ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ХРАНИТЕЛЬ АЛМАЗА
Ни разу за тысячелетия своего существования Старая Кузница не прекращала работы. Стоя в своем кабинете у Камеры Обскуры, Лорд Айрон обозревал раскинувшиеся цеха огромной Литейни. Он смотрел на трубы и дым, на почерневшие кирпичи и скачущие в небо искры и пытался найти в этом зрелище успокоение и равновесие. Однако печаль и тоска, обуревающие его при мысли о дочери, рвали душу. В голове звенело, он чувствовал себя каким-то странно нереальным, далеким от овладевшего городом страха и неразберихи. Лорду Айрону казалось, что из живого человека он превратился в бесплотное страдание. Еще перед нынешней встречей с Корнелиусом Коффином он чувствовал, что произошло нечто ужасное, непоправимое. Никогда раньше не приходилось ему испытывать подобное. Еще на ступенях Башни, по дороге в Кабинет, слышна была доносящаяся с улиц какофония звуков: шум, грохот и истерические крики людей. Здания обрушивались, наполняя воздух поднимающейся с мостовых пылью. Разрушение. Гибель. В течение последних суток Прометеус не раз пытался связаться с Фабианой, но она была очень занята положением в своем секторе, чтобы увидеться с ним. А теперь он подозревал, что они уже вряд ли когда-нибудь встретятся.
Во время своего последнего визита в Медный Дом Айрон разговаривал с Фабианой о Розе. Ему нравилась манера общения Леди Коппер – она не требовала фактов, с ней можно было непринужденно обсуждать разные вещи, не опасаясь скользких вопросов. Казалось, она интуитивно чувствовала, что именно беспокоит его, и убеждала не тревожиться. Лорд Айрон ощущал желание Фаби-аны разделить с ним ответственность за Розу, стать ее приемной матерью. Ему нравилась Фабиана. Он восхищался ее силой и какой-то проскальзывающей в ней трогательной уязвимостью. Словно Медная Леди просила его о помощи, но не раскрывала, в какой именно помощи нуждается. Лорду Айрону также импонировало то, что Фабиана была открытой, но в то же время предусмотрительной и осторожной. Она определенно искала в Айроне опору и хотела быть частью жизни, как его, так и Розы. Промете-ус тяжело вздохнул: она, безусловно, изменила бы свое мнение, узнав о последней эскападе его дочери. Даже терпимая и всепрощающая Леди Коппер не смогла бы сдержать негодования.
Айрон услышал за спиной смущенное покашливание. Коффин явно чувствовал себя не в своей тарелке из-за продолжительного молчания, последовавшего за его докладом.
Лорд Айрон не обернулся.
– Вы абсолютно уверены, что с ним была моя дочь? – от него веяло холодом, как от ледяных глыб за чертой города.
Коффин глухо ответил:
– К сожалению, милорд.
– И она признала, что поддерживает определенные отношения с преступником?
– Косвенно – да, милорд…
Громоподобный удар потряс город, Лорду Айрону он показался лишь эхом его сердца. Его раздирали самые противоречивые эмоции, которые он с трудом мог понять.
– Если вы лжете, Коффин, ради каких-то собственных целей – я вас уничтожу.
Капитан подошел к Лорду Айрону и встал рядом так, что тот не мог не видеть его.
– Я клянусь, что Леди Роза была в составе банды Сильвер-Скина, милорд. Она сражалась с ними против меня.
Лорд Айрон соединил холодные ладони и заговорил больше для себя, чем для Коффина:
– Она никогда не пользовалась властью. Никогда не понимала ее значения. Это объясняет ее отлучки. – казалось, что внутри все тело дрожит и бьется, как в лихорадке, но если выпустить эту дрожь на волю, то оно расколется на многие сотни осколков. Он был частью города, его лидером – и рушился изнутри, как и Карадур. Возможно, это было неизбежно. – Коффин, где она?
– Полагаю, еще в канализации, милорд. Мы закрыли все известные нам выходы оттуда. Мы обыщем каждый дюйм Карадура и. того места внизу. Я хотел бы обыскать ее апартаменты.
– Обыскивать личные апартаменты моей дочери! – Лорд Айрон развернулся на каблуках, и Капитан отступил на шаг. – Вы забываетесь! Если кто и может обыскивать их, то это я!
– Сначала нужно их найти, – невозмутимо произнес Коффин.
– Капитан изменился, – понял Айрон. Теперь это был человек, полагающий себя обманутым, чуть ли не рогоносцем. «Я потерял последнего союзника», – подумал Айрон. Густой черный дым литеен проник в сердце Лорда. Он чувствовал себя совершенно одиноким. – Роза, как ты могла?
– В какую бы безумную деятельность ни оказалась втянутой моя дочь, она остается Леди Металла. Остается моей прямой наследницей, и я верю, что она осознает свою судьбу. Не делайте ошибки, Капитан. Сильвер-Скин соблазнил и ослепил ее. Она юна, импульсивна и романтична. Нужно заставить ее увидеть правду.
Коффин замялся.
– А если я наткнусь на нее, то я ведь должен арестовать ее? Мы должны выведать у нее насчет способностей Сильвер-Скина.
– Выполняйте свой долг – арестовывайте преступников и тех, кто примкнул к ним из каких бы то ни было соображений. Но не делайте ничего, выходящего за рамки ваших полномочий. Я уже устал от ваших глупостей и навязчивых идей.
– Милорд, посмотрите в лицо фактам! Сильвер-Скин и его союзники используют сверхъестественные силы.
– Трюки и иллюзии!
– Нет, это действительно сверхъестественные силы, милорд! Об этом нельзя молчать! Я видел создания, которых они вызывали. Наша единственная возможность защититься – признать это. Я не сплю вторые сутки. Я пытался не думать об этом, но я видел, что делал вчера Сильвер-Скин. Уверен, что при желании он мог бы уничтожить и меня, и моих людей одним лишь словом. Он этого не сделал. Он какой-то другой.
– Он украл женщину, которую вы любите, – жестко отрезал Лорд Айрон. – Вас так легко соблазнить?
Стрела попала в цель.
– Я не делал тайны из моих чувств к вашей дочери. Она использовала меня, потому что была в курсе этих чувств. Вам неприятно слышать такое, но это правда. Леди Роза обратилась ко мне в поисках сотрудничества и использовала мои чувства против меня. Вчера я возненавидел ее за это. Но если я хочу стать тем, кем стремлюсь, я должен быть выше этого. Сильвер-Скин и Леди Роза должны быть арестованы, потому что они переступили закон, но им известно нечто очень, очень важное.
Айрон раздраженно нахмурился, но Коффин настойчиво продолжал:
– И откровенно говоря, я сомневаюсь, что их можно поймать обычными способами. Вот поэтому необходимо обыскать апартаменты Леди Розы. Там мы, вероятно, обнаружим какой-нибудь ключ к разгадке. Иначе все наши усилия не возымеют должного эффекта.
Лорд Айрон с удовлетворением заметил, что Коффин внутренне содрогнулся под его неодобрительным взглядом.
– Я достаточно наслушался. Ваша уязвленная гордость ищет оправданий очередного промаха. Отчаяние совсем замутило ваш разум! Займитесь своими делами. Обыщите город. Исполняйте свой долг и избавьте меня от этих сказочек о демонах и привидениях. В противном случае ваш следующий визит в Грагонатт продлится всю вашу жизнь.
