Я вздрогнул и бросил на мага угрюмый взгляд, однако в глазах Райзена не было и тени насмешки, лишь сочувствие и понимание.
- Однако Посланница ошиблась. Настоящая Таиль, которая должна была послужить лишь ширмой, неожиданно начала выходить из-под контроля, практически полностью подавив свою хозяйку, задвинув ее суть вглубь своей души. На самом деле я восхищен этой девочкой, все эти месяца она боролась, боролась до последнего, ибо знала то, что не знал ты, - маг резко встал и, вновь подойдя к двери, распахнул ее, впустив внутрь кабинета пожилую женщину, несущую в руках закутанного в одеяла ребенка. - Она боролась за нее...
"Лекс, надеюсь, тебе кто-нибудь прочтет это письмо. Сегодня то, что живет внутри меня и вновь вырвалось на свободу, и Тавор едва вернул меня обратно. Я плохо помню, что было в это время, а маг упорно отказывается рассказывать об этом. Зато я много узнала о своей прошлой жизни. Кое-какие обрывки воспоминаний у меня были, но реально все мое прошлое ограничивается несколькими годами до встречи с тобой. Первое, что я отчетливо помню, это как лежу на лесной поляне с разбитой головой, а меня перевязывает молодой парень из родарского патруля. Помниться я тогда удивилось, почему это человек заботиться о какой-то эльфийке... Не хочется верить, что та, кто живет внутри меня, заранее спланировала нашу встречу, но маг в этом твердо уверен, и эта уверенность меня пугает.
Лекс, сегодня я ухожу, ибо чувствую, что дни мои сочтены. Маг пытался меня отговорить, но даже он понимает, насколько опасно здесь мое присутствие. Хочу поблагодарить тебя за все дни и ночи, что мы провели вместе и за дочь...Береги, пожалуйста, Эйнураль, ибо только в ней продолжится моя жизнь, только ее существование будет подтверждением того, что я когда-то жила на этом свете. Храни ее и прощай. Твоя Таиль"
Ри свернула листок бумаги и протянула его мне.
- Спасибо, - я взял письмо, чувствуя, как спазм перехватил горло, а на глаза упорно наворачиваются слезы. - Черт!! - Я провел пальцами по глазам. - Ну почему все так....
Ри промолчала, только тяжело вздохнула и отвела взгляд.
- Ты ведь наверняка знала, что она в положении?
- Знала, - не стала отрицать волчица. - У эльфиек в отличие от людей беременность заметна только на последних месяцах, однако существуют другие признаки...но Таиль не хотела, чтобы я тебе говорила раньше времени.
- Понятно, - я вздохнул и поднялся с кровати. - Пойду, потренируюсь.
- К Эйнураль не хочешь зайти, - я на секунду замер у двери, затем отрицательно покачал головой. - Не сегодня, Ри, не сегодня.
Прыжок, перекат, удар, блок, снова удар. Мои ладони зачерпывают воздух, и между ними формируется воздушный шар, который врезается в стену, выбивая из нее каменные крошки, - я все-таки освоил прием, который с таким успехом использовал против меня Алашар. Впрочем, я уже не тот, что был месяц назад, когда Дарнир в буквальном смысле проволок меня, теряющего сознание, сквозь телепорт Райзена. Мое соприкосновение с семенем Хаоса не прошло бесследно, видимо его сила все же что-то внутри меня изменила - я стал сильнее. Не думаю, что теперь Алашар справился бы со мной, вот только не знаю хорошо это или плохо, ибо внутри меня поселилась странная пустота и безразличие. Я словно что-то потерял, только не мог понять что, - сердце застыло. Наверное, примерно так же чувствовал себя тот мальчик из старой детской сказки про "Снежную королеву", когда ему в сердце попал осколок проклятого зеркала. Я стараюсь не показывать вида и вообще держаться бодрее, однако судя по взволнованным взглядам друзей, которые они нет- нет, да бросают в мою сторону, что-то меня выдает.
Ри последние дни не отходит от меня не на шаг, и лишь когда я иду тренироваться, оставляет меня одного. Огромный пустой зал, который судя по остаткам прогнивших столов, некогда был солдатской столовой, я обнаружил в дальнем уголке этой странной крепости, больше похожей на длинную стену, раскинувшуюся между отрогами двух горных кряжей и отделяющую Демонические земли от остальных. Рядом с этим залом нашлась небольшая комнатушка, где я и поселился, буквально сбежав ото всех, кроме волчицы. Я стал затворником, целыми днями сижу в своей комнате, тренируюсь или брожу по стене, смотря на пожелтевшую степь, которую изредка припорашивает редким здесь снегом. Стражники привыкли к моим молчаливым похождениям и практически не обращают на нас с волчицей внимания. Пару раз приходил Дарнир, но разговор как-то не склеился, впрочем, зла за все произошедшее я на него не держу, ему тоже нелегко, - прошлое настигло его, как он ни старался от него убежать.
Два брата - потомки императора не существующей уже несколько веков страны, память о которой передавалась из поколения в поколение.
- Я родился и вырос в Каргасе - столице Тании. - рассказывал Дарнир. - Мой отец был видным политиком, а мать работала верховной целительницей в местной больнице и являлась прямым потомком императора Арании. Впрочем, отец всегда считал ее россказни глупостями,- нет, правдивость ее слов он под сомнение не ставил, просто считал, что не стоит забивать голову прошлым: всеми этими несуществующими титулами.
Дарнир вздохнул. Было видно, с каким трудом дается ему этот рассказ.
- Однако у матери была еще одна тайна.... Все наши предки по ее линии владели магией... магией крови, - проклятое, запрещенное знание, о существовании которого знали лишь единицы. Я как-то интересовался происхождением этих знаний, но даже в магических трудах о нем упоминается лишь вскользь и то в самых древних трактатах. Лично мне кажется, что это и есть та сила, которую даровало семя моему предку, и которая стала нашим проклятьем. Так считал я, так считала мать, однако Алашар наоборот бредил этой силой, - желал ее. Но мать наотрез отказывалась ему ее передавать, не смотря на то, что мой брат был неплохим магом.
- Эта сила проклятье, - щека Дарнира дернулась. - Мы оба с братом родились вместе с ней, но чтобы выпустить ее на свободу, нужна была кровь - кровь матери. Только испив ее крови, один из нас мог получить власть над этой силой, и мать хотела передать ее мне.
- А это обязательно было делать?
- Да, - лицо гиганта помрачнело. - Если бы один из нас не выпил крови до достижения своего двадцатилетия, то мы оба превратились бы в демонов - таково проклятие этой силы. Из поколения в поколение у потомков императора рождалось двое детей, и лишь один из них получал силу крови, другой же терял ее, становясь практически обычным смертным.
- Практически?
- Лекс, как ты думаешь, сколько мне лет? - вопросом на вопрос ответил Дарнир и когда я неопределенно повел плечами, усмехнувшись, ответил. - Я покинул свою родину семьдесят лет тому назад.
