Для моих орков всё происходящее тоже было внове, раньше они не попадали на такие собрания из-за своего низкого социального статуса. Но они совершенно не чувствовали никакого дискомфорта и старательно запоминали всё подряд. Я бы не особенно удивился, если бы они взялись цитировать отдельно взятые разговоры в зале. Хорошо, что ни один из телохранителей не отличался излишней болтливостью, иначе у нас возникли бы серьёзные проблемы. Так что наша семёрка сидела тихо и обживалась в окружении высоких особ.
Так как наш клан был на этой встрече принимающей стороной, то нас постарались посадить рядом с орками из небольших дальних кланов, которые про нас ничего не знали и нашими внутренними делами интересоваться не должны. Но, стараясь не искать приключений мы с охраной переговаривались по телепатической связи (насколько я понял объяснения деда, наша манера общения столь отличалась от амулетной, что подслушать нас не представлялось возможным), а вслух болтали о разных мелочах.
– Дед, и долго нам ждать, когда они решат все свои разногласия. – Мне уже начинала надоедать вся эта мышиная возня вокруг статусов и авторитетов. – Время близится к обеду, а мы ещё не начинали Совет.
– А ты думаешь, почему ввели правила конклава – пока не принято общее решение, никто не может покинуть здание Совета.
Я стал внимательно рассматривать классическое орочье развлечение – Совет кланов, и понял, что идея запереть всех этих очень важных личностей в одном помещении, пока не договорятся, не лишена смысла. Я удивляюсь легкомысленности старейшин и вождей, затеявших совершенно глупые разбирательства под названием "кто главнее" на Совете, который должен определить сроки вступления кланов в войну с людьми. Такое впечатление, что никто не воспринимает угрозу человеческого вторжения всерьёз. Странно всё это – я начинаю подозревать, что в упор не вижу очевидного.
– Торрин, у меня такое чувство, что решения будут приниматься не здесь и не в этом составе. – Дед смотрел на меня с большим интересом. – А вся эта компания собралась просто пообщаться друг с другом под благовидным предлогом решения кардинальных задач. Но как такое возможно? Вы все в один голос заявляли мне, что голос каждого клана будет услышан, а здесь вся мелочёвка сидит на задних рядах и занимается своими делами. Как же так?
Телохранители сосредоточенно запоминали всё вокруг и в наш разговор не вмешивались. Соседи почти не обращали на нас внимания, правда я заметил несколько изучающих пристальных взглядов нескольких матёрых орков, судя по комплекции – военных вождей. А первые ряды со вкусом и азартом делили право первого выступления, ответственность за подсчёт голосов и другие, несомненно, очень важные вещи. Я не пытался прислушиваться и что-либо понимать – при необходимости познакомиться с содержанием этих бесед, мне достаточно просто спросить у своих бойцов и мне перескажут всё подробно, вплоть до использованных в споре ругательств. Я решил продолжить разговор с дедом.
– Знаешь, я могу ошибаться, но у меня создалось впечатление, что у орков не может быть столь размытой власти. Такие шатания и многочисленные споры, вменяемые политики могут позволить себе только при сильной и жёсткой централизованной власти. Думаю, что есть у вас "могучая кучка" из пяти – десяти действительно серьёзных орков, вот они и решают основные вопросы на клановых землях. Что скажешь?
– Ты прав. – Дед явно был очень доволен моими рассуждениями. – Ночью нас пригласили на встречу к этой, как ты весьма образно сказал "могучей кучке". Вот там тебе действительно придётся очень постараться и произвести на них неизгладимое впечатление, иначе из нашей затеи с Храмовой долиной ничего не выйдет. А всё это представление, происходящее сейчас в зале, просто для решения мелких и средних текущих вопросов в кланах – большой политикой балуются по ночам и не здесь.
Ну, хоть что-то конкретное удалось узнать сегодня, а то я уже стал переживать, что такое количество свободолюбивых орков не сумеет договориться о чём-либо между собой и за год. Я удобно устроился на своём месте, окончательно успокоился и решил более внимательно приглядеться к соседям – всё равно до вечера заняться было нечем. Судя по всему, мы с Торрином оказались самыми молодыми орками в зале, возраст остальных колебался от трёх до пяти сотен лет. Это и понятно, чтобы добиться приличного положения в клане (а все присутствующие имели высокий социальный статус), необходимо помимо огромного труда и удачи большое количество времени, поэтому на Совете преобладали зрелые орки и старики. Недоумённые взгляды ближайших соседей ясно давали мне понять, что наша семёрка весьма выделялась на общем фоне. Возраст, необычная внешность, телохранители – слишком много странностей, так что мы вызывали повышенный интерес. Пока что к нам не приставали с вопросами, но это дело времени. Хоть и собрались здесь представители властных структур, но все они, прежде всего, были орками, следовательно, предпочитали задавать вопросы в лоб, безо всяких оговорок. А нам, до переговоров с "могучими" сказать им, по большому счёту, нечего. Сначала кланы должны были согласовать версию произошедших с нами событий и официальное к ним отношение, и только потом доводить её до сведения масс.
– Эчеррин, тебе давали с собой что-то съестное, пора достать и поделиться с нами. Наступило время обеда, народ разойдётся по небольшим залам, где их будет кормить охрана, а у нас всё с собой, так что таскаться куда-либо смысла нет. Чуть позже я покажу тебе, где расположены комнаты для личных нужд, умыться понадобится или ещё что. Ночевать тоже настраивайся здесь – это начальству выделили отдельные помещения, а половина здесь присутствующих останется в зале. На особые удобства не рассчитывай, потому что если орк почувствует себя на Совете уютно, то может не покинуть его никогда.
Тонкая улыбка дала мне понять, что дед шутит, но у меня появилось подозрение, что это шутка слишком близка к правде. Странные у них обычаи, да не мне судить. Распотрошив кухаркин свёрток, и честно поделив между собой его содержимое, мы слегка перекусили и опять занялись разглядыванием соседей. Те занялись тем же. Так, во взаимных переглядываниях мы и провели послеобеденное время. Старики между тем договорились, наконец, кто главный среди собравшихся и начался Совет кланов.
***
Торрин старался не показывать внуку своего беспокойства, но пока что события складывались далеко от предполагаемого сценария. Только Эчеррин, по своей юношеской наивности мог предположить, что они не привлекут пристального внимания окружающих. Просто с высоты своего опыта шаман прекрасно знал, что такое демонстративное равнодушие скрывает под собой жгучий интерес окружающих. Их пытались сканировать бесчисленное количество раз, но щиты, поставленные мальчишкой, не смогли преодолеть даже хвалёные шаманы с двумя "р". Тихое изучение внука всеми присутствующими магами Ора, а их было не менее сотни, началось с момента их появления в зале. С течением времени внимание к их семёрке только возрастало и к вечеру шаманы готовы были пойти на многое, лишь бы добраться до мальчишки и выяснить подробности. Торрин дал знак охране не спускать с Эчеррина глаз и быть готовым к любым неожиданностям. Скоро его коллеги приступят к более активным способам изучения так заинтересовавшего их молодого шамана. Увидев приближающегося к ним военного вождя из соседнего клана, Торрин понял, что события начались.
