— Сильно болит? — едва слышно пробормотала она, тревожно глядя на Степана.
Ужас, Маниэр хотело просто страстно поцеловать его, как это делают в книжках, но в итоге разбила графу губу. И это было, наверно, самое неловкое и нелепое, что она делала в своей жизни.
— До свадьбы заживет. — попытался пошутить Степан, заметив, какой побелела Маниэр после их “поцелуя”. И только когда ее глаза опасно прищурились, понял, какую чушь сморозил.
— Какой свадьбы? — ледяным голосом спросила она, мертвой хваткой вцепившись в его ворот.
Граф и не знал, как тут выкручиваться, жесткий воротник начинал душить, но блин, если он не найдет нормальное объяснение, Маниэр придушит его голыми руками, и шанса на выживание не останется.
— Это такое выражение, понимаешь? В моем мире все так говорят… — спешно заговорил граф, попытавшись вырвать ворот или хоть немного ослабить давление, но как может быть измотанный больной вампир сильнее здоровой и молодой вампирши? У Степана не было ни единого шанса спастись.
— Ой ли? Прямо-таки все? — хищно спросила она, заставляя графа наклониться сильнее. Их глаза оказались напротив, и в голове у попаданца проскочила дурная мысль, что если б Маниэр была чуть более раскрепощенной и смелой, то вполне могла б взять его силой.
И блин, это было до ужаса странно. Не то чтобы он комплексовал по поводу того, что она сильнее, или хотел доминировать в их паре, просто пытался понять, и как же это он там собирался защищать своего красивого монстра в юбке?
Из этого вытекал следующий вопрос: а кто защитит его, Степана, от Маниэр?
Сам граф с ней не совладает, это и ежу ясно.
Теперь у попаданца появились действительно веские причины опасаться за свою жизнь.
— В-все, все так говорят. — полузадушено подтвердил он. — Слушай Маниэр, не знаю как тебе, но мне такое не нравиться. — она смотрела на него все так же подозрительно, но ослабила хватку. — Я за классику, без всяких там удушений и прочего, ок? — и криво подмигнул.
Ее перекосило.
— Фу, как вульгарно. — она отпустила ворот, отпихнув графа от себя, всем видом показывая негодование. Как он мог подумать о подобном?
Степан незаметно выдохнул, всё же проверенные методы никогда не подводят. Когда сестра пыталась прибить его, неловкие и тупые шутки с не менее идиотскими намеками всегда срабатывали.
С Софией туалетный юмор всегда работал, на Маниэр, понятное дело, такие уловки использовать было нельзя, впрочем, у них с вампиршей и ситуация совершенно другая. Эта его реально может грохнуть.
— Ну прости, что я должен был думать, когда почти нагая девушка душит меня? — потирая горло, фыркнул граф.
— Что это покушение на вашу титулованную голову. — сцедила Маниэр, оскорбленная тем, что он допустил мысль, будто она увлекается подобным.
Вампиры, может и жестокая раса, но это не значит, что они всегда и во всем такие. Маниэр вот подобное мнение о ней задевало.
Глава 59, про тех, кто говорит "прощай"
— Я обязательно запомню это, госпожа убийца. — хохотнул Степан, чем сильнее рассердил Маниэр.
Она уже и не знала, чего хочет больше: разрыдаться или хорошенько ему врезать. Поцелуи и прочее были благополучно забыты, Маниэр жаждала мести.
— Прекратите кривляться, граф. — процедила она сквозь зубы, убивая его взглядом. Мужчины и правда так глупы!
Если б у нее было больше времени, то он никуда бы не делся. Маниэр красноречиво молчала, они не отрывали друг от друга глаз. Он думал о том, о чем думал бы любой влюбленный мужчина в такой ситуации, она рассуждала о том, всегда ли граф был таким придурком или она просто не замечала этого раньше.
Но никто из них ничего не предпринимал, они стояли напротив друг друга, в нескольких шагах, не шелохнувшись.
Маниэр раздраженно выдохнула и резко развернулась, чтоб уйти, сделала шаг и упала, наступив на одеяло, в которое была завернута. Одеяло наполовину сползло, оголяя спину, Степан глупо пялился на ее лопатки, и на несколько секунд все мысли выветрились из головы.
