– Все будет хорошо, – прошептал я, и моя любовь во сне плотнее прижалась ко мне. – Теперь никто не сможет причинить тебе вред. После этого я окинул зал прощальным взглядом и направился прочь отсюда.
***
Карета неслась прочь от столицы по неестественно гладкой дороге. Величественный и, откровенно говоря, действительно красивый город постепенно удалялся. И огорчало меня только то, что удалялся он слишком уж медленно. А я бы предпочел убраться отсюда как можно скорее. Конечно, погони пока можно не опасаться – слишком много я там натворил, чтобы они сумели расхлебать все за полтора часа. Но с другой стороны в том, что погоня будет, я не сомневался – все-таки я действительно слишком много там натворил, и теперь в покое меня не оставят.
«Разве только мертвого, – мысленно усмехнулся я. – Но мне этот вариант не нравится. Слишком уж он мрачный. А ведь все только начало налаживаться».
Я перевел взгляд на девушку. Да, все действительно только начинало налаживаться. Я наконец-то сумел не опоздать хоть раз и вырвать Лиз из лап фанатиков. Правда, тут еще не все ясно. Спасти-то я ее спас, но…
«Но как она отнесется ко мне? – возник в мозгу трудный вопрос. В прошлом он неоднократно уже вставал передо мной, но тогда я предпочитал загонять его поглубже в память. К сожалению, сейчас этот фокус провернуть было уже невозможно – реальность требовала ответа. Так что теперь этот вопрос встал передо мной в полный рост. – Что она подумает, когда проснется? Что скажет мне?.. А я… Что скажу ей я? «Привет! Меня зовут Виктор. Мы с тобой уже как-то виделись. Потом я сорок лет просидел в каменном гробу. А когда освободился, решил непременно тебя найти. И несколько предыдущих дней я пытался тебя догнать…». Мда, мило… Черт! Ну почему все всегда так сложно?!!»
Я просто не знал, что говорить. Рассказывать о том, что со мной происходило, не было ни малейшего желания. Во-первых, вспоминать не самые лучшие моменты своей жизни было мерзко. А во-вторых…
«Какая разница?.. – мысленно пожал я плечами. – Что свершилось – то свершилось. Изменить этот факт невозможно. Так зачем ворошить прошлое?»
Оставался еще один вариант. Но и его я не мог использовать. Потому что даже самому себе с огромным трудом признавался в своих чувствах. А открыть их другому человеку и вовсе было невыносимо. Тем более ЕЙ. Девушке, которую я действительно полюбил.
– Я не могу, – с затаенной на самого себя злобой прошептал я и с яростью сжал кулаки. Кости аж захрустели от бушевавшей во мне силы. – Не могу и все!..
Просто из-за страха. Я до полной потери самообладания боялся, что ОНА не ответит на мои чувства. Боялся оказаться ненужным ЕЙ. Когда-то давным-давно, еще в моей прошлой жизни, это произошло. И повторять опыт не было никакого желания.
«Причинить самую сильную боль может только очень близкий человек, – тогда понял я и решил для себя: – Но если не подпускать к себе никого, можно не опасаться получить удар в спину или плевок в душу. Только так и надо жить».
Собственно, так я с тех пор и жил. Без друзей, без любви. Разве что близкие родственники могли «приблизиться» ко мне. Остальные же всегда находились на расстоянии вытянутой руки. Чтобы я в любой момент мог блокировать «удар» и при необходимости ударить в ответ. И такая жизненная позиция прекрасно себя оправдывала… По крайней мере до последнего времени.
Пожалуй, первую трещину в прикрывавшей меня броне создали все-таки храмовники. Просто потому, что они были одной моей, казалось бы, неосуществимой, мечтой. Воины Храма ничего не желали для себя. Они жили для того, чтобы помогать другим. Но при этом не теряли своей человечности. Храмовники не были идеальными – в основном, они вели себя как обычные люди. Однако такие качества как жадность, меркантильность, трусость и нетерпимость у них отсутствовали. Я всегда мечтал, чтобы хотя бы один процент всех людей был таким. И встретив их, даже не осознавая этого, я подпустил их ближе, чем кого-либо другого. Орден сделал малюсенькую трещинку в моей ледяной броне. А потом я вспомнил Лиз и больше не смог сопротивляться зову.
– Ну почему все всегда так сложно! – тяжело вздохнув, вслух произнес я и потер лицо руками. – Так, спокойно! Сейчас соберусь с мыслями и придумаю что-нибудь.
Но Судьба имела несколько иное мнение по этому поводу. Минута, от силы две. Вот и все, что оставалось в моем распоряжении. Вряд ли проснувшейся от моей болтовни с самим собой девушке потребуется больше времени, чтобы полностью прийти в себя.
«Ну вот, разбудил! Что за идиот я все-таки! Просто кретин. Дебил. Вы… – предоставленное время я решил употребить с максимальной пользой и успел неплохо освежить в памяти «Большой словарь матов русского языка».
– Кто ты? – раздался чарующий голос.
Вопрос прозвучал тогда, когда я уже собрался перейти от односложных матов к чему-нибудь более живописному. В общем, я в тот момент был сильно занят внутренним монологом и поэтому несколько замешкался с ответом. Впрочем, похоже, Элизарра и не нуждалась в нем.
– А я тебя помню. Ты Виктор кив'Мара, – за меня ответила на свой вопрос девушка и тут же задала следующий. – Что ты здесь делаешь? Да и вообще, где здесь?
– Я здесь сижу. А здесь – это в карете, – несколько опешил я.
– И куда же эта карета направляется?
– Прочь от священного города Ара, – пожал я плечами. – Да и из страны тоже. Видишь ли, я уже несколько дней пытался тебя догнать, но никак не мог. Только в столице наконец повезло. Но красные не захотели отдавать тебя по-хорошему, и мне пришлось немного пошуметь. Так что лучше в руки им не попадаться.
– Действительно, – кивнула Лиз и поежилась, очевидно, припомнив нечто из событий последних дней, проведенных в плену фанатиков.
От этого движения у меня внутри все буквально закипело от ярости. Сразу безумно захотелось выпрыгнуть из кареты и на некоторое время вернуться обратно в город. Найти там людей из захватившего Элизарру отряда и максимально жестоко убить их. Впрочем, это была всего лишь вспышка, и уже через пару мгновений мне удалось ее погасить. И немалую роль тут сыграла девушка – вольно или невольно, но она отвлекла меня от злобных мыслей своим следующим вопросом.
– Ты меня искал? Зачем?
– Э-э-э… Я хотел… Понимаешь… А зачем ты понадобилась Шэрко? – я предпочел уйти от скользкой для меня темы. – Он слишком цеплялся за тебя. И пока я выполнял его требования, красные меня опередили.
– А чего еще мог хотеть этот старый похотливый козел?! – поморщилась девушка и поспешила переменить тему. – А что он потребовал взамен?
Похоже, Элизарра тоже не горела желанием распространяться о чем-то. Впрочем, мне было все равно. И что бы старикашка ни пытался от нее получить, я в любом случае уже не мог до него добраться, чтобы заставить исправиться или извиниться.
