Драко на мгновение засмотрелся на схватку. Ему были интересны эти необычные формы жизни, развившиеся в спиртовой атмосфере. Битва тем временем подходили к концу. Зверь, отдаленно напоминающий каракатицу, потерял два плавника и три лапы, начисто срезанные острыми клешнями нападающего. Выпустив немного розовой жидкости, монстр попытался атаковать, войдя в плотное соприкосновение. Взмахнув как бичами, уцелевшими лапами, он обвил тело противника, а две хватательные конечности захлестнулись вокруг пасти. Но одна из лап попала в страшный рот морского "громилы", и через мгновение бессильно провисла, извиваясь, как червяк. Другой конечностью ему все же удалось сильно сжать страшные челюсти врага. Он яростно забился в этой петле. Длинное цилиндрическое тело свивалось в кольцо, затем развернулось, и темный хвост с ужасающей силой ударил своего противника, придавливая его к скале. Кроме того, пришли в движение клешни, они рвали плоть, вытекла ядовито-зеленая кровь. Несколько сильных ударов, и он ослабил зажим, отпустив пасть. Затем громадные челюсти открылись, слегка удлинившись, сверкнуло несколько рядов зубов, длинная конечность отделилась от головы и, медленно, извиваясь пошла ко дну.
Теперь незадачливого головоногого ничего не могло спасти. Попытка уйти была обречена на неудачу, его настигли и стремительно растерзали. Мультини произнес с философским видом:
— Сегодня ешь ты, завтра тебя.
Вдали в зеленовато-синем сумраке, мелькнуло красное, длинное и гибкое как хлыст тело с головой акулы. Широкая пасть раскрылась, зубы шевелились из стороны в сторону словно живые, в конце челюсть торчало сразу пять прозрачных как стекло клыков. Зверь был словно переполнен кровью. Его противник едва успел поднять голову с раскрытой пастью. Его толстая шея целиком скрылась, войдя в столь громадные челюсти, хрустнуло и туча из крови, выплыла из пасти. Хвост еще некоторое время дергался, скручиваясь улиткой, меняя цвета от малинового, до вишневого. Затем и этот отросток исчез, проглоченный чудовищем.
— На каждого хищника найдется охотник! — философски заметил Драко.
Зверь проглотил добрую тонну мяса, но еще не наелся, шесть глаз удлинились, приняв цилиндрообразную форму. Заметив новую, внешне вполне безобидную добычу, он устремился к Мультини. Похожие на веер ласты активно загребали спирт, вихрились пузыри. Юноша машинально дернулся и пустился наутек. Двадцатиметровый гигант оскалился, бросившись за своей добычей. Драко подавил волну страха, развернулся и ударил заклинанием. "Выстрел" оказался мало результативным, пульсар поджег спирт, полыхнув, словно гигантская газовая горелка. Пламя слегка опалила ужасную рожу. Однако чудовище, судя по всему, испугалось, судорожно задергавшись, оно ринулось назад. Какой ужасный вой, прошли небольшие волны, ударило по ушам. Лицо оросило спиртом, Мультини закашлял и отплюнул жгучую жидкость. Ему уже было тошно, алкоголь выворачивал все кишки. Наконец он выровнялся, подправил воздушный пузырь и поплыл вслед за похищенной Араге. Однако след был утрачен. Драко растерянно хлопал глазами. Затем попытался вспомнить поисковое заклинание. Это было трудно, но в критический момент память работает оточено, как бритва. И вот ему удалось воспроизвести формулу. Единственное, что осталось это найти хоть один предмет, принадлежащий Араге, хотя бы волосок. Мультини поплыл зигзагами, всматриваясь в спиртовую гладь. Мимо его проплыли три огромные рыбы, они извивались и свивались как стальные пружины, вращались клубком. Во все стороны летели поднятые мощными струями спирта существа похожие на шоколадные голотурии, отдаленно смахивающие на огурцы с высокими мясистыми пупырышками. Багровые морские ежи, в форме пятигранного пентагона, с растопыренными во все стороны длинными зелеными иглами, напоминающими шомпол.
Драко подался в сторону, даже ему была интересна необычайная фауна спиртового мира.
— Вернусь в школу, мне не поверят, скажут, так не бывает. — Произнес Мультини.
Под ним парили звезды золотистые, изумрудные, ярко-рубиновые, от пяти лучей, до многолучевых, похожие на фигуры с длинными тонкими, как плети конечностями. Разноцветные, покрытые слизью губки, "исполинские мокрицы", по двадцать — тридцать сантиметров в длину. В сплетенных из ила клубочках с гибкими колючками, располагались задом наперед розовые раки с тройной клешней. Крабы были необычные, ног больше двадцати, причем все разноцветные, свернутые спиралькой, клешни наоборот мощные с четырьмя фалангами. Другие рыбы, сверкая всеми цветами радуги, расплывались в разные стороны, не обращая внимания на растерянного парня.
Мультини продолжал изучать поверхность, наконец, ему повезло крошечный почти не заметный обрывок платья Араге, сам попался ему в руку. Теперь Драко прочел заклинание, он мог более- менее точно установить, куда делась похищенная девушка. Перед глазами загорелась вишневая стрелка, ее острие указывало, куда надо плыть. Драко прибавил скорость, он старался по возможности беречь магические способности и не тратить их на простое передвижение. Путь, однако, был не легким, то и дело встречались чудовища с длинными острыми зубами, широченными пастями, с неподвижными треугольными глазами полными холодной яростью. Драко отбивался, посылая небольшие заряды. Как правило, вспыхивал огонь, и это отпугивало монстров. Однако все это сильно утомляло, светлые, довольно длинные волосы Мультини растрепались и слиплись от пота. Большие трехцветные сине-зелено-карие глаза казались круглыми. Тонкое лицо наоборот раскраснелось, играл нездоровый румянец. В животе не приятно булькал проглоченный спирт, он обжег слизистую оболочку желудка, вызвав спазмы. Мир вокруг был как мир, необычный и в тоже время похожий на обыкновенное подводное царство, насыщенное пусть и хищной, но жизнью. Мультини продолжал накручивать километры, заросли водорослей остались позади, а впереди возникали новые чащи. Помимо прочего, встречались отдельные огромные обломки скал и плавающие в спирту валуны. Поросшие мохом и водорослями они оживляли пейзаж.
— Если ли тут форма разумной жизни? При такой насыщенности фауной, безусловно, должна быть. — Подумал Мультини.
Он подплыл к скале, любопытство влекло его, забрался в пещеру. Сгущенный зеленоватый сумрак расселин, гротов, провалов в нагромождении скал, колеблющиеся гирлянды водорослей, заросли морских лилий — все выглядело необычным и устрашающим. Удивительным было и то, что даже в глубинах пещеры было довольно светло, всего лишь легкий сумрак. Из всего этого Мультини заключил, что сам по себе спирт дает свет.
