…
Вот дура! Чего сунулась?! Воистину это мир существ, обделенных интеллектом! Будто я не видел, как Лайнэл натягивает лук, готовясь выстрелить. Уклониться, отбить рукой, уничтожить в полете всплеском Силы Тьмы — куча вариантов. Но щит в виде тела оборотня в них явно не входил. Остановить время! Так. Сначала уничтожаем Печать на стреле. Слишком она опасна для Рейны. Теперь… ускорение!
Зайцу врежем слегка под ребра, заодно разломав лук. Пусть полежит. И легкой смерти ему теперь не будет. Талики просто добавим страха своей аурой и заодно немного повредим посох. Займет себя на время попытками выстрелить огненным шаром пока не придет ее очередь. Варя… ничего не надо. Неспособна даже меч вытащить. Так испугалась? Хм, какой клубок эмоций внутри. Замечательно. Оставим пока страдать. Грех прерывать такие мучения. А вот Гору, уже поднявшему молот в замахе, врежем по полной. Приятного полета, птичка!
…
Бух!
…
Ого, какой великолепный барельеф получился! И даже еще живой? Крепкие ребята эти огры. Да и здание довольно прочное. Такие трещины, а стена держится. Ладно, теперь возвращаемся к глупой Младшей. Хотя надо признать — что-то в ее поступке есть. Может, зря так плохо относился? В любом случае явно более достойна быть моей собственностью, чем та предательница неспособная сейчас держаться на ногах. Наверно стоит забрать с собой, когда я уйду отсюда.
— Г-госпожа, кха-кха, прошу… не надо!
Поздно, Рейна! Как теперь остановиться? Ведь есть еще целая куча Охотников, которые, наконец, начали соображать, кто я такой. Увы, но и их придется отправить за Грань. Да, мне это тоже не нравится. Возможности города далеко не исчерпаны, но ситуацию уже не повернуть назад. Даже Джаад, довольно интересным способом появившийся у входа в таверну, смотрит теперь совсем другим взглядом. Нет никого, кто способен сейчас изменить возникшее и вполне естественное противостояние. Объявить себя богиней, распахнув крылья, не получится. Не поверят. Ведь они все-таки Охотники на демонов, а я…
— Всем прекратить! Сати! Успокойся! Немедленно!
Ну вот. Крофф нарисовался. А я и забыл про него. Да еще и тот старичок с длиннющими усами. Плохо. Честно сказать, не уверен, что одновременно со всеми справлюсь. Надо уходить. Правда, после того как убью команду «Танцующих в небе». Не могу по-другому. Так что извини, Эли, прости, дедуля, но… стоп! Остановить время! Надо подумать.
…
Хм. Как ни крути, а этот вариант ведь выглядит несколько лучше. Почему бы и нет? Похоже, все-таки пришло время маски, так любезно подаренной Лестией, которая, признаю, действительно стала нам бабушкой. Ее искренность была абсолютна, и противопоставить хоть что-то даже в своей истинной ипостаси я не могу. Только надо кое-что изменить. Согласно текущим обстоятельствам и давнему глупому поступку. В результате-то удачно получилось. Конечно, по-настоящему признавать подобное я не собираюсь. Принятое «основой» решение более чем правильно. Но притвориться можно. Заодно сущность успокоится. Так-то у демонов вертикаль власти еще жестче. Да и просьбу Эли выполню. А там посмотрим. Прощать-то я точно не собираюсь и как бы они не пожалели еще, что не умерли сегодня. Особенно Варя. Что же касается всех остальных Охотников, то это будет сейчас не моей проблемой. Решено!
Ну а теперь осталось приказать лозам «уснуть», свернуть ауру, отсоединить канал с Изнанки, а затем, тщательно выверяя интонацию и тембр голоса, произнести:
— Но они сами первые начали… дедушка!
…
Хорошая получилась мизансцена. Честно. Даже отсюда слышал скрип мозгов Охотников, пытающихся хоть что-то понять. Очумело дергающий головой друид, похоже, вообще впал в прострацию. Талика с Варей… наплевать. Предатели меня больше не интересуют. Но чего-то еще не хватает. Может, добавить немного спецэффектов? Отличная идея! Так что опускаемся на колени перед телом Рейны, и бережно приподнимаем ее за плечи. Затем делаем скорбное лицо, смотрим вверх как будто в молитве. Ну и наконец, нашариваем в заначке Люцифа немного Силы Света. Конечно, жжется сильно, но для дела стоит потерпеть. Теперь сосредоточиться и… выплеснуть ее на Рейну! Не просто так, а распахнув при этом золотистую имитацию крыльев ангела, которыми на несколько мгновений укрыть девушку. Ай! Больно-то как! Уфф…
Но это того стоило. Такое количество выпученных глаз! Какие эмоции! Да, подобные «качели» за столь короткое время — тяжелое испытание для разума. Теперь встаем… не получается. А ноги-то и меня не держат. Кажется, перестарался. И кровь из-под кинжала хлынула. Ладно. Сосредоточимся… ой! На руки подхватили?
