Оба мага из отряда отправившегося в Чарберин беспокойно переглянулись. Они одновременно ощутили сильный всплеск магической энергии, использованной для перемещения. Заклятие определялось без труда, так как знакомо любому магу, но по эффективности применения, пожалуй, превосходит всё известное до этого момента.
— Ничего себе! Это что получается? Пятеро?
— Да. Всплеск сильный, а количество силы малое. — Подтвердил второй маг.
— Что–то случилось? — обеспокоено поинтересовался лейтенант, командир этого отряда.
— Ничего страшного, просто наши знакомые будут в городе раньше нас. — Объяснил один из магов.
— Это как?
— Ведьма, та самая девочка, применила заклятие «ускоренное движение», так что они придут город ещё до вечера.
Лейтенант с зависть вздохнул. Им ещё дня два трястись по дороге.
— А вы также, можете?
— Одного–двух можно отправить вперёд, всех — нет.
— Она хотя ещё ребёнок, но девятые уровень силы — это серьёзно.
Военный скорбно качнул головой, про уровни силы он не очень понял, тем не менее, одно понятно точно — идти придётся самим.
Когда до Чаберина оставалось чуть больше горизонта, у меня появилась неопределённая тревога. Чем–то нехорошим тянуло справа.
Отклик принёс смазанный образ опасности.
— Там что–то плохое происходит. — Говорю я, показав направо.
Несколько секунд все продолжили идти неторопливым шагом, после Оми поинтересовался, что я собираюсь делать.
— Может просто сообщить об этом в городе? — Сразу же предложил Ник.
— Можно, почему — нет. — Соглашаюсь я. — Тогда я сейчас туда пойду, а вы давайте в город.
— Ну, знаешь! — Возмутился Ник. — Мы идёт с тобой!
— Хорошо. Но не все. — При этих моих словах Рик сразу же насупился, поэтому пришлось уточнить. — Арестованный пусть идёт в город.
— А он не сбежит? — С сомнением в голосе спросил Ник.
— Да пусть бежит. Если ему его здоровье надоело. — По–злодейски ухмыляюсь я.
Бывший сборщик налогов перепугано охнул.
— Тогда, пусть идёт. — Согласился Ник.
— А что мне делать, когда дойду? — Подал голос арестованный.
— Скажешь городской страже, чтобы тебя посадили куда–нибудь под замок, до нашего возвращения. — Ответил Ник.
Арестованный заверил, что сам попроситься в городскую тюрьму. Сэр Ник раздражённо послал его подальше вперёд, спеша хоть на какое–то время отделаться от своей обузы.
— Кстати, у вас алмаз найдётся? — Интересуюсь у взрослых, дождавшись ухода бывшего мытаря.
— Да, конечно. — Немедленно реагирует Нитан. Он достал из внутреннего кармана своей куртки небольшой кожаный кошель и высыпал себе на ладонь с десяток различных кристаллов. — Вот, возьми.
— Рубин подошёл бы лучше, — задумчиво говорю, рассматривая красный камешек, — но пусть будет алмаз.
— Тогда и возьми рубин.
— Неа, алмаз я после смогу другой сделать, а с рубином сложнее.
Мой ответ звучит не очень понятно, тем не менее, объяснять подробней сейчас нет времени. Беру самый маленький кристалл, сколько он в каратах не знаю, но размер миллиметров пять. После связываю заклятия ускоренного движения с этим алмазом. Он даже слегка засветился от напряжения сжавших его сил.
— Теперь у нас имеется часов шесть. Потом алмаз рассыплется в пыль и заклятие развеется.
Нитан, почему ошарашено замер. Ник и Оми удивлённо глянули на него.
— А чего такого? — Опасливо оглядев замершего эльфа, спрашиваю я.
— Ничего. До сих пор считалось, что изменить направленность действия заклятий перемещения невозможно. Тем более, отсрочить его завершение.
— А? — Удивлённо перевожу взгляд алмаз. — Раньше надо было сказать!
— Идёмте. — Сказал Оми, прерывая возможную дискуссию о моём неправильном использовании магических сил.
Мы все пятеро всё ещё находились под действием заклятия ускоренного движения. Однако когда мы ушли в сторону от основного пути его эффект сократился вдвое, и чем дальше удалялись тем меньше воздействие.
Источник тревоги находился почти на горизонте — небольшая деревенька в тридцать домов. Если бы на остаточное действие заклятие, то идти туда прошлось бы до часа четыре. А так добирались меньше часа. На входе, на столбе–указателе с названием деревни, висела чёрная тряпка. Что это значит можно и не спрашивать, но на всякий случай уточняю, вдруг это своего рода приглашения к празднику? Оми скептически хмыкнул и подтвердил мою догадку.
— Это предупреждение о какой–то заразной болезни.
— Скорее всего, в ней виноваты те колдуны. — Предположил Нитан.
— Что значит — «скорее всего»? — Слегка возмутился Ник. — Они и виноваты!
— Что будем делать? — Поинтересовался у меня Оми.
— Пойдём, посмотри. Вдруг можно помочь? — Я на секунду задумываюсь, требую. — Вот что, возьмитесь–ка за руки. — Требование было молча выполнено. — Хорошо. — Я глубоко вздыхаю и накладываю на них заклятия чистоты. Теперь, часов пять, никакая зараза не прилипнет.
— Заклятие чистоты? — Удивился Ник.
Я тоже удивляюсь, но вида не показываю. Сэр Ник оказывается, может распознавать заклинания!
— Да. Часа четыре мы защищены от любой заразы. — Подтверждаю я.
— Часа на четыре. — Повторил Ник. — Кстати, а почему ты меряешь время часами, расстояние километрами? Все нормальные люди, — Он скосил глаза на Нитана и добавил, — и не люди, меряют четвертями.
— Мне так удобней. — Пожав плечами, отвечаю я.
— К слову, твой способ отсчёта мне всё больше нравиться.
— Заметил сэр Оми.
— Мы идём или нет? — Встрял в разговор Рик. — А то сюда уже кто–то идёт из деревни.
Действительно, пока мы разговаривали, кто–то из деревенских мужиков решил поговорить с нами. Одет в чистую добротную одежду, сам он очень представительный на вид, вероятно местный староста. Он остановился от нас в шагах десяти и слегка смущённо кашлянул. Ник выступил вперёд на три шага беря на себя начало разговора с деревенским.
— Я королевский дознаватель, что у вас случилось? — Серьёзным тоном спросил дознаватель. Да, именно так, весёлый, беспечный сэр Ник исчез, в место него теперь был «королевский дознаватель».
— Господин дознаватель, — мужик вздохнул, — мор у нас случился.
— Давно?
— Пятый день.
— Сколько?
— Ну, пока только совсем немощные, но наша ведунья говорит, что к новолунию никого в деревне не останется.
— Да? И долго ещё. — Вмешиваюсь в разговор я.
— Ну, дык, сейчас половинка. — Поскребя затылок, ответил мужик и, помолчав немного, обстоятельно попросил. — Шли бы вы от нас, если ещё не поздно.
— Ты староста этой деревни? — Спросил дознаватель, проигнорировав просьбу мужика.
— Да.
— Хорошо. — Сэр Ник повернулся ко мне и спросил. — Так что будем делать?
