Они подхватили дверь — носилки и потащили её к крепостной стене. Нести Прохорова на неудобной и тяжелой двери было очень тяжело, даже вшестером. Заклинание облегчения веса почему-то не действовало. К счастью, ворота нашлись довольно быстро. Они были заперты на множество засовов, но только один из них открылся простым заклинанием отпирания замков. Остальные засовы запирала магия. Александр запустил распознающее заклинание и не смог сдержать возгласа удивления. В запирающем заклинании были использованы все известные стихии, плюс множество заклинаний, блокирующих снятие основных заклинаний.
— Запирающее заклинание ставили мастера. Мне его месяц только изучать придётся, а уж снимать…
— Сашок, тебе лучше увидеть это, — позвал Александра Василий Майоров, успевший подняться на привратную башню.
По ту сторону крепостных ворот стояла плотная группа непонятных, человекообразных существ, одетых в какие-то немыслимые лохмотья. Немного приглядевшись, Александр заметил, что некоторые из них полупрозрачны. От группы шел очень хорошо ощутимый дух мрачной злобы.
Александр поставил щит и выглянул из бойницы:
— Эй, тёмные, дела пытаете или от дела лытаете?
Никто в группе тёмных не пошевелился, но по направлению к ребятам вдруг понеслось пятно мрака. Не долетая нескольких метров до башни, оно попало в какую-то невидимую преграду и растеклось по ней большим чернильным пятном. Александр направил палочку на землю перед группой и попытался взорвать кубометр — другой земли, но его заклинание не смогло преодолеть укрывавший город щит так же, как магия тёмных не смогла проникнуть внутрь.
Александр осмотрелся. Сиреневый щит, скрывавший город от внешнего мира, не заканчивался на крепостных стенах. Судя по заросшей дороге и девственному лесу, окружавшему университет, он распространялся ещё на несколько километров от крепостных стен. Вдалеке виднелись развалины городка — очевидно, бывшего гордого города Китежа. Развалины тоже заросли лесом.
— А где же все китежцы? Вымерли, что ли? — с испугом спросил Майоров.
— Может, их все волшебники со временем вывели в большой мир? — предположил Александр, — Не знаешь, кто из наших хорошо поёт?
— Самохвалов неплохо поёт…
— Геннадий, поднимись, что ли, на башню, спой часть той песни, что Ваулина придумала, — попросил Александр Самохвалова, спустившись вниз, — а то там какая-то нечисть собралась, может, разбегутся…
— Ты что, я не смогу, у неё же сопрано, и чувства про любовь — не моя стихия.
— Спой как сможешь… нам тут всем нелегко.
Геннадий скрылся в двери башни, вскоре донеслись звуки песни. Через несколько секунд из внутренней бойницы высунулся Майоров и закричал:
— Сашок, приведения сгустками тьмы кидаются! Чего делать?
— Они до вас долетают? Нет? Ну и пусть кидаются. Авось, истощатся и сгинут от своей злобы.
Александр немного поколебался и решил ещё раз исследовать голову Прохорова. Тут, ближе к воротам, заклинание вдруг сработало, и перед удивленным Александром распахнулся увеличенный полупрозрачный макет головы Максима. На нём было видно, что бурая масса проникла через несколько отверстий в голову Прохорова и подсоединилась к его мозгу. Александр несколько изменил заклинание, заставив его изучать мозговую деятельность. Судя по новым данным, в голове у Максима шел очень интенсивный мыслительный процесс, даже более интенсивный, чем при решении математических задач. Всё это Александру совершенно не понравилось. Эта магия была ему незнакома.
Александр уже собрался заняться воротами, когда его опять позвал с башни Майоров. Поднявшись на башню, он увидел, что картина перед воротами претерпела значительные изменения. Из-за леса выехали пятеро неизвестных людей. Одеты они были в какую-то мешковину, в руках у них были луки. Шестой их товарищ шел пешком. Подъехав поближе, они достали стрелы. Тот, что шел пешком, достал из торбочки амулет. Всадники прислонили стрелы к амулету, отчего стрелы ярко запылали, и запустили их в человекоподобные сгустки мрака перед воротами. Те сразу стали разлетаться — очевидно, они очень хорошо были знакомы с этим огнём. Разогнав тёмных, люди приблизились к воротам, и тот из них, что шел пешком, достал из торбы ещё один амулет, в котором Александр с облегчением признал шарообразный ключ от ворот — такой же, которым отпирали ворота с красным орлом. Ворота начали открываться.
Александр, Геннадий и Василий посыпались по лестнице вниз. Выйдя из башни, они увидели приближающихся Ари и Иямото. Они тащили с собой Стефана, так, как обычно таскают своих друзей подвыпившие мужики — положив его руки на свои плечи. Сходство увеличивалось от того, что голова у Стефана болталась, но иногда он пытался переступать ногами сам.
— Нашли на первом этаже, в туалете, по крикам, лежал без сознания, — отчитался Ари, — Кстати, ход в актовый зал, в котором этот цветок рос, закрылся. Мы хотели там Стефана посмотреть, но даже пройти не смогли — глухая стена.
Александр прошептал нечто такое, за что в других условиях он получил бы не менее сотни штрафных баллов. В это время начали отодвигаться засовы — магический ключ наконец-то вытянул все заклинания. Створки ворот начали понемногу расходиться.
— Внимание, — скомандовал Александр и поднял палочку. Аналогичная команда прозвучала и с другой стороны ворот.
Когда ворота открылись пошире, студенты увидели, что всадники целятся из луков, но не в ребят, а во что-то за их спиной. Стрелы, лежащие на их луках, горели волшебным огнём. Маг, который открывал ворота, стоял с поднятой палочкой, но смотрел не на студентов, а за их спины.
— Выходите быстрее, кудесники, — скомандовал он, — мы не можем долго держать ворота открытыми, опасно.
— Идём, — скомандовал Александр.
Немаги подхватили носилки, и они вышли за ворота. Неизвестный маг тут же начал закрывать ворота. Небо за воротами было обычное, синее. Как же радостно было его увидеть!
— Позвольте представиться, Радомир, здешний маг. Вы, судя по одежде, из Университета Китежа? Как вы попали в древний Университет? — всё это маг проговорил, не спуская взгляда с ворот.
— Случайно…
— А мы-то и думаем, откуда такие песни звучат? Тени магов петь не умеют, да и песня у вас не простая, ох, не простая… Давно такой красоты не слышал. Что у вас с ранеными?
— Несчастный случай. Не знаете, как попасть в Университет?
— Очень просто. Берёте, и переноситесь туда. Магия только в старом университете не работает, а здесь всё нормально. Щит нас только от обычных людей защищает. Маги сквозь него свободно ходят.
