Я закрыл окно с перепиской, снял с себя всю экипировку и снова вошёл в инстанс. Вопящая Мэри еще не переродилась, но остальные призраки были уже здесь, и набросились на меня – кто с противным воплем, кто со зловещим звоном цепей, а кто и вовсе совершенно беззвучно.
Вы погибли и будете воскрешены!
Укажите точку возрождения:
<Круг Возрождения, замок Гарга>
<Алтарь Нааму, Малая Ривенка>
Отлично! Я выбрал второй пункт, и уже через пару секунд оказался в своём уютном замурованном склепе. Снова одевшись, я шагнул в бездонную глубь колодца-алтаря, и появился уже под стенами города Ривера, где меня уже дожидался Маркус Оливьери собственной персоной.
– Ты! Почему я должен торчать здесь посреди рабочего дня, вместо того, чтобы наслаждаться бокалом терпкого южного вина?
Неплохо так работают в Тайной Канцелярии!
– Мне нужна твоя помощь.
– Кто бы сомневался, – дознаватель ухмыльнулся и приложился к фляге, которая вдруг оказалась в его руке, – и о чём же ты хочешь попросить?
– Нужно поднять одно старое дело о неудачном покушении на Главра Сагиуса, прайм-генерала Империи.
Я ждал, что он закашляется, поперхнётся или хотя бы вздрогнет, но, похоже, игра была не настолько проработана в плане выражения эмоций «неписями», пусть даже и такими продвинутыми.
– Мраморный стилет? – сразу догадался он, о чём идёт речь.
– Он самый.
После того покушения мраморные шахты и перешли в собственность к игрокам, а их бывший владелец был обвинён в измене и отправлен в ссылку на рудники. Тоже мраморные, но попроще и посуровее. Причём, лишь на том основании, что орудие неудачного покушения было создано из того самого мрамора, да ещё и руками самого лучшего мастера, работавшего при рудниках. Правда, кто был заказчиком, так и не удалось выяснить, а сам мастер бесследно исчез.
– Есть подозрение, что изготовивший этот кинжал мастер по-прежнему работает на Кунайских рудниках, только теперь он создаёт оружие и прочие шедевры для бессмертных.
– Вещей с его клеймом не появлялось уже много лет...
– У бессмертных есть свои способы скрыть или даже сменить имя. Тем более для того, кто оказал им такую услугу и замешан в измене трону...
– Думаешь, всё это было подстроено?..
– А мне-то откуда знать? Но я хотел бы устроить обыск на рудниках – как знать, быть может, удастся оказать Императору ещё одну услугу...
Дознаватель слегка прищурился, вглядываясь мне в глаза, и слегка прикусил губу – так он выражал крайнюю степень заинтересованности.
– Что тебе для этого нужно?
– Кинжал, чтобы сравнить его описание с другими изделиями клана Небесная Кузня. Портрет пропавшего без вести мастера. И доверенные люди, которые смогут обыскать там всё.
– Без специального разрешения нас даже на порог не пустят. А выписать его могут всего-то человек пять во всей Империи. Над ними у меня нет власти.
– Теперь есть, – я показал Императорскую печатку.
Мне даже объяснять не пришлось, что это такое. Маркус быстро облизнул пересохшие губы:
– Я дам тебе людей... Нет! Я сам пойду с ними. К тому же, я знаю старого Мархуна не только в лицо, и смогу его узнать, даже если он заделался гоблином!
– Только обыскивайте там всё тщательно. Эта тайна не один год покрыта мрамором и пылью.
– Мы – профессионалы. За пару дней управимся.
– Нет-нет, такая спешка ни к чему! Думаю, вам понадобится минимум неделя, а то и две...
Дознаватель нахмурился, а я снова помахал перед его носом артефактом, дарующим временную власть над любым «неписем», который был подданным Империи, и без которого вся эта затея не имела смысла.
– Конечно, придётся остановить работу по добыче и выделке мрамора, да и вообще устроить тщательный контроль над всем, что там происходит – вряд ли бессмертные захотят упустить такой лакомый кусочек, особенно, если он достался им такой ценой.
– И, разумеется, о твоём участии никто не должен знать, верно?
Уже не первый раз я подбрасываю ему наводку на дело государственной важности – в прошлый раз это был квест на поиски радикально настроенных дворян-заговорщиков, призвавших Кровавую Птицу Мести. Мне как раз повезло наткнуться на место ритуала, когда я активно насаждал веру в своего бога-Жабу по деревням, что раскиданы у озёр и болот, очищая их воду и накладывая благословение.
Тогда-то меня и обвинили в том, что это я порчу водоёмы, чтобы явить могущество Нааму обманутым жителям. Конечно, ничего такого я не делал, но источник заразы нашёл, а заодно и наводку на квест с Багряной Птицей, который я сдал Маркусу. Ну а что? Самому мне такое задание было не по силам, а оказать услугу трону и Тайной Канцелярии – тоже не самый плохой вариант развития событий.
Но самое главное – я не хотел светиться перед ИскИнами достаточно мощными, чтобы разгадать мой маскарад и выяснить, кто же такой Бес-инквизитор на самом деле. Дознаватель же и так уже давно всё понял, хотя и старательно не подаёт виду, а я со своей стороны притворяюсь, что не догадываюсь о том, что он догадывается...
Бррр! В общем, Небесная Кузня не должна знать о том, по чьей вине их работа была заморожена на неделю-две, а выполнение любых заказов – заморожено. И вот весело будет, если там действительно найдутся какие-то доказательства того, что именно бессмертные планировали покушение – тогда клану точно ещё долго будет не до слияний...
– Очень рад, что мы поняли друг друга. А теперь мне нужна ещё одна услуга.
– Ты забываешься, мертвяк!
Впрочем, он меня выслушал, и с радостью исполнил просьбу, одним точным ударом отправив на перерождение. Последнее, что я слышал, это свист воздуха, рассекаемого внезапно возникшим в руке «непися» кинжалом. Удобная всё таки штука – слоты быстрого доступа, позволяющие мгновенно доставать или менять оружие!
Вы погибли и будете воскрешены!
На этот раз я возродился в замке Гарга, за пять минут до прибытия гостей.
Представители Союза Трёх Рук, человек десять – не вся верхушка, конечно, но всё равно очень и очень солидная делегация. Я быстро глянул статистику: за последние пять часов рейтинг нашего замка и клана вырос аж в пять раз! Конечно, мы даже в топ-1000 и близко не входили, но всё равно прогресс заметный.
Правда, теперь в казне гулял ветер и крысы, а Табар поседел до кончиков бровей, но оно того стоило... По крайней мере, мне хотелось в это верить.
У меня оставалось всего полчаса на то, чтобы увеличить могущество альянса ремесленных кланов настолько, чтобы они одним махом перешли в топ-50 рейтинга и составили достойную конкуренцию Небесной Кузне в глазах Драконов.
