— Не знаю, — протянула Камилла, лениво отщипывая губами виноградину с грозди. — Тут только что был грандиозный скандал. Пришел король, обозвал нас всякими словами нехорошими и велел Алисе, чтобы через два часа ее духу тут не было. Без всяких объяснений. Я говорила, что это добром не кончится.
— Значит, это ты нас заложила! — обернулась к ней Алиса. — Кто-то из вас двоих!
— Не говори ерунды! — возмутилась Эльвира. — Мы даже не знали, что вы с Дорианой собираетесь делать! Хотя за того волка мне бы сто раз следовало тебя заложить.
— Да ладно тебе… — примирительно заметила Камилла. — Тебе что, так плохо было? У барона Палмера вполне приличный…
— Камилла! — хором вскрикнули все. — Ешь молча!
— И все-таки, что вы такого натворили, что Дориану собираются казнить? — продолжала допытываться Эльвира. — Она что, совсем рехнулась и зарезала Ольгу при свидетелях?
— Да жива твоя переселенка и здорова, — подала голос Анна Дварри. — Я ее сегодня видела, они с Элмаром шли к королю. Потом Костас и Флавиус бегали туда-сюда…
— Так вот в чем дело! Алиса, — догадалась Эльвира. — Дориана тебя и сдала! Ее на чем-то поймали, припугнули как следует, она и рассказала им все. Значит, никто ее казнить не собирается. Пойду утешу, а то она там со страху с ума сходит.
Графиня Монкар с ненавистью посмотрела вслед Эльвире и в отчаянии бросила об пол чашку.
— Он не смеет! Он ни на чем не мог меня поймать! У него ничего на меня нет, кроме соплей Дорианы! Ни одного факта! Как он смел так со мной разговаривать!
Маркиза Ванчир посмотрела на нее с сожалением и сказала:
— Он король. Он все смеет.
— Если бы у Шеллара что-то на тебя было, — безразлично протянула Камилла, — он бы тебя под суд отдал. А раз ничего нет — просто удаляет от двора. По-моему, Алиса, ты чересчур задрала нос, раз до тебя не доходит, что он здесь король, какой бы там ни был. На твоем месте я бы поторопилась. Раз он поклялся собственноручно вынести тебя на парадную лестницу и спустить по ней пинком под зад, будь уверена, так и сделает.
— А ты и рада?
— Да мне все равно. Хотя посмотреть будет интересно.
— Я уйду сама, но ему этого так не оставлю.
— И что же ты сделаешь? Пару лишних сплетен пустишь?
— Знаю, что, — графиня Монкар зловеще усмехнулась и направилась к выходу. — Он наконец поймет, король он тут или хрен собачий.
— О чем это она? — не поняла герцогиня Дварри.
— О Хаббарде, Анна, о Хаббарде, — вздохнула Камилла. — Она уже давно ему глазки строит. Не уверена, конечно, что ей удастся вертеть Хаббардом так, как она надеется, раз она даже у нашего короля ухитрилась попасть в немилость, но если она его окрутит… Бедный Шеллар! Если честно, мне будет не хватать его… национальной гордости.
— И что теперь будет? — спросила Ольга, с надеждой взирая на короля.
Тот вздохнул.
— Не знаю. Во всяком случае, не умрешь, и это уже радует.
— А своих ненаглядных шлюх ты, разумеется, помилуешь? — сердито проворчал Элмар.
— Алису я бы не помиловал, но у меня на нее ничего толком нет, кроме свидетельских показаний Дорианы… граф Монкар обратится к своему другу Хаббарду, и этих показаний не станет. А отправлять Дориану на каторгу только за то, что она дура, я действительно не хочу. Мне как-то неудобно перед ее отцом, я его хорошо знаю… Лучше пусть он ее сам накажет как следует, чтобы не лезла, куда не надо. Впрочем, если Ольга пожелает подать официальную жалобу в полицию, дело заведут, но его будут так тщательно стараться замять, что я не ручаюсь за результат.
— А что мне это даст? — грустно спросила Ольга.
— В лучшем случае — взятку от родителей Дорианы. В худшем — массу хлопот и, возможно, неприятности.
— А взятка большая?
— Не очень, поскольку она дворянка, а ты — простая горожанка.
— Средние века… — с отвращением проворчала Ольга. — Не желаю. Пусть подавится. Лучше я ей морду набью как-нибудь при случае.
— Набей, — согласился король. — Она жаловаться не посмеет, особенно если ты ей напомнишь о том, что дело Леста можно в любой момент поднять. Кстати, если у тебя возникнут финансовые проблемы, можно ее шантажировать, но аккуратно, чтобы не поймали.
— Шеллар, чему ты учишь порядочную девушку! — возмутился принц-бастард. — Хулиганить, шантажировать и брать взятки!
— Все полезней, чем целоваться и валяться на плаще, — уел его король. Элмар вспыхнул и обиженно опустил глаза. — Но если честно, Ольга, у тебя врожденное свойство влипать в неприятности, а таким людям нельзя заниматься незаконной деятельностью. Они всегда попадаются.
— А что с этим… супругом? Я действительно должна каждого мужика предупреждать, что я проклята?
— Должна, — кивнул король. — Иначе, если с кем-то что-то случится, будешь виновата. Это даже в нашем уголовном кодексе оговорено. Да ты не переживай, на свете полно отчаянных ребят, которые никаких проклятий не боятся.
— Он придет, — сказала вдруг Азиль. — Старик верно сказал, люди, связанные магией, притягиваются друг к другу. И, если он не заперт где-нибудь за решеткой, обязательно придет.
— Ты что, серьезно? — ужаснулась Ольга.
— Да не бойся, он же не выглядит так жутко, как в твоем сне.
— Сейчас я кое-что скажу, — вздохнул король. — Только предупреждаю, информация строжайшей секретности, разглашению не подлежит. Азиль, это, прежде всего, тебя касается.
— Понятно, — легко согласилась нимфа. — Я не буду.
— У меня есть достоверные сведения, что Эль Драко был чудесным образом спасен из подвалов Кастель Милагро. На тот момент он пребывал именно в таком состоянии, в каком ты видела его во сне. Возможно, у него начались проблемы с психикой. Достоверно известно, что он добрался до повстанцев в Зеленых горах и уже после того исчез. Поскольку мы теперь точно знаем, что он жив, остаются два варианта. Либо бард действительно потерял рассудок и все это время содержался где-нибудь в соответствующем заведении, либо скрывается от людей, стесняясь своего увечья, а на момент Ольгиного сна просто был без сознания. Лично я склоняюсь к первому, но все может быть. Как он может выглядеть в настоящее время… Не хватает правой руки чуть выше кисти, лицо не берусь описать точно, зависит от того, как его лечили. Но даже в лучшем случае шрамы останутся. Не такие, как у Элмара, а гораздо заметнее. Возможно, нет одного глаза, но это тоже не точно… Ну, и, разумеется, его знаменитый дракон. С таким букетом особых примет ты его не пропустишь.
— А я что, должна обязательно с ним?..
— Не обязательно, но я бы тебе рекомендовал, если он появится, не отталкивать его сразу, а познакомиться поближе. Ну, не понравится, расстанетесь…
