По рядам прокатился рев восторга. Застучали мечами, боевыми топорами. Начали скандировать: «Александра, Александра, Александра!»
Кавалькада остановилась по середине линии войск. Приветственный шум затих. Александра приподнялась на стременах. Над ней развивалось ало-белое знамя Аквитании с изображением Богини Зари.
— Воины! Солдаты! Рыцари! Мужчины! Мои чудо-богатыри (это она от меня научилась)!..
…Требушеты продолжали работать на максимальной скорости, вгоняя шар за шаром в стену и в оставшийся бастион. В стене было уже два пролома, в которые могли войти два, плечом к плечу, всадника…
…Там за перевалом лежит наша милая Аквитания! Растоптанная, униженная и оскверненная изменниками и предателями! Там наши города и села! Там ваши матери, жены, сестры и дочери, взоры которых обращены сюда, на вас. Ибо вы единственная и последняя надежда своего народа и своей земли! Очистим нашу Аквитанию от скверны….
… В оставшийся бастион два требушета одновременно вогнали по снаряду. Раздался треск и половина башни рухнула. Другая половина, словно гнилой зуб, все еще продолжала стоять! Ко мне подбежал главный инженер. «Принимай командование, я пошел. У меня сейчас будет другая работа». Подбежал к выстроившейся в форме клина группе своих отморозков…
…Я зову вас. Я, ваша Александра призываю вас — лучших сыновей Аквитании, обнажить оружие и идти вперед. Когда, если не сейчас! Где, если не здесь! Кто если не мы (это тоже от меня подхватила)! С вами Великая Богиня! И я тоже с вами!
На мне была кираса, на голове шлем. Пистолет надежно покоился в набедренной кобуре, которую кожевенники мне сшили, по моим рисункам, еще в Цитадели. В правой руке тяжелая шпага герцога, в левой тюремный тесак.
— Ну что бандерлоги! Готовы показать что умеете?
— Да! — Закричали мои парни!
Оглянулся на Александру, Она, правой рукой удерживая древко знамени, левой рукой, в которой был клинок, указывала на укрепления перевала.
— Александра уже начала! А вы что? Вечно жить собрались, беременные самки бегемотов! Вперед! — И бросился к остаткам бастионов. За мной побежали все остальные. Позади стал нарастать гул сотен копыт боевых коней. Конный баннерет графа Де Ла Монжа начал разгон.
Мы бежали как сайгаки, главное успеть добежать до остатков укреплений, пока нас не стоптала своя же конница.
— Быстрее! — заорал я, подгоняя бойцов. Не всех оказывается разогнали наши требушеты. Захлопали тетивы арбалетов. Нам на встречу понеслись смертоносные болты. Краем глаза замечал, как стали падать, словив летящую смерть мои бойцы. — Еще быстрее засранцы!
По левую сторону от меня бежал Билли с саблей в правой руке. В левой был круглый щит. Вот в этот щит ему и прилетело сразу два болта. Но он даже с ноги не сбился. Молодец сопляк!
Наконец мы заскакали как горные козлы по грудам камней, в которые превратился один из бастионов. Только перебежали его и сразу наскочили на толпу защитников. Началась бешенная рубка. В два пролома в стене ворвалась конница графа и тоже врубилась во вражеский строй. Нас становилось все больше.
Заметил на вершине того, что осталось от башни, высоченного здоровяка с огромной секирой. Он ревел как буйвол. Потом с криком «Аквитания! Александра!» прыгнул вниз в самую гущу мятежников.
Работал как мельница. Отбивал удары, наносил в ответ свои. Несколько раз прилетело по шлему. Голова гудела как колокол. Но шлем выдержал. Народа все прибывало. Стало даже тесно. Шпагой много не нарубишь, зато у меня был короткий тесак. Очень полезный инструмент в таких ситуациях. Народ продолжал пребывать. Даже уже тесаком никого не резал. Мы просто стали давить друг на друга. Становилось труднее дышать. Давление возрастало. Да гвоздь мне в задницу, так раздавят как таракана! Потихоньку мы стали выдавливать врага во внутреннюю часть укреплений. Требушеты замолчали. В какой-то момент стало полегче. Тут же воткнул тесак своему противнику в бок. Стало еще легче. Отлично. Блокировал тесаком удар кинжала, нанес в ответ, пробив очередному противнику горло. Плеснуло кровью в лицо. Сопротивление мятежников ослабевало. Наконец они побежали. В проломы вливались все новые и новые отряды аквитанского войска. Общая свалка разбилась на отдельные схватки. Но меня они не интересовали.
