- Да это легендарный "разрушитель", - кивнул эльф, покосившись на висящего позади него в воздухе Тейнураля.
- Но ведь этот "разрушитель", он сделан, чтобы уничтожать различные магические артефакты, - прохрипел Мрак.
- Не только, - пожал плечами эльф. - У него много предназначений, но в данный момент он убивает тебя.
- Ну и что, - Мрак ухмыльнулся. - Не будет меня, придет другой.
- Теперь не придет, - покачал головой эльф. - Видишь ли, Мрак. Ты всего лишь малая часть своего хозяина. И с помощью тебя он защищает это…
Эльф повернулся и ткнул посохом в колонну.
- Ведь это и есть "сердце" или я не прав?
- Ну и что из этого, - тело Мрака вдруг стало терять очертания. - Даже уничтожив его, ты ничего не изменишь.
- Если уничтожу его, то нет. Хотя отсрочу пришедствие твоего Хозяина надолго. Но это ведь не выход.
- И что же ты хочешь сделать, - слова уже довались Мраку с трудом, его тело оплывало точно восковая свеча.
- Лишив его твоей защиты, я смогу попытаться уничтожить канал связавший наши миры.
- Ты не сможешь, даже…
Эльф подошел к булькающей луже слизи и, аккуратно вытащив из нее "разрушитель", отбросил его в сторону.
- Хороший был артефакт, но свое дело он сделал.
- Что, что ты хочешь сделать? - дрожащим голосом спросил Тейнураль.
- Что? - эльф повернулся к колонне, которая медленно наливалась золотистым сечением. - Я хочу закончить эту затянувшуюся историю.
Арк пылал. Ужастные твари с леденящими душу криками носились над горящим городом. Оставив попытки штурма стен, имперцы всеми силами ударили через северную часть города. Здесь среди горящих зданий и развернулось основное сражение. Уже несколько часов, остатки ополчения и Роданского гарнизона сдерживали штурмующих. Пару раз имперце даже удалось вытеснить за пределы стены, к сожалению ненадолго.
- Керк, ты как? - Дар плюхнулся рядом с сержантом.
- Да вроде живой, - он осторожно потрогал завязанное тряпкой плечо. - Хорошо хоть левое, драться пока смогу.
- Какое тебе драться, - усмехнулся Дар. - О, дождь пошел.
Керк поднял лицо к небу, ловя пересохшим ртом капли влаги.
Дождь хлынул как из ведра. Мостовая, устеленная телами убитых и раненых, которых нещадно топтали ноги тысяч людей и животных, превратилась в ужасное малопроходимое месиво. Однако бой не прикращался. Подскальзываясь на крови и внутренности убитых, противники вцеплялись друг в друга, чуть ли не зубами. Даже упавшая ночь не остановила битву. Дождь так и не смог до конца потушить пожары и по улицам расползался едкий дым.
Утро пришло неожиданно, дождь прикратился и робкие лучи рассвета взметнулись над потерявшим надежду городом. И вдруг враг ослабил нажим.
Стоящий на башне командор Ардос не верил своим глазам, сотни стрел взметнулось над степью, и обрушились на вливающищиеся в пролом в стене силы имперцев. Началась паника. Прежде чем командирам удалось навести порядок, и развернуть войска против нового врага их потери исчислялись не одной сотней. А на них уже устремились солдаты в броне необычно зеленого цвета, их ровные ряды двигались в сторону имперцев. Позади, стараясь подражать их строю, двигались другие, облаченные в развивающиеся плащи с красными крестами.
- А вот и мы, - Ардос резко обернулся и увидел стоящего рядом Эльстера.
- Дружище, - он обнял эльфа. - Неужто это темные.
- Не только, - эльф поморщился, и схватился за руку. - Осторожнее. Тут еще и войска Озерной Владычицы. А еще мы обратили в бегство армию Крайдера.
- Хорошая новость, - Ардос улыбнулся. - Помощь нам ох как нужна. Много вас?
