Дейлон и Лютия ласкали друг друга прямо в коридоре, когда прогремел взрыв.
— Что это было? — изумленно спросил принц. Он без труда узнал этот звук. Такой же взрыв был при первом покушение на Императора.
— Я не знаю. Давай продолжим. Здесь достаточно стражи, чтобы разобраться во всем, — девушка нежно посмотрела на любимого.
Но принц отстранил красавицу, прислушиваясь к звукам. На улице кричали.
— Я скоро. Ступай к себе в покои, — прокричал эльф и кинулся за дверь.
Девушка нежно смотрела ему вслед. Постепенно нежность ушла из ее глаз. В них появилась безраздельная печаль. Слезы накатились на глаза, но принцесса усилием воли сдержала их. Она должна быть сильной. Теперь она Императрица. А государь должен быть сильным.
— Прощай мой мальчик, — грустно произнесла девушка и направилась к башне.
Дейлон пробежал площадку у главного входа во дворец. Люди кричали и плакали. Ничего было не разобрать. Принц направился к собору. Он быстро вбежал в старую залу. Запах ладана сменился, на едкий запах кислоты. У алтаря лежали три истерзанных тела. Рядом истекал кровью Артур, тот самый, которого он увидел так давно у пруда вместе с Лютией.
Принц подбежал к Императору, попытавшись нащупать его пульс, потом к королеве. Они все были мертвы. Дейлон закричал:
— Кто это сделал?
Один из дворян, в шоке стоящий рядом с ним, показал на Артура.
— Это он. Он убил всех.
Дейлон схватил за ворот чиновника. Артур улыбался. Он был спокоен, как будто он не умирал, а был самым счастливым человеком на свете. Принц смотрел на него и не понимал, чему он радуется.
— Зачем? Ты же предал Лютию. Ты убил своего Императора.
— Я-я больше люблю ее, чем ты. Вы бы принц так не смогли. Все ради любимой, — выдохнул Артур.
Его глаза остекленели. Убийца отправился к Морру, вслед за теми, кого он лишил жизни. Дейлон поднялся. Его тошнило, а голова кружилась. В мозгу вертелись слова убийцы. Все ради любимой, все ради любимой. Потом ему вспомнились слова Луизы: Сестра. За Чарра. Ее уверенность в том, что бумаги найдутся. Ее ненависть к Феликсу, как будто показная. Осведомленность в делах врага. И предложение ордена, устроить их брак. Лютия ведьма Чарра. Этого не может быть. Дейлон отшатнулся назад. Он кинулся из собора. Он больше не мог дышать этим воздухом. Ему нужно было поговорить с принцессой. Она должна все объяснить. Этого не может быть.
Дейлон бежал по коридорам. Слезы заполняли его глаза, но, так и не выплеснувшись, исчезали. Он хотел умереть. Внутри была пустота. Один из стражников сообщил, что принцесса уединилась в дозорной башне. Князь помассировал виски, стоя у двери. Он пытался привести мысли в порядок. Он не мог предстать перед ней слабым. Дейлон открыл дверь и поднялся по гужевому лифту наверх. Принцесса, все такая же прекрасная стояла у края стены. Она смотрела в большой телескоп, наблюдая за городом. Девушка развернулась. В ее глазах была несдерживаемая печаль. Она хотела кинуться в объятия любимого, но увидев его холодный взгляд, остановилась. Ничего. Ни печали, ни радости, ни сочувствия не излучал его взгляд. Он был холодным и бесчувственным. Даже самые прославленные сановники не могли так скрывать свои чувства. Девушка тоже сразу изменилась. На смену скорби пришло спокойствие и дьявольская решимость. Ей уже было все равно, что произойдет дальше.
— Я всегда думала, что знаю вас. Но это не так. Вы стали бы хорошим сановником. Я даже не представляю то, о чем вы сейчас думаете, — мягким, но властным тоном произнесла Лютия.
— Я тоже думал, что знаю вас. Но оказывается, ошибся. Это ведь вы убили свою семью?
— Семью? Нет. Моей семей была Луиза. Это вы убили мою сестру.
— И все ради короны? Вы все время меня обманывали, говоря, что любите меня? Ради железки. Как ты могла?