— Лисята, ко мне! — Заорал как ошпаренный. Около меня стояло с десяток моих парней, в том числе и Билли. Этот от меня вообще не отступал ни на шаг. Прибежало откуда-то еще пятеро. Половины отряда нет. — Все пошли! Догонят если что. Ищем барона. На отдельных уродов не отвлекаться.
Впереди были казармы и административные здания. Но барона там не нашли. Неужели успел сбежать? Нет. Барона нашли, около внутренней стены, Которой так же досталось от требюше, но гораздо меньше, чем внешней, со стороны Цитадели. Рядом с ним валялось несколько трупов. Сам барон прижался спиной к стене и уверенно отбивался от троих. Здоровый бычара. Ростом с меня. Хорошие доспехи, правда сейчас посеченные. Да и ранен, похоже. Старается перенести вес тела на левую ногу.
— Всем стоять! — Рявкнул я, подходя к поединщикам. Трое аквитанских солдат остановились. Отскочили от барона. Посмотрели на меня.
— А ты кто такой?
— Тебе скажи и тебе захочется. Все отошли.
Но они продолжали стоять и бешеными глазами смотрели на меня. Однако напасть не решались. Посмотрел на барона. Да фамильное сходство с Маликорнами было.
— Ну, здравствуй барон! Вот мы с тобой, встретились и познакомились. Все как я тебе и обещал, помнишь?
— А, так вот ты какой ЛИС! — Барон усмехнулся. — Шустрый ты парень! Одну принцессу увел из-под носа, потом вторую. Молодец! И не ошибусь, когда предположу, что эти осадные машины ты сделал?
— Не ошибешься! — Посмотрел на аквитанских солдат. Теперь они смотрели на меня как кролики на удава.
— Милорд…
— Я же сказал ребята, свободны. Идите, там еще работы полно. А с бароном я разберусь. У нас есть о чем поговорить.
Солдаты мгновенно испарились.
— Ну, что барон? Оружие бросишь сам или помочь?
— А зачем мне бросать? Лучше умереть здесь, стоя и с оружием в руках, чем в каземате от рук палача.
— А ты уверен, что до каземата доживешь?
— Тогда тем более.
— Знаешь барон, я сейчас прострелю тебе ногу и руку с оружием. И спокойно мои парни тебя спеленуют. Как тебе такой расклад? — Вытащил из кобуры пистолет.
Барон смотрел, некоторое время, мне в глаза. Неожиданно сказал:
— Предлагаю сделку!
— Какую?
— Ты же хочешь узнать, кто стоит за моим братом? Я надеюсь, ты уже догадался, что Эрст не является главным в заговоре?
— Конечно, догадался! А на сколько, я могу верить тебе? И что ты хочешь?
— Мне врать смысла нет. И выгораживать кого-то тоже. А хочу я, что бы ты дал мне уйти. Дай коня.
— А куда ты пойдешь барон? Александра однозначно вас Маликорнов приговорила к эшафоту. Вас по всей Аквитании будут гонять и травить как крыс. Если надеешься, что сумеешь отсидеться в своем баронстве, не надейся. Тем более она тебя лишит всех титулов и имущества, как мятежника и государственного преступника. К тому же отпусти тебя, ты опять начнешь воевать против законной королевы.
— Я не идиот. И воевать не собираюсь, как не собираюсь в свое баронство. Его я уже потерял, это понятно. А куда поеду, так найду куда. Может вообще, отшельником буду жить в какой-нибудь глуши.
— Насколько правдива твоя информация?
— Правдива. Не сомневайся.
— А что мне мешает подождать и получить ее из уст твоего братца?
— Навряд ли ты это успеешь. Тот, кто все это организовал, от моего брата избавиться в первую очередь. Я это подозревал с самого начала. Говорил об этом брату, пытался его предостеречь. Но он упрямый. В серьез верил, что его сын, Горио, получит корону кронпринца. Хотя я лично, в это не верил с самого начала.
— Хорошо! Я дам тебе возможность уйти. Ты получишь коня.
— А ты Лис не слишком много на себя берешь, решая единолично судьбу барона-мятежника? — Услышал я голос графа Де Ла Монжа. Повернулся. Он в окружении нескольких рыцарей сидел на коне позади меня.