— Где болит? — встревоженно спросил он, опустившись рядом на корточки. Прикасаться к ней лишний раз ему было боязно, вдруг он сделает ей больно. Или, еще хуже, слетит с катушек.
— Я не знаю, кажется, подвернула ногу. — тихо ответила девушка, прижимая одеяло к груди.
Маниэр корила свою невнимательность, это ж надо так опозориться!
Нога неприятно пульсировала от тянущей боли, и ее лицо дрогнуло.
Граф рвано вздохнул, в пылу перебранки он и забыл, насколько она хрупкая. Маниэр в этот миг выглядела настолько ранимой и нежной, что его снова повело.
Степан ни слова не говоря подхватил ее на руки и отнес на кровать.
— Что вы собрались там делать? — он посмотрел на нее снизу вверх и примирительно улыбнулся. Граф сидел на коленях у ее ног и бережно сжимал в руке ее ступню. Здоровую ступню.
— Я просто осмотрю твою ногу, ты не против? — она сделала такое кислое лицо, что ответ был очевиден, но граф настойчиво не опускал ногу.
Степан считал необходимым оказать ей первую помощь, однако слишком велика вероятность, что она просто пошлет его куда подальше или приложит заклинанием. Быть избитым Маниэр не хотелось. У него всё еще пылала щека после пощечины, так что удар у девушки хороший, тяжелый.
— Не надо, — она попыталась оттолкнуть его, но не ожидала, что будет атакована своим же приемом.
Граф поймал ее ладонь и прижал к губам, глядя ей прямо в глаза.
— Ты ведь знаешь, что я не позволю себе лишнего. — тихо произнес он, мысленно умоляя ее просто согласиться и позволить ему по-быстрому помочь ей.
“Лучше б позволили” — с легким разочарованием подумала она.
— Это здоровая нога. — сказала Маниэр вместо этого.
— Ах, да, прости. — граф осторожно начал осматривать раненую ступню, Маниэр хмурилась от боли и не понимала, почему господин просто не использует исцеляющее заклинание.
Спустя три минуты она поняла, что он, возможно, даже и не думает ее лечить. Он возился с какими-то бинтами и пытался наложить повязку и это казалось довольно забавным. И бесполезным.
— Достаточно! Можете уходить. — она снова попыталась отпихнуть его подальше, Степан, еще не выпустив ее ступню из рук, рефлекторно усилил хватку и утянул девушку за собой.
Маниэр взвыла от боли, зло лягнула графа раненой ногой, снова скорчилась и забралась обратно на кровать, хмуро зыркнув на распластавшегося на полу попаданца.
Ему потребовалось полминуты, чтобы понять, что только что произошло. К сожалению, когда он уставший, голова работает слишком медленно.
— Прости, я не хотел и…
— Вы простым “прости” не отделаетесь. — сурово припечатала Маниэр.
— Да? — растерялся граф. Ну, не то чтобы он надеялся на прощение, но по спине пробежали мурашки от ее взгляда, потому как стало ясно: сейчас что-то будет. И это настораживало настолько же, насколько вызывало странное чувство предвкушения.
Что она потребует на этот раз?
— Я хочу поцелуй. — гордо оповестила она, сердито глядя на Степана, — Герцог Касар целовал мне руку, и, раз уж вы так любите сравнивать себя с ним, — передразнила девушка, — то тоже сделайте это.
Граф как-то слишком уж растерянно улыбался. Воу, он типа как безумно рад и всё такое, но ревность все еще неприятно царапает внутри.
— Так… он целовал тебе только руку? — оторопело проговорил граф, неуклюже поднявшись с пола.
— А вы хотели, чтоб мы с ним делали что-то еще? — она приподняла брови, настороженно глядя, как вампир присаживается рядом на кровать, и пусть их разделяло полметра, следовало быть внимательной. Вдруг он опять утянет ее за собой, когда будет падать.
— Нет, конечно, нет. — отрицательно покачал головой граф, странно глядя на нее.
— Ну так это… целовать собираетесь или нет? — с возмущенным стеснением выдала она, недовольная его бездействием.
Он улыбнулся одними глазами и протянул ладонь.
— Позволите вашу руку, леди? — проговорил он низким бархатным голосом. У Маниэр перехватило дыхание, и она едва нашла в себе силы вложить свою мелко подрагивающую ладонь в его.
