Джек злобно посмотрел на Вову, но под взглядом голубых глаз потупился. Он достал из внутреннего кармана маркер, и подошел к Берте, чтобы та его подправила.
— Готово! — крикнул Кот. — У вас есть час.
— У нас есть двадцать четыре минуты до следующей смены караула. — сказал Вова не смотря на часы. Он все еще отсчитывал гиппопотамов. — Так что всем удачи.
Шесть человек вышли из дежурной комнаты. Они шли по коридорам и переговаривались как будто только что вышли из пивной. Шутили, но никто не перебивал друг друга. Не один прохожий встреченный на их пути не заподозрил что они просто читают заученный текст. Даже Большая Берта ничего не перепутала. Женщина сержант могла привлечь внимание, так что на ней был очень откровенный наряд, из лифа почти вываливались большие груди. Она изображал одну из местных шлюх, а они подвыпивших сержантов, которые шли в комнату для развлечений.
Вова прекрасно знал дорогу и уверенно вел остальных. Он ни разу не бывал здесь, но видел сотни карт, и тысячи фотографий. И между прочим он даже приложил руку к строительству этого огромного мрачного здания. По его приказу рабочим подменили чертежи и вентиляционная труба, проходящая возле спальни Эвана, стала на три дюйма шире. Обычный мужчина не смог бы пролезть по ней, но однорукий, да еще сидевший целый месяц на строжайшей диете, и сбросивший почти пятнадцать килограмм смог бы.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Эмет.
— А ты сам подумай. Ведь Сэт ограничился тем, что убил меньше двухсот человек, а меж тем этого хватило. А что сделал я? Только в одном пророчестве от меня требовали убить тысячи, а я уничтожил тысячи тысяч. Сэт показал мне, как действовать, но я сам выбрал путь наибольшего кровопролития, и пошел по нему. Смотри, ведь можно было убить потихоньку пару тысяч человек, и исполнить третье пророчество. Ведь две, это уже тысячи, и не тысяча. Дальше огонь — я мог кинут в костер попа и сэтаниста, и тоже исполнил пророчество. Ослабить Веру можно было опорочив священников, или разрушив Ватикан.
— А что со звездами?
— Тут так сразу и не скажешь, но уверен, что и со звездами и с землей тоже можно было что-нибудь придумать и без миллиардов убитых. И тогда результат был бы тот же, а мир пребывал в прежнем состоянии. И уж его надежда никак не выражалась бы в герое. У умирающего мира есть надежда, потому что он умирает и хватается за соломинку. Но мир, который крепко стоит на ногах гораздо легче повалить, и надежду отнять. Короче говоря — мне никто не говорил, убей почти всех людей, и стань властелином мира, это была исключительно моя идея. И теперь у мира действительно осталась только одна надежда — герой. И хочешь не хочешь, а мне придется его искать.
— То есть, если бы ты действовал по-тихому, героев бы не было?
— Почему? Они были, но от них не было бы никакого проку. Как они могут быть героями без меня? Без злодея нет героя Эмет. А вот наоборот может быть. Поэтому настоящих злодеев обычно не видно, они скрываются под ликом святых. Но бывают такие глупые злодеи как я, и именно они порождают героев. А отсюда можно сделать еще один вывод. Для того чтобы нам поймать героя…
— Ладно, давай-ка обсудим все это немного позднее. Или я зря принимал душ? — перебил его Эмет.
— Не зря.
Они наконец пришли к цели. Небольшая дверь с висячим замком, а за ней кладовка со швабрами и прочим хламом. Их естественно интересовали вовсе не швабры, а то, что там проходила вентиляционная труба и был люк достаточной ширины, чтобы Вова пролез в него. Кио и Али слегка отстали, а Петр и Джек наоборот вышли чуть вперед, пока Вова достал ключ, переданный ему одним из шпионов, и не открыл кладовку. Он быстро прошмыгнул внутрь, за ним зашла Берта. Все не могли поместиться в маленькой кладовке, и поэтому оставшиеся стали прогуливаться по коридору туда-сюда.
Вова достал отвертку и стал откручивать болты с люка. Берта тем временем забаррикадировала дверь, и прислушалась к тому что происходит снаружи. У них оставалось пятнадцать минут до смены караула.
— Готово. — прошептал Вова. — Помоги мне раздеться.
Берта стала стаскивать с него шубу, потом помогла снять сапоги. С одной рукой это конечно тоже можно сделать, вот только получится медленнее.
— Прямо как сыну моему. — сказала Берта стягивая сапоги и улыбнулась.
— А что с сыном. — спросил Вова. В досье Берты о детях не было сказано ни слова.
— Умер. — улыбка стала грустной. — Как ты, попал под радиацию, да только не выкарабкался.
— Прости мне жаль. — сказал Вова. Ему действительно было жаль.
— Да. Ты давай сладкий лезь. И отомсти этому козлу за меня и Боба.
— Я постараюсь.
Он сам отстегнул протез, и остался в тонком обтягивающем нейлоновом белье. У него ампутировали не только руку, но и часть плеча. Это пришлось сделать год назад, когда врачи обнаружили что у него там зарождается гангрена. Но теперь это только на руку, извини за каламбур Давид. Теперь он стал в плечах почти такой же, как и в тазе, и смог пролезть в узкий люк. Берта помогла ему забраться, и он ужом пополз в нужную сторону.
Вообще ползать по вентиляции очень неудобно, а тем более с одной рукой. Фактически можно отталкиваться только ступнями, и от этого у Вовы очень скоро заболели голеностопы. Единственную руку пришлось вытащить вперед, потому что иначе он не смог бы ее, потом выпрямить — вентиляция была слишком узкая. В руке он сжал пистолет, к запястью был прикреплен браслет с запасным магазином. Ни пистолет, ни магазин нельзя было прикрепить к поясу, иначе их потом не достанешь. Если бы его могли видеть со стороны, то приняли бы за неудачную пародию на супермена. Тоже в обтягивающем нейлоне, рука вперед, вот только двигается очень медленно.
От кладовки до спальни Эвана было всего восемьдесят метров, место было выбрано, не зря, но если можешь передвигаться только за счет движений голени, скорость получается очень маленькая. И еще здесь было жарко, и он почти сразу покрылся потом. Он до сих пор считал гиппопотамов и знал, что времени осталось мало. По его подсчетам через десять минут подадут сигнал к смене караула, и тогда к дежурной комнате потянутся солдаты. Впрочем, пойдут они по одному, и его люди будут их просто убивать, да и большинство часовых опоздают, так что времени немного больше чем десять минут. Но ведь надо еще вернуться назад. Даже если он убьет антихриста, это не значит что можно вылезти из трубы и спокойно пойти по коридорам в облегающем нейлоновом костюме. Нет, убить антихриста мало, надо еще исправить то зло, которое он причинил. Избавиться от армии, наконец, собрать боевое, а не разведывательное сопротивление. Он еще слишком нужен миру чтобы умереть сразу после смерти Эвана. А в том, что он скоро умрет Вова уже не сомневался.
