Ракетный крейсер «Анцио», водоизмещением десять тысяч тонн, не первый раз заходил в одесский порт в рамках международных учений. Капитан Джон Дери, одетый, как и вся команда, в парадную белоснежную форму, стоял на мостике и спокойно наблюдал за встречающим их пограничным катером. Погода была отличная, все радовались предстоящему дню отдыха, однако службы разведки крейсера работали в штатном режиме, ощупывая воздушное пространство лучами РЛС, а подводное — ультразвуком эхолота.
— Сэр, с северо-востока в нашем направлении на высоте около трех тысяч футов движется тихоходное малоразмерное воздушное судно. Скорость движения около десяти миль в час. Расстояние семь миль. Планер или дельтаплан.
— Его курс пересекается с нашим?
— Никак нет, сэр. При неизменном курсе пройдет от нас на расстоянии в три мили.
— Продолжить наблюдение.
Саша смотрел на приближающийся корабль. Минут через двадцать наступит момент, когда можно будет активировать конструкт так, чтобы он не дошел до идущего впереди пограничного катера, а детонирующие в арсеналах противолодочные, противокорабельные и многочисленные зенитные ракеты разнесут в щепки красавец крейсер и триста пятьдесят человек ее экипажа.
«Объясни мне, Сеш, логику своих желаний. Эти люди ничем не угрожают тебе, твоим близким и не воюют с твоей страной. Их смерть тебе никто не оплачивал. Твой поступок нарушит равновесие и противоречит договору, заключенному искусниками с богами».
«Эти люди — солдаты страны, объявившей мне войну, напавшей на мой дом и пытавшейся убить меня и мою жену. Я только обороняюсь, Хор».
«Это всего лишь твои догадки. В этом государстве много людей, и только ничтожная часть из них желает твоей смерти. Но этих людей нет на этом судне. Найди их и убей. Этим ты послужишь равновесию, Сеш, но не бессмысленными смертями. Такие мысли и желания, кроме всего прочего, нарушают целостность защиты твоей ауры, и опытный менталист способен использовать такой изъян для атаки. Да, объясни, как ты собираешься взорвать корабль? Конструкт, который ты хочешь использовать, не входит в оплату твоего труда, ты от него сам отказался в пользу другого, а я его применять в данной ситуации не собираюсь», — ехидно добавило вредное холоднокровное.
«И какого хрена ты мне раньше об этом не сказал? У тебя было достаточно времени и возможностей это сделать!»
«Только не распускай нюни, просто поворачивай обратно».
«Даром столько времени потерял… лучше бы еще две пары моторов создал…»
«Тебе нужна была встряска, ты ее получил, а то, что при этом уцелел корабль, какое это имеет значение. Ты мне вот что скажи. Почему ты за три месяца так и не нашел и не наказал тех, кто готовил это покушение? Я понимаю, одним махом взорвать триста человек и легче и приятней, чем тратить время, выискивая одного-двух. Но их, в отличие от корабля, найти как раз нужно. Ты этим займешься сразу по возвращении».
— Как там ведет себя твой планер, сержант?
— Пять минут назад, приблизившись на расстояние четырех миль, развернулся и удаляется от нас в направлении северо-восток, сэр.
— Хорошо.
Наворачивая шашлык, брызжущий обжигающим соком из-под румяной корочки и распространяющий умопомрачительные ароматы по всему берегу, майор встревоженно вглядывался в бинокль, пытаясь разглядеть в небесах возвращающегося энтузиаста воздухоплавания. Время приближалось к девяти часам.
— Фляди, Фтепаныф, феф лефит, — размахивая пустым шампуром и тыча им куда-то за спину начальника, с трудом промямлил набитым ртом сидящий к нему лицом боец.
— Чего? — Обернувшись, начальник службы безопасности с облегчением узрел своего работодателя, опускающегося на бренную землю.
— Вы что, уже все сожрали? — недовольно буркнул экстрасенс, расстегивая ремни. Воздушное путешествие не улучшило его настроения.
— Обижаешь, Владимирович, в первом ведре еще половина мяса…
— А почему тогда мангал пустой стоит? Три часа прошло, ни хрена не сделано. Разбирайте нагреватель, угли в мангал и жарьте мясо. Я пойду в море окунусь… дельтаплан разобрать не забудьте. Работнички… Водка есть?
— Откуда…
— Так отправьте кого-нибудь, пусть купит литра два.
Раздевшись, Саша нашел в сумке большое полотенце и направился к тропинке.
— Александр Владимирович!
— Слушаю тебя, Алексей, чего хотел?
— Так мы уже назад не спешим?
— Спешим, но медленно.
— Вы тут уже все сделали, что планировали?
— Нет, не сделал, майор. Очень хотелось, но не сделал. Помешал мне… назовем его — здравым смыслом. Планы поменялись. Все спросил? Может, дашь мне к морю спуститься или так и будешь дорогу загораживать и своими вопросами доставать? Разбаловал я вас. Готовьтесь, вернусь — устрою вам разминку.
— Так какая разминка после шашлыка…
— За это и будете наказаны. Нечего без начальства шашлык лопать.
Домой возвращались так же быстро, трассы еще не были загружены потоками туристов, следующих по всем дорогам с севера на юг и обратно. Саша мрачно размышлял над тем, может ли он устроить своим обидчикам какую-то глобальную гадость тем скромным арсеналом средств, который был в его распоряжении. Некоторые возможности были очевидны, но мелковаты. С его точки зрения, им не хватало масштабности и драматизма. Но вдруг внезапно мелькнувшая идея, даже не идея, а намек на нее заставил его скомандовать остановку. Выйдя из автомобиля, он с удовольствием вдохнул свежий вечерний воздух, наполненный запахом многотравья, и начал эксперименты.
«Чем это ты занимаешься, таким интересным?» — сразу же среагировала любопытная ящерица.
«Проверяю, на каком расстоянии и на какую высоту я могу выставить сигнальную паутину в воздухе», — не скрывая своего плохого настроения, недовольно буркнул Саша. Мысленно.
«Ты предполагаешь, что на тебя могут покушаться с воздуха?»
«Еще как! Поймут, что я чувствую мысли и эмоции с большого расстояния, и начнут охотиться, как за бен Ладеном, беспилотниками, вооруженными управляемыми ракетами».
Саша, конечно, понимал, что несмотря на тяжелую ситуацию в армии, Россия — это не Афганистан и чужим аппаратам у себя летать не даст, но даже в Советском Союзе умудрились прошляпить дебила, который залетел аж на Красную площадь столицы. А ПВО тогда было не хуже теперешнего. И хотя читая анализы профессионалов по этому инциденту, Саша верил написанному, что три раза только чудо спасло немца от смерти, он тем не менее сделал вывод, что малоразмерная низколетящая цель представляет существенную проблему для любой ПВО. А исключить, что следующий раз по нему не попытаются шарахнуть «Томагавком», Саша не мог, как и быть уверенным в том, что московское ПВО на сто процентов гарантирует ему спокойную жизнь. Поэтому идея модернизировать существующую систему, опираясь на новую отрасль знаний, пришлась ему по душе.
