Но, чувствую, кому‑то придется убирать еще этот весь бардак с трупами.
* * *
Лэйр Сартер смотрел на спящую Тори и мучился нехорошим предчувствием.
А ведь все прошло хорошо, все с его ученицей так, как нужно: и любовь, и отвращение. Пожалуй, из нее действительно получился хороший темный маг.
До чего забавная ситуация.
— Твою подружку арестовали, — ворон Ксар влетел в окно и сел на стол. Клюнул орешек из вазочки.
— Что?
Не так уж и часто Лэйр Сартер был столь удивлен. Не сдержался и удостоверился, что Тори лежит на месте.
— Я про двуликую, дурак. Человек с мангустом на руке обвинил. Другие арохе ее под стражу.
— Тьма!
Не очень приятный сюрприз. Каким образом Комитет вышел на Инессу? Неужели Дайтеш не сдержался?
Но нет, это было бы глупо, сдавать Леди, когда она и так в его руках. И про портал полуэльф ничего не мог знать, темный маг проследил, чтобы все было чисто. Это только его ученице казалось, что Сартер рискует и не скрывается. Очень он хорошо скрывается. Потому что, если Сонджий заинтересуется, в каких таких делах замешен его любимец, ничем хорошим это не закончится.
Проклятая сила привычки. Понятно же, что все уже закончилось. На самом деле, закончилось еще тогда, когда девочка из другого мира со структурой, не принадлежащей арохе, переступила порог его дома.
Девочка — подарок.
Превращение в ворона далось темному магу нелегко — слишком много сил потрачено этим вечером. Пока следует просто разведать обстановку и остаться не замеченным. А потом уже решать делать ли что‑то, и позволять ли делать что‑то Тори.
Мороз разогнал тучи, и ночь была ясной от почти полного круга луны.
Приятный эпический полет, если бы не было на душе так тоскливо от напрасного счастья Инессы.
Ах, каким сентиментальным он становится. Эйрин это бы позабавило.
В. Л.
Ах, любовь моя, после трех месяцев теснейшего общения (надеюсь, ты ревнуешь и кусаешь кулаки от злости, радость моя, но сам виноват) с Р. я уверенно заявляю, что он не более чем талантливый мошенник. Вся его возможность управляться с различными стихиями лишь хитрющая индивидуальная магия и ловкость рук (я и то чувствую большую гармонию с миром). Р., между прочим, большой милаха и я долго буду вспоминать эти его ловкие ручонки (позже, дорогой, я побалую тебя пикантными подробностями). Но спасибо за приятные каникулы. Пусть сей господин безобиден для нас, это задание навеки останется моим любимым. Надеюсь, в ответ ты напишешь мне суровый приказ избавиться от Р. и бежать домой, в твои объятья.
Скучаю. Твоя блудная верная пташка Л. Л.
Одно из писем, найденных в семейных архивах супругов Лувье, Хранителей Салеттской Короны, 3629 год
Так и не поняла, отчего проснулась — кошмар или, напротив, счастливая сказочка. Но что‑то такое душещипательное, мозговыворачивающее и совершенно неуловимое. После пробуждения я еще десяток дис лежала, уставившись в белоснежный, гладкий и почти зеркальный в своей чистоте потолок, пытаясь определиться с переполнявшими меня смутными эмоциями. Что‑то происходило со мной, с моей структурой, слишком непривычное и пугающее.
Встала с непростеленной кровати, сбросив на пол узористый плед, набросила на голое тело халат. И кто меня обнажал? Не помню, чтобы сама справилась с этим делом, А еще не помню, как добиралась до дома, подымалась на второй этаж и заваливалась на постель.
Вот как убивала — это я хорошо помню.
Меня мучала жажда, хотелось промочить чем‑нибудь приземленным горло, водой там. Увы, от одной мысли использовать магию становилось дурно, и пришлось спускаться вниз на кухню.
Возле зеркала в коридоре я замерла. Не лучшим образом выгляжу, может волосы обрезать? Но нет никакого желания приводить их в порядок, мои такие темные волосы.
— Я ведь знала, что меня ожидает, что не избегу этого. Я ведь, Тьма поглоти, темный маг! Глупо удивляться и расстраиваться, что меня так накрыло. Что я вообще ни хрена не соображала…
Я застонала и скорчила рожу своему отражению.
Все, норма на нытье выполнена. Можно и позитивно ко всему относится — как я расчудесно со структурой портала управилась. Никто в мире больше так не смог бы!
Ну, разве что, команда из магов с разными источниками. Но тут нужно полное взаимопонимание, а это страшная редкость. Правда, в разных правительственных структурах специально такому взаимодействию тренируют…
Вот и умница, Тори, отвлеклась от депрессивных мыслей.
На кухне я не только выпила огромную кружку холодной воды, а еще и завтрак приготовила. Блинчиков напекла, салатик фруктовый — из трех сортов яблок и одной зубодробительной груши, — соорудила, надо было чем‑то мирным, бытовым руки занять. И есть к тому же хотелось.
Так за жадным поеданием, учитель меня и застал.
— Голоден? — любезно предложила присоединиться я.
— Ты их ядом вместо ванили посыпала? — но блинчик взял. Какой‑то слишком мой учитель мрачный для вчерашнего триумфа. Собой гордиться я сколько угодно могу, но понимаю, кому следовало бы все почести отдавать.
— Пока я спала, случились какие‑то плохие новости?
Жалко в доме молока нет, а то вдруг захотелось. С молоком всегда так, месяцами терпеть не можешь, а потом, бац, и хочется, слюнки от одних мыслей текут.
— Смотря для кого.
Я недоуменно подняла голову.
— Новости, дорогая. Кого‑то радуют, а кого‑то огорчают неимоверно. Главное, город весь гудит — Леди Инесса, Леди Инесса, Леди Инесса…
Я поперхнулась кусочком яблока.
— В смысле? Что с ней?
— О, пока все в порядке. Жива, здорова и временно задержана Комитетом магического контроля.
Ух ты. Проклятье. Как же так, этот Дайтеш сказал, что доказательств нет, да и разве не выгодней ему было продолжать шантажировать Инессу и держать Леди на коротком поводке.
— А угадай, кто донес! — Сартер щелкнул пальцами и заговорщицки наклонился, отодвинув тарелки на край стола. — Твой старый дружок — оборотень!
— Эрест Трешшет? Ему‑то зачем… да и какое вообще он отношение имеет к магконтролю? Ты же говорил, что он из ваших — Орден Равновесия, никакого прогресса и все такое. Что опасаться его мне надо.
— Знаю я, что говорил, дорогая. Ну, ошибся, ни на то внимание обратил, не соотнес давних приятелей в одно время в одном городе. Я ведь о тебе в первую очередь беспокоюсь…
— Если ты называешь приятелем оборотня того типа из КМК, что меня допрашивал по поводу Саэля, то с таким совпадением и обо мне стоило бы побольше побеспокоиться… Но, Тьма со мной, как они про Энн узнали? Что они вообще узнали?
