– Клянусь богами, так оно и было! Я еще думал, нет ли в них эльфийской крови.
– Я до сих пор думаю. Слушай, я разговаривала об этом времени с твоим отцом. После Великого Огня Народ бежал во все стороны. Мы знаем, что у них были суда. Риндабаладен – а это, учти, был морской порт, продержался год, достаточное время, чтобы собрать самое ценное. Они-то понимали, что впереди – только изгнание. Ваши предки, те, кто бежал на восток, были людьми сельскими; у них не было ни времени, ни намерения спасать манускрипты. Но Риндабаладен был городом с древними традициями обучения, а увезти с собой книги, погрузив их на корабль, куда проще, чем в седельных сумах.
– Ты что же, думаешь, эти книги до сих пор сохранились?
– Конечно, нет, если их не переписали несколько раз, нет – не в джунглях южных островов со всей тамошней сыростью и плесенью. Но если – только если – кто-нибудь из Народа сумел найти убежище, и выжил, и построил город, что, если они сохранили древние знания?
Родри уставился в огонь. Ему казалось, что там поднимаются башни из золота и сверкают прекрасные дворцы.
– Джилл, я хочу поехать с тобой.
– Боги, ты упрям, как терьер, который держит в пасти дохлую крысу! Я не хочу, и все на этом. Твое место здесь. Даже не знаю, почему это так, но это так и есть.
– Что ты говоришь? Я полагаю, считается, что я должен сидеть здесь и тихонько дожидаться, когда ты вернешься? Черта с два!
– Ты будешь проклят, если так не поступишь. – Странно, но она ему улыбнулась. – Уж если собираешься дружить с колдунами, так делай то, что они тебе велят. Хотя, если честно, я сомневаюсь, что это имеет такое большое значение. Ты можешь идти, куда хочешь, Родри, сын Девабериэля, двеомер отыщет, тебя, когда ты ему потребуешься.
Он попытался придумать какой-нибудь умный ответ, но ничего не получалось. Джилл опять подняла кольцо, и серебро заблестело в свете очага.
– Это должно быть имя, – сказала она задумчиво.
– Что?
– Да буквы же, дурень! Если бы это было просто слово, кто-нибудь сумел бы его перевести. Твой отец и брат возили его к каждому сказителю в обоих королевствах. Кто-нибудь все равно знал бы его. Но вот имя… Иногда люди называют себя очень странно, особенно если они и не эльфы, и не люди, даже и сейчас. – Она нахмурилась, рассматривая написанное, потом произнесла вслух. – Арр-сосс-ах сот-и лорр-эсс-о-аз. – Она помолчала, потом произнесла это еще раз очень странным голосом, почти прорычала, и Родри показалось, что этот рык проник сквозь стенки палатки и разнесся по всей земле. – Арзосах Соти Лорезоаз!
И далеко-далеко на севере, на уступе скалы, высоко в горах, которых никогда не видел человеческий взор, зашевелился и заскулил во внезапном кошмаре спящий дракон.
Политическая хронология королевств Дэверри и Элдис
8 год до н. э. – Народ Бела с помощью магических средств бежал в Северную Галлию после подавления мятежа Виндекса против императора Нерона и прибыл в свой новый мир.
5 год до н. э. – Уничтожение Семи Городов западных эльфов людьми, известными как Гел да Тэй из Клана Коня.
1 год новой эры – Основание Священного Города дана Дэверри после того, как король Бран увидел знамение Белой Свиньи.
2-254 гг. – Династия Белой Кобылы. Прямое правление потомков короля Брана. Маленькие колонии вокруг дана Дэверри расширяются и расползаются вверх и вниз по Белаверу. Основание Кермора в 25 году, Лугкарна в 106 году.
255—297 гг. – Первое междуцарствие. Смерть последнего прямого наследника Брана вызывает борьбу, в которой побеждает клан Нападающего Виверна. Возмущенный клан Гиппогрифа вместе с людьми Дракона уходит, чтобы основать свое королевство в Элдисе.
298—403 гг. – Династия Нападающего Виверна. Быстрая экспансия. Колонии в Кантрее и Гвэйнтейре, основание множества городов и селений в Дэверри. К 380 г. население, увеличиваясь, добирается до границ Элдиса. Сражение за эти границы ниспровергает династию Крылатого Виверна.
301 г. – После долгих поисков соответствующих знамений Кинэйнал из клана Гиппогрифа основывает королевский город Абернаус.
302 г. – Кадвэйнан из клана Дракона основывает Аберуин. Он молочный брат Кинэйнала и еще слишком молод, поэтому передает свой королевский статус Гиппогрифу. Действие этого договора длится до самой смерти Кадвэйнана при подозрительных обстоятельствах пятнадцать лет спустя.
317—322 гг. – Гражданская война в Элдисе. По ее окончании клан Гиппогрифа остается единственным королевским кланом в Элдисе, но разрешает существование имени Дракона из сентиментальных соображений.
403—600 гг. – Эпоха Непримиримых Кланов. Согласно некоторым ученым, второе междуцарствие. Не столько гражданская война, потому что в дане Дэверри все это время имеется титулованный король, сколько время, когда великие кланы поступают так, как им заблагорассудится. В стране достаточно пустующих земель, поэтому они могут непрерывно сражаться между собой, не раздирая общество на части, а желающие жить мирно просто уходят со спорных территорий. В этот период колонизируется Гвэйнтейр; население строит железный путь близ Кергони; появляются отдельные поселения в Аусглине.
Начало 400-х гг. – Поселенцы в Элдисе на севере и на дальнем западе начинают налаживать контакты с эльфами, которые предпочитают перебраться на запад, чтобы не сражаться за территории, которые едва успели заселить.
558 г. – Первые контакты с Бардеком, когда группа дэверрийских купцов, направлявшихся в Элдис, сбилась с курса и попала на дальние острова.
602 г. – После долгих лет сражений Адорик I основывает династию Синего Крылатого Дракона, первую имеющую законную силу за последние двести лет. Ее власть основана на союзе с набирающим силу новым классом купцов, жрецами Бела и Вейма и мелкими кланами. Уступки союзникам включают в себя королевскую поддержку в торговле с Бардеком и королевский запрет на охоту за головами. Адорик I также делит поместья некоторых побежденных великих кланов, чтобы вознаградить более мелкие, среди последних Соколы, Вепри и Волки.
621 г. – На трон восходит Адорик II, отец Галриона.
655 г. – В последний раз по обряду обезглавлен воин за то, что взял голову своего врага в качестве трофея.
610—664 гг.– В целом время процветания, относительного мира и растущей торговли с Бардеком. Королевство Элдис начинает развиваться более на восток, чем на север, и конфликты на границе в районе Гирисбеля становятся очень частыми.
665—676 гг. – Первая война с Элдисом. В конце концов граница проведена по горам, что никого не устраивает. В этот же период Элдис начинает расширяться на запад, происходят первые серьезные конфликты с эльфами.