— Сати, ты как? Я сейчас…
Хм, умница, дедуля. И волнуется так искренне. Честно говоря, вовремя. Что-то совсем худо стало. Но ручку мы ему на шею закинем. И головку в сторону. Может нести. Тяжело раненая невинная юная девушка, только что пережившая нападение жестоких взрослых. Еще бы финальную фразу и можно смело опускать занавес под бурные и продолжительные аплодисменты. Хотя и так неплохо. Вон как все смотрят на мое окровавленное тельце, что проносят мимо. Даже уже пытаются спрашивать.
— Эй, Джаад, так кто она такая?
Да вряд ли ответит. Ведь сам в шоке.
— Внучка Черной ведьмы.
Что?! Мужик с косичкой, я тебя… ну, руку пожму. Лучше просто придумать нельзя! В зал-то уже зашли, но и отсюда слышны звуки падающих на брусчатку челюстей. И заодно скрежет зубов Кроффа. Мгновенно сообразил глубину катастрофы. Да-да, когда одновременно звучат два очень интересных слова, которые можно соединить вместе, да еще в соответствующей обстановке… дедуля, ты попал! И объяснить ничего не сможешь, ведь как «измененный» врать толком не умеешь, а с бабушкой в свое время спал. Это я знаю точно.
Ладно, раз все пока закончилось, то для меня самое время потерять сознание. Заглянуть к брату с сестрой для назревшего разговора и заодно отдохнуть. Уж больно насыщенным получилось столь неожиданное пробуждение.
…
Так, ничего не забыл? Ах да… занавес!
Эпилог. Игра в камушки
Ступени перед храмом Света в одном из самых обычных человеческих городов
Юноша-нищий с волосами цвета спелой соломы, вызывая удивление у своих соседей столь внезапной энергичностью, судорожно шарил руками вокруг себя. Даже оттягивал ворот драной рубахи, заглядывая внутрь, и тщательно ощупывал то, что с небольшой натяжкой можно назвать штанами. Только все оказалось бесполезным. Самый ценный из камней пропал. Он его потерял. Но как?! Ведь только что лежал сверху замечательной кучки других небольших голышей. А в кулаке грелись еще несколько, давно приберегаемые для того, чтобы сделать основными в столь красивой композиции. Правда, сила возвращалась слишком медленно. Но чуть-чуть накопилось, и как раз должно было хватить. После чего главная «прелесть», удерживаемая со всех сторон, точно не смогла бы никуда деться. По крайней мере, в ближайшее время.
И отвлекся-то совсем ненадолго. Из соседней кучки вдруг вывалилось три тоже важных камушка. Оставшийся четвертый, белого цвета, продолжал лежать только благодаря прилипшему в свое время небольшому перышку, добавившему устойчивости. А ведь юноша и так скрепя сердце уже простился с одним из голышей находившимся на самой вершине, недавно потрескавшимся и готовым вот-вот рассыпаться. Даже специально приставил к его боку другой, чтобы не так было одиноко встречать конец своего существования. Впрочем, серьезного беспокойства происходящее не вызывало, но вот то, что внезапно выпадут все замены стало полной неожиданностью. Увы, камушек с перышком хоть и очень перспективен, однако пока к такому явно не готов. Слишком мал.
Несколько раз юноша приценивался к тому, как вернуть голыши обратно, но в лучшем случае это получалось лишь с одним и то, не самым ценным. К тому же с большой вероятностью нового вылета. Обдумав ситуацию, он решил вообще ничего не трогать, чтобы не распылять свои текущие мизерные возможности и повернулся к основной надежде. А ее… нет. Полная катастрофа! Юноша огорченно качнул головой и судорожно растер лицо давно не мытыми ладонями. Чище или грязнее кожа при этом не стала, но движение помогло слегка успокоиться. Затем он еще раз взглянул на каменную ступень перед собой и… о чудо! Его «прелесть», оказывается, лежала совсем рядом. Целая и невредимая. Как можно было не заметить?!
