— Подтверждаю, — произнёс Танис.
— Зафиксировано отсутствие доступа к двум модулям. Подтверждено отсутствие оператора. Обнаружен враг в ближнем радиусе действия. Требуется подтверждение аварийной ситуации.
— Подтверждаю, — повторил Танис.
— Требуется разрешение активации протокола автономной работы.
— Разрешаю, — произнёс Танис, удивление которого всё росло и росло.
— Требуется разрешение активации протокола автоматического расчёта координат цели.
— Разрешаю, — произнёс Танис, оглянувшись на капитана.
На что тот молча пожал плечами.
— Протокол автономного ведения боя активирован. Приступаю к выполнению задачи. За императора и империю. За легион.
Через секунду после того, как голем замолчал, раздался дикий скрежет, и древняя боевая система начала подниматься на ноги.
— Ну и скрипучая же штука! — прокричал сквозь шум капитан.
— Ну так заботиться о големе надо, он и скрипеть не будет! — крикнул в ответ Танис.
— Ты это графу скажи! — огрызнулся Доэри.
Отойдя к бойницам, четверо мужчин пропустили голема, который потопал куда-то по стене.
— Всё, маг, дальше ты сам, — произнёс Доэри. — А я вниз пойду, там тоже контроль нужен. Вы двое, оставайтесь с ним, — посмотрел он на стражника и Грома. — Ему точно помощь потребуется.
Проследив несколько секунд за уходящим капитаном, Танис повернулся к помощникам.
— Ну что, хватаем короба с боеприпасами и идём за големом, — вздохнул Танис. — Надеюсь, новых проблем не появится.
Глава 32
Спустившись со стены, Доэри вернулся к северным воротам. Толпа, которая собралась там, насчитывала уже больше трёх десятков человек. Окинув их взглядом, Доэри вздохнул, покачав головой. По сути, в его присутствие здесь не было надобности, местные и сами как-то самоорганизовались. Несколько шеренг, по пять человек в каждой, стояли напротив ворот в ожидании команды. Новоприбывшие пристраивались позади строя, увеличивая глубину центурии всё больше и больше. Белой вороной выделялась команда Озина, стоявшая в стороне.
— Судя по звукам, голема вы таки активировали, — подошёл к нему Озин.
— Это да, — хмыкнул Доэри. — Кого-то мы там точно активировали. Сам-то, что собираешься дальше делать?
— Не знаю, — поморщился Охотник. — Хотелось бы в бою поучаствовать, но ни я, ни мои парни армейскому строю не обучены. Мы этим сумасшедшим только мешать будем.
— Ну да, — произнёс Доэри, окинув взглядом строй мужчин. — Такая же проблема. Нас в страже, немного другому учили.
С тем, что собравшиеся здесь местные немного того, Доэри тоже был согласен. Достаточно просто увидеть их взгляды, чтобы убедиться в этом. Ладно бы люди были незнакомые, но некоторых из собравшихся здесь людей Доэри знал лично. Например, пузатый торговец Шигран, каким-то чудом умудрившийся нацепить на себя доспех легионера. Торговцев, капитан знал если не всех, то большинство, в том числе и Шиграна, но человек, который сейчас находился в строю… Его взгляд не принадлежал Шиграну, это был кто-то другой, кто-то видевший боль и смерть, готовый спуститься в ад и вернувшись, спокойно выпить кружку пива. Если бы он не знал Шиграна, капитану было бы плевать, а так, у него мурашки по коже бегали при взгляде на торговца.
— И кто их тогда в бой поведёт? — спросил Озин.
— Кто-то найдётся, наверное, — пожал плечами Доэри. — Эй, мужики! Есть среди вас кто-то с опытом командования пехотного подразделения⁈
После его вопроса по рядам строя прокатилось движение. Люди переглядывались в поисках того, кто ответит.
— Старший легионер Торс! — поднял руку один из мужчин, в середине строя. — Но у меня одна Звезда, будет сложно.
Чуть наклонившись влево, Доэри пригляделся. Сохан⁈ И этот здесь? Вот уж кого-кого, а владельца публичного дома Суры, он здесь увидеть не ожидал. Неужто не успел свой шлюшный табор увезти?
— А здесь вообще есть кто-нибудь с тремя и выше Звёздами⁈ — выкрикнул Доэри вопрос.
Ответом ему вновь была тишина.
— Проблемка… — протянул Озин. — Мне со своими пятью Звёздами как-то даже стыдно.
