Винн быстро вытащила её, поскольку та угодила лишь в доску, которую она закрепила на спине Чейна, прежде чем они покинули гостиницу. Они знали, в кого анмаглаки будут стрелять в первую очередь, и именно поэтому одели Чейна в их плащ и сделали похожим на Бротана.
Другая засела в спине Чейна глубже. Винн почувствовала, что она расщепила доску.
-Приготовься,- шепнула она, но сама замешкалась, схватившись за древко.
Оно было в черной крови Чейна, уже впитавшейся в плащ. Ее хватка ослабла, когда она потянула и почувствовала, что он дернулся. Ладони вспотели, и ей пришлось обернуть угол плаща вокруг древка.
Когда стрела вышла, Чейн вздрогнул, и черное пятно расползлось по плащу шире. Больше ничего нельзя было сделать, поскольку сначала нужно было снять доску.
-Заживет,- прошептал он, вставая на ноги.
Несколько стражников стояли поблизости, и Винн это взволновало: сколько они видели? Была ночь, и даже настоящая живая кровь не выглядела бы красной в темноте. Держась за предплечье Чейна, она посмотрела в проулок, куда ушел Родиан. Теперь все, что они могли сделать, это ожидать возвращения капитана.
Это тоже было частью плана.
***
Родиан почти врезался в двоих своих стражников, когда переулок вышел к причалу. Лукан догнал его, но Ангус отстал.
-Где они?- рявкнул он.
Стражники перед ним огляделись и покачали головами.
-Мы их даже не видели,- сказал один из них. - И они не проходили мимо.
Лукан выбежал из переулка и посмотрел вдоль береговой линии. Он шагнул влево, где один из причалов вдавался в залив, и посмотрел вниз на воду. Родиан наблюдал за своим верным капралом, медленно выдохнул и снова огляделся — а затем выругался.
Всё выглядело так, будто странная парочка просто исчезла. Все его инстинкты буквально вопили от тревоги. И Винн Хигеорт все еще ждала под охраной его людей.
Родиан окликнул Лукана, чтобы вернуться назад. Когда он вышел на улицу, Винн стояла там же рядом с Тенью. Она выглядела слишком спокойной, а его терпение истощилось до предела. Позади пары стоял тот высокий бледный выродок, который ударил Снежную Птичку, сбегая из Гильдии.
Родиан впился в них взглядом, а затем заозирался по сторонам. С ними был ещё один — со светлыми волосами и луком, но теперь он отсутствовал. Но это было не так значительно, поскольку он нашел Винн Хигеорт.
-Кто те люди?- потребовал он. - И почему они напали на вас?
Винн пожала плечами:
-Я не знаю, но я боялась возвращаться, пока не была под вашей защитой. И теперь я нахожусь в безопасности под арестом.
Родиан стиснул зубы, чтобы удержаться от крика:
-И ты ожидаешь, что я поверю в это?
-Я предполагаю, что твой приказ предписывает тебе вернуть меня в Гильдию.
Он прервался, чтобы успокоить дыхание. Он был рассержен и окончательно запутался, но его главная проблема была решена. Винн была под конвоем, и удалось обойтись без кровопролития. Подавляя эмоции, он цеплялся за это и пытался игнорировать беспокоящие его вопросы. Но несмотря на все это, он еще не был готов сдать ее Гильдии, если она не захочет вернуться туда, ведь на данный момент никто не выдвинул против неё официальных обвинений.
Для него было бы намного легче просто сделать так. Именно этого хотела — требовала — королевская семья.
-Мне нужны ответы,- произнёс он.
-Я попробую дать тебе их,- кивнула она.- Но у меня есть к тебе несколько просьб.
Родиан вскинул бровь в ответ на эту смелость:
-И чего ты хочешь?
-Моему спутнику и собаке позволят пойти со мной... и они смогут остаться со мной в Гильдии.
Совет Преминов не выдвигал обвинений против Винн Хигеорт или ее высокого спутника, не говоря уже о собаке. Запрос Винн казался относительно мягким — и ненужным — условием. Родиан мог, конечно, обвинить этого Чейна в нападении, но это вызовет лишь кучу проблем.
А сама Винн была слишком спокойна, словно уже знала, чем всё закончится.
-Что еще?- спросил он.
-Ты отведёшь меня к воротам Гильдии и оставишь там,- продолжила она. – А потом найдешь премина Хевис и приведёшь ее — одну. Я не войду внутрь, пока меня не встретит она.
Это озадачивало больше, чем любые другие её слова в прошлом. Хевис едва ли оказывала поддержку Винн.
-И последнее...- сказала Винн, направляясь к фургону.
Родиан сделал жест, и его люди окружили её. Она потянулась к скамье фургона и вернулась уже со свёртком в руках.
- Прежде чем мы пойдём к Гильдии, мне нужно будет где-нибудь переодеться.
Родиан покачал головой. Он спас свою репутацию и положение, но было еще неизвестно, как к этому отнесётся королевская семья. И все же...
-Когда все будет сделано,- добавила Винн, - и когда будет время, я расскажу тебе всё, что произошло здесь и в Гильдии... настолько откровенно, насколько только возможно.
Бротандуиве стоял в тени склада, прилегающего к докам, и наблюдал за одним из кораблей, стоявших на якоре в заливе. Он отметил, что луна поднялась выше, и прислушался: не раздастся ли в ночи звон колоколов, сообщающий время.
Он совсем не сожалел, что возложил заключительную задачу на Ошу, но риск обременял его. Оша был единственным, кто мог выполнить эту задачу, и Бротандуиве надеялся, что юноша справится.
Это была ещё одна деталь, которую Бротандуиве добавил к их плану, но не рассказал остальным.
***
Денварфи никак не могла отбросить сомнения и страх потерпеть поражение, пока наблюдала за замком Гильдии. Она все еще не могла поверить, что позволила Бротандуиве забрать своё словодрево. Он знал лучше кого бы то ни было, как создать препятствия ее команде. Теперь не было никакого способа разделиться и остаться на связи. Если бы он узнал, где они скрывались, то тут же бы пришёл за вторым, принадлежащим Фретфарэ, чтобы полностью отрезать их от Вельмидревнего Отче.
В Гильдии всё было спокойно, только стражники вышагивали по стенам. Глаза Денварфи закрывались сами собой, но она, сердясь на себя, заставляла их отрыться.
Птичья трель далеко разнеслась в ночном воздухе. Она игнорировала её, пока та не раздалась в третий раз.
Она пересекла крышу на этот клич анмаглаков. Трель донеслась со стороны Старой Процессиальной, ведущей к воротам замка.
Что-то случилось? Кто из ее команды покинул пост, чтобы прийти к ней?
Она подобралась к краю и выглянула на улицу.
Внизу стояла высокая фигура в светло-коричневом плаще, капюшон был откинут на плечи. Волосы были такими же светлыми, как и у неё. Какой-то длинный узкий предмет, завёрнутый в холст, был бечевкой прилажен к спине и выглядывал из-за левого плеча. Из-за него же был виден традиционный изогнутый лук Ан`Кроан, а не сборный анмаглаков.
