— Элис! — Внезапно закричала Мио.
Элис обернулась и увидела четырех солдат. Мио бросилась на пол, а ее мать не успела, и несколько пуль прошили тело женщины. Элис открыла ответный огонь. Нападавшие, потеряв двоих, отступили.
— Мама! — Закричала Мио. Она подскочила к ней и взвыла. — Мамочка!!!
— Мио, — произнесла Элис и подошла к ней. Мать Мио была мертва. — Пойдем, Мио, ты уже ничем ей не поможешь.
— Нет! Это все из-за тебя! Из-за тебя! — Закричала Мио.
Элис схватила подругу и потащила за собой. Та кричала. Они вышли на лестницу в тот момент, когда в коридоре снова послышались выстрелы. Элис, выдернув чеку гранаты, бросила ее назад. Оттуда послышался крик, а затем удар взрыва заглушил все. Мио кричала как безумная. Элис тащила ее за собой вниз по лестнице. Внизу уже никого не было, а на первом этаже оказались охранники, служившие на заводе.
— Вызовите полицию! — Сказала Элис.
— Они же из МБ.
— Они бандиты и их документы поддельные, — ответила Элис. — Они хотели убить нас. Они убили хозяина завода и мать Мио.
Мио безнадежно выла, уже устав кричать на Элис.
— У них во дворе машина и там еще несколько человек, сказал кто-то из охранников.
— Покажите где, — приказала Элис. — Вы должны подчиняться мне сейчас.
— Да. Мы сделаем все, что вы прикажете, — ответил охранник.
Элис прошла к месту, откуда была видна машина с людьми. Кто-то пытался вызвать по рации группу, ушедшую в корпус.
— Приготовиться! По моей команде открывайте огонь на поражение, — сказала Элис. — Она открыла окно и бросила в машину гранату.
— Огонь!
Бой был коротким. Люди, находившиеся на открытом пространстве, не могли скрыться, и пули быстро достали всех.
— У вас есть связь с остальными постами на заводе? спросила Элис.
— Да.
— Дайте мне ее.
Элис продолжала командовать. Она организовала настоящую оборону, отдала распоряжение найти добровольцев среди рабочих и вооружить их. Завод превратился в крепость, и в тот момент, когда подъехали новые машины из МБ, он был готов отразить атаку.
Элис прошлась перед вооруженными людьми.
— Вам может показаться странным то, что сейчас происходит, — сказала Элис. — Я хочу, что бы вы знали. Вы защищаете меня от тех людей, которые желают меня убить. Они преступники, и вы не должны смотреть на то, что они в формах МБ. Ими командуют люди, предавшие главное дело Великого Эксперимента. Это говорю вам я, Элис Рио Рита. Поверьте мне, и мы выдержим этот бой!
— Мы верим, — послышались голоса людей.
— По местам! — Приказала Элис. Люди разошлись и Элис взглянула на Мио. — Это не из-за меня, Мио. Я не хотела этого. Ты же знаешь. Они убийцы. Возьми это. — Элис вручила автомат Мио. — Если ты считаешь, что виновата я, убей меня.
Мио посмотрела на Элис, на оружие и заплакала.
— Hе плачь, Мио. Вчера они убили моего друга. Я сейчас не знаю даже, что происходит с моей матерью и сестрами. Может, они тоже убиты.
— Я отомщу им! — Сказала Мио.
— Только делай это с головой. Ты должна выжить.
Машины, подъехавшие к воротам завода, были встречены гробовой тишиной. Ворота были закрыты. Люди выскочили из машин.
— Огонь! — Приказала Элис.
Автоматные очереди выкосили половину нападавших, а остальные помчались назад. Элис посмотрела на машины, а затем переставила автомат на одиночную стрельбу и сделала один выстрел в бензобак. Огненный сноп вырвался из-под машины, а затем возник взрыв, и все вокруг осветилось огнем. Две оставшиеся машины двинулись назад и скрылись за поворотом.
— Мы должны наступать, — сказала Элис. — Вперед! Подбирайте все оружие!
Люди выбежали из ворот и пошли в наступление. Они подобрали автоматы солдат СБ и направились к перекрестку.
Элис знаком остановила всех и вошла в угловой подъезд, решив посмотреть через окно на соседнюю улицу. Машины стояли там. Новый выстрел стал для них полной неожиданностью. Элис подбила машину, стоявшую дальше от перекрестка. Вотрая двинулась от нее, а Элис вернулась к людям. Выехавшая из-за угла машина нарвалась на мощный автоматный огонь ожидавших ее людей. Солдаты выскакивали и падали не успевая стрелять. А машина взорвалась от нового меткого выстрела.
— Вперед! — Приказала Элис.
Они двигались по полупустым улицам. Отряд насчитывал около сотни человек. Элис уже составила план действий, первым пунктом которого было добраться до телецентра.
Внутренняя охрана телецентра, увидев подошедшую толпу, перекрыла все входы. Здание стало неприступно. Hо лишь для толпы. Элис вышла вперед и появилась на освещенном участке, а затем приблизилась к дверям. Ей открыли.
— Я хочу видеть Тилу Фин Деру. — Сказала она. — Если ее нет, то начальника охраны телецентра.
Через несколько минут появился начальник, и Элис рассказала в нескольких словах о том, что произошло.
— Мне нужна ваша поддержка, — произнесла она.
— Это смахивает на безумие, — ответил командир.
— Возможно, — сказала Элис. — Если вы откажете нам, мы не станем нападать. Мы уйдем.
— Я могу принять вас, но я не могу принять их, — проговорил человек.
— Они защищали меня, — ответила Элис. — Я им верю.
— Нет, — ответил человек.
— Нет — значит нет.
Элис вернулась к людям.
— Мы идем дальше, — сказала она.
Люди отправились за Элис. В городе было несколько телестанций, и можно было попробовать еще.
Они шли по ночным улицам. Иногда навстречу попадались одиночные машины. Завидев толпу, они сворачивали с дороги. Люди преодолели несколько кварталов и вошли на площадь перед телецентром Смилли. Все получилось так же, как в первом случае, но навстречу Элис вышел не начальник охраны, а Смилли Ина Тирс, хозяйка телекомпании.
— Я думала, меня разыгрывают, — сказала она, увидев Элис. — Что происходит?
— Происходит то, что Первый Советник предал дело Великого Эксперимента, — ответила Элис. — Меня несколько раз пытались убить.
— Господи… А кто эти люди?
— Это мои люди. Они помогли мне. И вы можете помочь.
— Я сделаю все, что вы скажете.
— Мне нужно, что бы вы впустили их в телецентр, подняли всю свою охрану и заняли круговую оборону.
— Боже! Это что, война?
— Война, — ответила Элис. — Hо вы можете ее предотвратить, если поможете нам.
— Как?
— Дать мне возможность выступить в прямом эфире. Hо для этого надо еще продержаться до утра.
— Хорошо, — ответила Смилли Ина Тирс.
Осада телецентра началась рано утром. Телепередачи должны были начаться через несколько минут, и Элис готовилась к ним.