Ответить Доэри не успел, обернувшись на топот сзади. Мимо них, в сторону выхода из ворот пробегала троица, которую он оставил на стене.
— Этот придурок вниз спрыгнул! — крикнул на ходу маг.
— О ком он? — спросил Озин.
— Похоже, о големе, — ответил удивлённый Доэри. — И, похоже, я нашёл, где мне стоит находиться. Этим трём малолеткам надо помочь. Ты со мной?
— Голем, говоришь? — пожевал губы Озин. — Почему бы и нет? Прикрыть артиллерию тоже важно.
— Сохан! — выкрикнул Доэри. — Принимай командование! Собери хотя бы, человек шестьдесят! Если кто-то с большим опытом командования появится…
— Я понял тебя стража, разберусь! — вышел из строя мужчина. — Мы тут как-нибудь справимся.
— Вы уж извините, мужики, что с вами не иду, — обратился к ним Доэри. — Не учили меня в страже в армейском строе сражаться. Боюсь, только хуже вам сделаю. А вот артиллерию прикрыть я могу.
— Всё нормально, капитан, — произнёс Сохан. — Легион и стража сражаются вместе, только когда совсем край. Но мы постараемся не допустить демонов в город. Так что иди и оставь этот бой на нас.
— Удачи, легион.
* * *
Талий Рум, один из четырёх старших жрецов храма богини Миалы в Суре, стоял на коленях возле ворот, ведущих на территорию храма. Склонив голову, он молился великой Миале о спасении душ смертных, которые не смогут убежать от демонов. Его душа болела от осознания того, сколько людей умрёт сегодня. В отличие от города, храм прикрывал божественный купол, дарующий им хоть какую-то защиту. Естественно, жрецы принимали всех, кто пришёл к ним в поисках защиты, из-за чего помещения храма были заполнены жителями Суры. Да и не только помещения. Во дворе тоже было много людей. В основном семьи с детьми, которые носились по территории, не обращая внимания на тревоги взрослых. Само нашествие демонов купол, скорее всего, переживёт, но что им делать потом, в мёртвом городе, вокруг которого рыщут демоны? Талий даже не представлял, как им выживать потом. Помощь королевства до них если и доберётся, то очень нескоро. Добраться до безопасных мест они не смогут, количество еды ограниченно, да и с водой могут начаться проблемы. Но даже осознавая всё это, жрецы не могли отказать в помощи смертным, как и уйти самим — правила запрещали им бросать храм, пока есть те, кому может потребоваться помощь.
Но даже если забыть про правила, как они могут уйти, бросив всех этих людей? Конечно, жрецы тоже разные бывают, но Талий такого не понимал. Их обязанность быть мостом между богиней и смертными, направлять их, помогать им, защищать. Тем более, когда на пороге стоит враг, желающий поглотить вообще всё. Если слабину дадут жрецы, то сломается один из столпов этого мира.
В какой-то момент до них долетел крик, того, кто не сдался:
— Легион стоит здесь!
Талий не знал кто бросил клич, кто из местных решил остаться, но его зов проникал в душу. Нёс в себе несгибаемую волю. Разжигал в душе Талия, желание встать и пойти навстречу судьбе. Дать бой врагу всего сущего. Но за спиной у него находились люди, о которых он должен заботиться. Не может он бросить их ради минуты боя и мгновенной смерти. Поэтому и продолжал Талий истово молиться богине о спасении, как можно большего количества людей, жалея, что не может помочь тому, кто бросил вызов демонам.
В какой-то момент он почувствовал лёгкое касание ладони на своём плече, после которого его способность ощущать окружающее пространство резко усилилась. Если до этого его чувства охватывали храмовую территорию и несколько кварталов вокруг, то сейчас он ощущал, как его чувства с огромной скоростью расширяются, покрывая всё большую и большую территорию. Он чувствовал огромное количество людей, их страх, тревогу, надежды, плачь, бессилие. Мужчины, женщины, старики, дети… и, наконец, демоны, атакующие строй человеческих воинов. Его чувства кричали, что это центурия легиона, что неподалёку от ворот стоит ещё одна в ожидании момента. Ярость и уверенность наполняла души смертных, бешенство исходило от демонов. Легион вернулся и принял бой, как и раньше, отдавая всего себя защите смертных. Часть сознания Талия кричала о том, что это невозможно, что Империя и легион давным-давно пали, но чувства говорили об обратном. Словно во сне, когда ты просто знаешь.
