— Проблемы? — осведомился подошедший Керт.
— Пока нет, но позже будут точно, — обнадежил я его.
— Пойдем и напьемся, — предложил мне мой подданный. — Мне немного не по себе, да и Чейту слегка трясет. Возьмем в компанию нескольких бывших вольных баронов — и удалимся в королевский кабинет.
— Договорились, — согласился я. — Лучше женщины может быть только вино.
М-да. Чейта слаба на это дело. Сопровождаемый гвардейцами, чистящими передо мной почти пустынные коридоры от задержавшихся гуляк, я зашел в апартаменты королевы и свалил безвольную ее тушку на кровать. Да и Керт что-то переволновался со своей коронацией. Я подложил под голову Чейте подушку и укрыл ее одеялом. Его величество отнес в его же покои Шейк. Нельзя так нервничать, нельзя. Так, а ты что здесь делаешь? Блин, сразу не увидел, значит, и я уже хороший. Странно, на моей походке это никак не отразилось.
— Сестренка, какого Падшего ты здесь находишься? — спросил я дремавшую в кресле Дуняшу.
— А где мне еще быть? — зевнула она. — Вчера спала тут, бал закончился, так почему бы опять не поспать тут же?
Сестра покинула кресло и легла рядом с Чейтой. Дела. А кто ее сюда пустил?
— Как ты смогла попасть в покои королевы? — осведомился я.
— Зашла — и все, — пробормотала Дуняша, укутываясь в одеяло. — Кто меня остановит?
Я повернулся и посмотрел на Третьего. Его вместе с остальными котами я оставил присматривать за общей обстановкой и тремя девушками. М-да. Судя по хитрой физиономии Третьего, никто из гвардейцев даже и не вякнул, когда сестренка завалилась в покои Чейты. Опять коты смогли себя поставить так, что глупых вопросов им никто не стал задавать. Вернее, все гвардейцы уже знают о неформальных отношениях моей семьи и королевской четы. Так, а это кто там бубнит в соседней комнате?
— Кто там? — спросил я у Дуняши.
— Арна и герцогиня, — опять зевнула сестра и зарылась лицом в подушку.
Не понял, а они что тут делают? Блин! А Дуняша ведь пьяна! Картина стала вырисовываться. Три девушки в сопровождении котов вломились в королевские покои и устроили здесь пьянку. Я расстегнул ремень. Арна и Алиана — ладно, а вот ты, сеструха, попала.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась Дуняша, и хмель из ее глаз стал очень быстро пропадать.
— А как ты думаешь? — Я отмерил участок ремня, которым буду воспитывать сестренку.
— Я тут ни при чем! — Дуняша резко села на кровати. — Это все они, а я их останавливала, пока твои женщины меня не прогнали.
— Всем забыть эти слова и выйти вон, — рявкнул я, и коты быстро очистили помещение.
— Что ты делала? — спросил я. — Поподробней расскажи.
Молчание. Да и так понятно, как она их останавливала.
Третьей была на этом празднике жизни. О, в соседней комнате бормотание сменилось песней. Что? «Шумел камыш, деревья гнулись»? Арна, как можно так пошло напиваться на один золотой? Я прошелся по комнате. Нет, не на один. Шесть пустых бутылок из-под элитного вина стояли под маленьким столиком. Великолепно, эти бандитки ограбили королевскую кухню. Дело было так. Вломились в покои королевы втроем, потом начали бухать, а потом, отослав малолетку подальше, две мои женщины стали устраивать разбор полетов с моим участием. Вернее, сами ушли в другую комнату, и наверняка не с пустыми руками.
— Сколько они взяли бутылок с собой? — спросил я.
— Четыре, — честно стуканула мне Дуняша. — Ты ведь не будешь меня наказывать? Влад, праздник же!
— Не буду, — вздохнул я и сел на кровать.
Так, пошла следующая песня. Это уже заливается Алиана. Что-то вроде о разбитом женском сердце, что все мужики — козлы, а девушки — самые несчастные создания на свете.
— Как ты сняла мой пуховик? — спросил я и обнял сестренку.
— Так ты же сам говорил, что его нужно усовершенствовать! — изумилась Дуняша. — Вот мы с тинами и Ераной и думали, как его взломать. Найдя бреши в твоей защите, мы сможем ее улучшить. Вот кое-что и придумали, но ты был такой занятой, что мы не отработали эту придумку на тебе. Зато теперь твою дыру в защите закроем.
Боже, дай мне месяц времени, чтобы я смог хоть немного отдохнуть и слегка разобраться в обстановке. Да, было такое дело, что я жаловался всем подряд. Да, подходила ко мне Ерана перед поездкой в Бориту, но я не имел времени ее выслушать. Сам дурак. Так, а вот «Напилася я пьяна, не дойти мне до дому» — это уже чересчур! Арна, да кто тебя в таком состоянии куда-то выпустит?! Пьяный оборотень на улицах Бориты — это последнее, что нужно горожанам для обретения полного счастья. Я встал с кровати, десяток шагов — и открыл дверь, ведущую во вторую комнату. М-да, я так понимаю, что это нечто вроде будуара. Небольшой диванчик, парочка столиков и гардеробная комната. Две в дупель пьяные девушки оживляют красочный пейзаж. А через несколько секунд девчонки поняли, что они уже здесь не одни.
— Слышь, ты, …ик, — начала Алиана, пытаясь оторвать свою голову от подушки. — Если ты, кобель, …ик, …бросишь Арну, я тебя прикончу.
Ты попытайся встать с дивана самостоятельно! Вон как лежа тебя штормит. Ты ведь не повелительница разума, воды или крови. Протрезветь быстро тебе не грозит.
— Если ты, — смогла собрать мутные глаза в кучку Арна, — еще раз изменишь Алиане, то я тебя кастрирую… ик…
И что мне сказать на эти замечательные по своей логической стыковке заявления? Я вышел из будуара. У них осталась еще одна полная бутылка, так что скоро девчонки отрубятся. Я лег на кровать рядом с посапывающей Дуняшей. Что? Какие «Коротали мы ночи длинные, нелюбимые с нелюбимыми»? Эла, ты попала. Явно отец тебя в детстве не порол! Веревки из него вьешь, а теперь из меня пытаешься?! Дорогая, ничего у тебя не получится. Влады в неволе не размножаются.
Морфей отправил меня в страну грез.
— Нир, я в шоке.
— Что случилось, Эс?
— Ты знаешь, кто такой барон эл Стока?
— Граф, Эс. Граф эл Артуа, который взбаламутил весь северо-запад Сатума. Умный мерзавец и подлец. Мне про него много чего рассказал начальник моей разведки. Ничего с моим внуком не случится. Кстати, как граф разыграл партию с новым епископатом? Твои подчиненные проявили себя не с лучшей стороны, но грамотно сгладили все острые углы. Придется мне их наградить и сделать Карита епископом. Эс, я в восторге. Мой внук в надежных руках. Граф не даст его обидеть или убить.
— Это еще более надежные руки, чем ты думаешь. Тебе никто не говорил, что граф — это чужак?
— Что?!
— То. Его опознал командор Сенар, несмотря на все его притворство. Это — Влад-чужак!
