Ну, надо же! Нужный мне «доброжелатель» оказался совсем рядом, в зале Совета — это был орк из какого-то мелкого южного клана. По нашей связи я передал своим оркам его ментальный образ, и они сразу взялись за доставку к нам этого любителя проклятий.
— Бычин, ты не ссорился с кем-нибудь из южных кланов? — Я отвлекал внимание вождя, сам же мысленно следил за продвижением моей охраны по залу. — Может быть, в юности ты встречался с южанами?
— Не припомню такого. — Орк явно был озадачен моим вопросом, он только поверил в счастье излечения, а тут я со своими глупостями. — Хотя, нет, был я как-то после второго совершеннолетия далеко на юге. Бойцам там кое-что искали, шаман послал отряд за редкой тварюшкой, у которой очень ценная слюна или кишки, не помню точно. А что?
— Да так, сейчас познакомишься с результатом твоего путешествия на юг. И вставай, нечего разлёживаться, ты уже здоров, как бык.
Тут в дверь постучали и в комнату вошли мои телохранители с чужим орком. Только увидев его, Торрин сразу насторожился и как-то весь подобрался, вслед за ним забеспокоилась охрана. Матёрый орк, чуть младше Бычина, спокойно стоял посреди комнаты и, глядя на вождя, презрительно улыбался.
— Знакомьтесь, старший и благодаря проклятию единственный сын Бычина. — Ответом мне послужило ошеломлённое молчание присутствующих. — Осталось только узнать обстоятельства его появления на свет и зачем ему понадобилось проклинать собственного отца.
— И кто помог ему в этом. — Голос Торрина прозвучал угрожающе. — При полном отсутствии Дара он не смог бы проделать это в одиночку.
— Так ему и надо! Этот подлец получил по заслугам. — С неожиданной злобой отозвался наш гость. — Приехал, соблазнил мою мать обещанием подарить мощный амулет в знак любви, а сам, получив, что хотел, тайно скрылся. А она ждала тебя потом очень долго, всё надеялась, что приедешь повидать сына. И умерла в тоске и одиночестве. Папаша! Ненавижу!
Справившись с изумлением от неожиданной новости, вождь стал внимательно разглядывать своего ребёнка. Хотя, о чём я говорю — южанин был младше Бычина едва ли на пятьдесят лет. Получается, что вождь был чуть старше меня, когда попал в эти неприятности. Я в очередной раз испытал горячую благодарность к деду, предупреждавшему меня о вреде случайных половых связей и обучившему противозачаточному заклинанию. Необходимая, оказывается, вещь! События, между тем получили своё развитие.
— Я вспомнил! — Южанина от этой фразы беглого папаши всего перекосило, он возмутился, что кто-то посмел забыть его мать. Бычин стал торопливо оправдываться. — Но всё было совершенно не так. Когда ко мне ночью в юрту пришла дочь шамана, я не удивился, ведь отдалённые кланы часто так обновляют свою кровь, рожают детей от чужаков. Мне даже польстило, что взрослая женщина, а она была значительно старше, выбрала меня среди нашего отряда. И только утром я понял причину её поступка. Главный шаман, её отец, потребовал за ночь со своей дочерью отдать мой фамильный амулет. Очень ценная вещь, да вы все о нём слышали.
Я, конечно, был совершенно не в курсе, о каком амулете идёт речь, но Торрин и мои орки согласно закивали в ответ. Видимо, действительно широко известная вещь. Вождь продолжил.
— Но я никак не мог его отдать! — Он с надеждой смотрел на сына, надеясь на его понимание и прощение. — Амулет в семье более двух тысяч лет и подчиняется только наследнику предыдущего владельца. Сыну, рождённому в браке и который принадлежит клану отца. Амулет подарил нашей семье один шаман за спасение своей жизни. Эта вещь даёт неизменную удачу в войне и поддерживает боевой дух в отряде. Во многом благодаря амулету Чёрные Быки стали таким мощным и большим кланом. Я не мог его отдать, это клановое сокровище.
— Вот поэтому наши друзья, возмущенные твоей несправедливостью и помогли мне стать твоим единственным сыном. А со временем появилась бы возможность предъявить свои права на амулет. — Южанин гордо стоял, абсолютно уверенный в своей правоте. — Вы уже добились положения и богатства с помощью магической вещи, теперь настала очередь моего клана стать уважаемым и многочисленным.
— И кто же эти добрые друзья? — От ласкового голоса Торрина мне стало как-то неуютно, даже "мороз прошёл" по коже. Видно не только у меня. Чужак с опаской посмотрел на непонятного юнца. — Расскажи нам про их помощь.
— Я имел полное право на этот амулет. Но мой дед беспокоился, что бесчестный папаша передаст его другому своему сыну и тогда гостивший у нас маг Эль, взялся помочь нам в нашем горе.
Торрин подошёл к южанину вплотную и, принюхиваясь, стал обходить его кругом. Чужак почувствовал неладное, и стал пятиться к двери, но мои орки не дали ему удалиться.
— Эчеррин, тебе его запах ничего не напоминает? Посмотри на него внимательнее.
Я уже привык, что дед чувствует эльфийскую магию по запаху, поэтому не стал принюхиваться по его примеру, а просто внимательно на южанина посмотрел. Кого-то он мне напоминает, но кого? Крутится что-то в мыслях, но никак не могу зацепиться и вытащить воспоминание на поверхность. Тут в комнату вошёл мой орк.
— Чай? Ваш совсем остыл, так я принесу горячего?
Чай! Шпион с упавшего дирижабля! От него точно так же воняло эльфийской магией. Я бросился к чужаку и рывком, так что по стенам застучали оторвавшиеся пуговицы, распахнул его безрукавку. Точно! На груди южанина стало проявляться зелёное кольцо. Но сейчас я уже не так беззащитен, как раньше. Положив руку на эльфийские руны, проявившиеся на коже орка, я снял с них силовую подпитку, оставленную магом для работы заклинания. На груди чужака осталось просто пятно покрасневшей кожи — легко отделался, по сравнению со своим предшественником.
— Что? Что случилось? Перестань раздевать меня, придурок! — Южанин был искренне возмущён моей бесцеремонностью, похоже, он не понимал происходящего.
— Он только что спас тебе жизнь, как и всем нам. — Уточнил дед.
Кто с благодарностью, кто с подозрением, но все присутствующие дружно уставились на меня.
Не знал ты беды, Коли не видал войны. Пословица.
Отправив южанина (с ним навязался и Бычин, переживающий за сыночка) плотно общаться с нашими шаманами, мы вернулись в зал Совета. Близилась полночь и все гости, не получившие отдельных комнат стали устраиваться в общем зале, но прежде чем лечь, все они сняли сапоги.
Кошмар! Если бы сюда залетела нечаянно птичка, то несчастная скончалась бы моментально от преобладающих в помещении ароматов старых носков и давно не мытых ног. Я понимаю, что некоторые из гостей добирались сюда почти неделю, но и совесть надо иметь!