- Не очень, - эльф нахмурился. - Честно говоря, у темных осталося что-то около тысячи войнов, да и Озерных чуть больше, а и моих ребят всего человек сто уцелело. Так что пока это эффект неожиданности, а дальше…
Ардос кивнул и уныло посмотрел вдаль, где уже разворачивались новые полки имперцев, спешаших на помощь своим.
Двигатель грузовика чихнул и окончательно заглох. Стыцко смачно выругался и, переглянувшись с Сергеем, распахнул дверцу. Из кузова уже выпрыгивали спасенные ими жители. Андрей что-то кричал им по-немецки и отчаянно жестикулировал.
- Что происходит? - крикнул Сергей, подбегая к столпившимся у кузова спасенным.
- Да ничего, - вздохнул Андрей. - Бабы, что с них взять. Перепуганы в усмерть, все твердят что СС-цы их нагонят и всех расстреляют.
- Скажи им, что если будут тут торчать, то точно догонят.
Он вернулся к кабине, где Стыцко уже стоял на бампере, осматривая двигатель.
- Ну что у нас, завести сможешь?
- Ну бачу, что нет, - Федор захлопнул капот и спрыгнул вниз. - Я же не автомеханик.
- Значит надо уходить.
- Куда?
- Куда нибудь, - Сергей махнул рукой, подзывая к себе Дейнара с Андреем. - Ребята давай к госпиталю, - он кивнул на виднеющиеся среди деревьев строения. - Хоть какая-то защита, а то немцы скоро нас нагонят.
Немцев они положили быстро. Те не ожидав нападения, не успели практически ничего предпринять, к тому же Дейнар, казалось просто озверел и его винтовка хлопала со скоростью пулемета, не оставляя немецким солдатам ни единого шанса. После первых же выстрелов, захваченные солдатами жители, бросились врассыпную. Быстро спустившись вниз, они обнаружили на улице лишь пустой грузовик, да трупы немецких солдат.
- Стыцко, проверь машину. Андрей собери оружие. Денис следи за улицей, - быстро скомандывал Сергей.
Сам он нагнулся над распростертым телом офицера и быстро обыскал его карманы, ни найдя ничего интересного, он забрал документы и отстегнул висевшую на боку кобуру, подобрав выпавший из руки "Вальтер".
- Командир, - Дейнар подбежал к Сергею. - Кажись мотоциклисты.
Семенов прислушился. Действительно где-то рядом раздавался стрекот мотоциклетных движков, затем раздалась пулеметная очередь и протяжный женский крик.
- Все к машине. Федор как там?
- Да вроде все нормально, - крикнул наводчик из кабины.
Позади неожиданно раздались выстрелы, заставив Сергея броситься ничком на мостовую. Андрей уже сидевший в кузове сорвал с плеча автомат и выпустил очередь в вывернувшего из-за угла мотоциклиста, который преследовал нескольких бегущих в их сторону женщин с детьми. Мотоциклист вильнул, уходя от очереди, и скрылся за домом.
- Все уходим, - крикнул Сергей распахивая дверь кабины.
- А с ними что делать? - спросил Стыцко кивая на трясущихся от страха троих женщин, двое из которых прижимали к себе ребятишек.
- Ну не с собой же их брать, хотя… Андрей давай, баб с детишками в кузов.
Оторваться им далеко не удалось, хотя Федор выжимал из грузовика последнее. Едва они вывернули на дорогу, ведущую из города, как им на хвост повисло несколько мотоцеклистов и пара бронетранпортеров. Андрей, обнаружив в кузове пулемет, отстреливался короткими очередями, а эльфу, несмотря на тряску, удалось подстрелить нескольких двоих мотоциклистов, охладив пыл остальных. Однако бронетранспортеры их нагоняли, тем боле, что Стыцко постоянно приходилось сбавлять ход, чтобы машина не застряла на подтаившей дороге, местами превратившуюся в труднопроходимую снежно-грязьевую кашу. Отрвались они только в лесу. Здесь дорога еще не настолько растаяла, и Федор дал газу, как оказалось зря.