— Не ради короны, а ради власти, которая принадлежала мне по праву. И… я никогда не обманывала тебя. Я сказала, что люблю и ты единственный человек, которого я буду любить. Это была правда.
Лютия по-настоящему любила князя. Но что она любила больше? Его или власть? Она выбрала власть. Каждый человек в жизни сталкивается с выбором. Ему приходиться выбрать что-то одно из того что он любит и того что ему нужно.
— Любишь? Палена, тоже ты, подговорила бросить нас? В первый раз, ты тоже ради любви чуть не взорвала нас с Генрихом? И амулет, вы тоже мне ради любви, с Луизой повесили? Это не любовь, а жажда избавиться от назойливой мухи.
— Мухи? Странно. Вы так гордитесь собой, как у вас язык повернулся сравнить себя со столь низким созданием. Я отвечу на ваши вопросы. Вы очень много значите для меня. Я и правда причастна к предательству Палена. Но только в той части, что выпустила Феликса из тюрьмы. А он исполнил свое предназначение. Для этого мне даже пришлось превратиться в мужчину. Странное, знаешь ли, ощущение. Вы также обвиняете меня в первом покушение? Зря. Мой отец хотел убить вас. Он столько раз пытался это сделать, что я сбилась со счету. Я приказала Луизе убить его, но ты появился не вовремя. Вас там не должно было быть. Но вы мой прекрасный принц, появляетесь везде, где вас не ждут. Если бы вы не спасли его, то избежали бы многих опасностей. А на счет смертельного амулета, я здесь не причем. Луиза сама решила, что вы опасны. Она еще была слишком юна, чтобы постичь смысл создателя. Чарр только намекает нам что делать, а мы должны понимать его слова.
— Как вы все легко объясняете. А если бы меня убили на войне? Вы бы тоже это объяснили?
— Вы бы не погибли. Я всегда была с вами. Помните магию крови на башне Антверпена, а то заклинание, которое вы вспомнили, когда пришли сектанты, а магию ветров на поле боя? Ты никогда не знал эту силу и не умел ею пользоваться. Я спасала тебя всегда. Или ты думал, что это любовь, в кулоне защищала тебя от орков? Это моя магия оберегала тебя. Я всегда была с тобой.
Мужчина и женщина стояли в центре башни. Голубое небо повисло над ними. Легкий ветер поглощал их слова, чтобы больше никто не узнал разговор двух людей. Белая круглая башня, стала ареной, в которой раскрывались характеры и мысли людей.
— Но если вы любите меня, то зачем вы сделали это? Я бы мог понять и простить смерть вашего отца. Он и правда заслуживает это, но ваша мать, брат?
— Я люблю вас очень сильно, но я люблю и власть, для которой я рождена. Моя любовь к вам сильна настолько, что я сделаю все, чтобы сохранить твою жизнь, но она не настолько сильна, чтобы я отказалась от трона. Роды матери проходили тяжело, потому что я пыталась отравить плод, но он один из нас. За те годы, что наша династия правит Империей, в нас выработался иммунитет к ядам. Это был бы самый простой способ. Но кровь драконов сказал свое слово и мальчик родился. Железный Феликс предложил мне тогда заговор против моего отца. Я, правда, приняла участие в нем, чтобы спасти Генриха. У меня был долг пред ним. Долг жизни. Я не могла не вернуть его. Я спасла ему жизнь. Но потом я узнала, что он решил убить тебя. Больше медлить было нельзя. Я попыталась, но ничего не получилось. Из-за тебя, между прочим. Потом я поняла, что единственный кто мне мешает взойти на трон, это Генрих. Я решила, что если его убьют орки, я смогу спрятать ребенка, оставив его в живых. Но вы опять все сорвали. Тогда у меня не осталось другого выбора. Только смерть всего семейства могла освободить мне трон. Ведь Генрих стал почти святым, после победы над ордой. А ведь он просто убийца. Теперь народ обвинит во всем Железного Феликса, который уже давно передумал выступать против моего отца. Те бумаги, что мы дали Генриху, были поделкой. Мы выкрали его печать. Теперь его и пару сотен рыцарей повесят, чтобы успокоить народ. Меня коронуют, и я стану императрицей. Хороший конец, хорошей истории. Остается только один вопрос: что выберешь ты, любовь или гордое одиночество? Мы бы создали прекрасную семью. Мы бы любили друг друга.
