Теперь же, связанный, с уродливой тварью за спиной, он никак не мог понять, когда всё пошло не так. Всплывали в памяти все те странности, все те убитые маги и влиятельные люди, которых иерархи называли еретиками и злодеями. Но ведь дело было не в них.
Всё глубже и глубже заглядывая в память Вандар никак не мог понять, что послужило изначальной причиной. Он всегда хотел быть на стороне справедливости. Тем, кто защищает слабых. Как и когда всё пошло не так?!
Ни разу он не усомнился в лжи, которой его кормили старшие "братья". Более того, со временем это ложь превратилась в единственную истину для него, которую он уже сам был готов отстаивать с пеной на губах.
...Очевидно, что во всех своих бедах виноват он сам. А значит... значит он действительно заслуживает того, что с ним сейчас происходит. Действительно заслуживает...
Уже собравшись сдаться твари, Вандар вдруг услышал незнакомый голос. Слабый, тихий, но в то же время, казалось бы, наделённый какой-то странной скрытой силой:
"Хочешь ли ты искупить свою вину? Искренне ли ты жаждешь справедливости?"
"Да" - ответил парень, прежде чем успел это осознать.
"Тогда доверься мне..." - прошелестело в голове у бывшего паладина.
Доверие... От него требуют доверия... после всего того, что произошло? Снова слепо поверить чьим-то словам? Парень должен был тут же грубо рассмеяться в ответ на такое предложение "голоса", но... почему-то именно сейчас он, как никогда раньше, был уверен, что неизвестный у него в голове ему не враг. Он сам не мог понять откуда.
Демон внутри него затих и уже какое-то время не проявлял своего присутствия. Словно... словно эта тварь... испугалась...
И тогда парень решился. Несмотря ни на что, вновь довериться...
Он уже хотел спросить у голоса, что ему делать дальше, но не успел.
"Позови меня..." - прошелестело в его голове.
Уверенность и странная сила затопили естество Вардара и он, даже толком не понимая, что произносит это вслух, позвал...
***
...Очередная потеря купола вылилась для нас в потерю двух магов-авири. Твари так же пытались утащить Карта и Ши, но мы успели их отбить. И сейчас всё зависло в шатком равновесии. Оставшиеся в живых авири опять подняли защиту. Купол вышел заметно меньше, но всё ещё мог нас защитить от наземных демонов. В то же время летунов постоянными вспышками пламени отгонял Артур. Он не пытался применить что-то мощнее из своего арсенала экономя энергию. Хотя зачем, учитывая, что нам отсюда уже не выбраться?
Глядя в пустые глаза какому-то когтистому демону, прижавшемуся к куполу всего в каком-то метре от меня, я вдруг услышал позади удивлённый возглас Артура:
- Что... -
Резко обернувшись, я с удивлением уставился на странный голубой луч света, нисходящий откуда-то с неба. Твари, попадающие под его мягкое сияние, мгновенно вспыхивали синими факелами. Прямо на глазах этот луч начал разрастаться стремительно поглощая наш отряд своим светом, но в отличии от демонов, нам это никакого вреда не причиняло.
- Это еще что?! - выругался рядом Торал, кое-как прикрывая широкой ладонью глубокую рану на груди.
В этот момент с тихим шипением верёвки связывающие одержимых стали тлеть в синем пламени. Самим одержимым от этого казалось не горячо ни холодно... более того, из их глаз вдруг пропало то животное безумие, в которое они впали по воле демонов. Сами твари, кстати, сейчас выглядели далеко не такими довольными как раньше: сжавшись за телами своих "марионеток", они практически полностью скрылись под землёй. Сияние, кстати, жгло их заставляя тела неуязвимых доселе тварей дымиться и обугливаться... Жаль только убить оно их не могло.
Вдруг, небольшой пятачок земли рядом с паладинами, заискрился. Сотни пылающих голубых светлячков, возникнув из ниоткуда, начали стремительно формироваться в человеческую фигуру. Несколькими мгновениями спустя прямо перед нами уже стояла высокая фигура, закованная в тяжёлые рыцарские латы. Доспехи незнакомца пестрили глубокими вмятинами и прорехами, но их обладателю, казалось, было на это совершенно наплевать. Из каждой маломальской щели наружу вырывались языки яркого синего пламени. В правой руке незнакомец сжимал длинный двуручник, лезвие которого было объято всё тем же странным огнём.
Тем временем, верёвки на телах паладинов окончательно сгорели, превратившись в пепел. После этого воины наконец зашевелись на земле. Руки в латных перчатках быстро нашарили рукояти клинков, буквально прыгнувшие им в руки под воздействием неизвестной силы. Крепко сжав своё оружие, паладины начали медленно и не очень уверенно подниматься на ноги. Красные твари схватившись за свои "поводья" отчаянно пытались притянуть их обратно к земле, но воины, как ни в чём не бывало, продолжали своё движение. Лезвия их клинков, прямо на глазах, начало постепенно охватывать тоже самое пламя, которым пылало оружие незнакомца.
Все слитно отступили подальше - практически к самой границе купола. Обступившие его снаружи демоны нас сейчас беспокоили куда меньше, чем происходящее внутри.
- Что они делают? - несмело нарушил молчание вдруг Артур.
Не успел никто ничего ответить, как паладины вдруг бросились друг на друга... но уже в следующее мгновение стало понятно, что их настоящие цели - красные демоны. Замелькали со страшной скоростью пылающие клинки, легко рассекая демонов и их "поводья" на части. Рассечённые на части твари всего мгновение спустя, вспыхивали и с истошыми воплями исчезали в никуда.
Всего за несколько секунд с тварями было покончено, освобождённые паладины словно по команде скрестили взгляды на своём спасителе. Из узких щелей их шлемов на мир глядели по две пары пылающих синевой углей. Один только Макр, который с самого начала был без шлема, щеголял небольшими язычками синего пламени из глаз.
Так и не сказав ни слова, незнакомец резко развернулся в мою сторону. Я даже опешил на мгновение, столкнувшись с пылающим огнём, вырывающимся из щели в шлеме. Мгновение спустя в моей голове сверкнула догадка, что воин смотрит не на меня. Быстро отступив в сторону, я бросил взгляд в небольшую прореху между порталами и понял, что был прав. Взгляд таинственного воина определённо был направлен на владыку демонов.
Не успел я это толком осознать, как стремительно пронёсшаяся мимо меня груда металла, обдав меня совершенно безобидным синим пламенем, врубилась в гущу демонов за пределами купола. И только тут стало понятно, что синее пламя вовсе не настолько безобидно. Стремительные даже для меня взмахи двуручника воина легко рассекали по несколько тварей за раз. Всполохи пламени, то и дело срывающиеся с клинка в гущу тварей, тоже не добавляли им здоровья.
