- Я просто хочу тебе помочь, как раньше! У тебя ведь много работы сейчас, не так ли? - Теперь мой голос больше не звучал, как у милой дочери, которая хочет вернуть доверие своего отца, а раздраженно и обиженно.
- Ты хочешь? Да? Ты в этом абсолютно уверена? - Серые глаза папы пронизывали меня. Леандер не ошибся. Он больше ни в чем мне не верил. Это расстроило меня. Вместо того, чтобы ответить, я молча смотрела на ноги. Заглянуть в щель двери мне не хватало смелости. Папа был прав - что здесь происходило, было просто балаганом.
- Что же, хорошо. - Папа сделал шаг вперед и, вздыхая, закрыл за собой дверь. - Пошли со мной. - Опередив меня, он зашагал вверх по лестнице к комнатам своего офиса на первом этаже, открыл дверь и взял в руки стопку бумаг и папку со стола.
- Это счета прошедших нескольких недель. Пожалуйста, рассортируй их по датам. Кроме того ты можешь разобрать эти квитанции, тоже по датам. - Он указал на другую кучу бумаг. - Ты думаешь, что справишься с этим?
