— Тиорий один из наших Великих Магистров. Именно он первым в свое время понял всю несправедливость, творящуюся с людьми, обладающими поистине уникальным Черным Даром. Он каждый вечер обязательно медитирует, повышая свой уровень. Давайте не будем ему мешать — я все вам расскажу.
Братья с уважением, даже, я бы сказал, трепетом на меня посмотрели. Я же хотел, при помощи ветра пробраться в пещеру. «Взгляд» получилось настроить легко — в долине было много движения воздуха. Я двинулся к скале. В ней было действительно, как минимум два выхода. Но меня ждал неприятный сюрприз — они оба были закрыты паучьей мембраной, совершенно непрозрачной для моего взгляда. Я вылетел и стал искать вентиляционные выходы. Через некоторое время нашел. Однако они тоже были закрыты: то ли пауки сделали вывод из атаки на Вуль, что, я думаю, вряд ли, то ли у главы местной паучьей колонии была паранойя. Я вернулся. Прислушался к вещанию Афосты. Видимо она задала вопрос братьям о женщинах. Отвечал Барт:
— Плохо! Мы иногда пользуемся пленницами, которых привозят караваны. Берем их в аренду, так сказать, поскольку их потом приходится возвращать обратно. Но в последнее время караванов почти не приходит. Говорят, их уничтожили чёртовы имперцы. Мы с братом даже хотели записаться организовать собственный караван, думаю, у нас бы получилось. Но Повелитель запретил нам покидать территорию.
— И что, у вас нет достойных вас Черных женщин?
— Нет… мы даже не думали о таком. Нам бы каких-нибудь…
— Несчастные! В нашем Ордене мы подберем вам постоянных подружек, ведь у Черных женщин такая же проблема — мало достойных их мужчин. И тогда ваше потомство будет чистыми продолжателями нашего дела. Нам нет дела, сколько вы обрюхатите этих убогих, но вы должны отдать долг Черному Солнцу
— Согласны!
Бутылка самогона была уже почти пуста и оба брата были изрядно пьяны. Я посмотрел: Афоста чуть усилила действие алкоголя. Через некоторое время они оба заснули за столом. Клуня-Афоста подошла ко мне:
— Я не ожидала, что мысль о собственной эксклюзивности будет иметь такой эффект. Она оказалась сильнее, чем паучье воздействие. Пока тебя не было, я выяснила, что у них здесь порядка 15 Черных. Они все сильно разобщены, некоторые из них напрямую служат Повелителю и живут в пещере, а некоторые, как эти, служат в наружных дозорах для выявления и возможного подавления волшебников, пришедших извне. Их задача — сразу доставлять таких Повелителю.
— Я не смог пробраться внутрь — там везде мембрана. Завтра придется действовать по обстановке. Поспи, завтра будет не простой день.
Клуня кивнула и свернулась калачиком у меня на коленях.
Утро у братьев не было добрым. Ночью прошел дождь, утро было хмурым. Мы с Афостой в палисаднике делали утренние упражнения, когда на крыльцо вышел сначала один, а потом и другой. Опухшие лица и красные глаза говорили о том, что как минимум половина выпитого вчера было лишним.
— Подойдите! Строгим голосом сказала Афоста. Встаньте на колени
Они оба беспрекословно это выполнили. Она положила руки каждому на голову и сняла негативные симптомы.
— Оденьтесь подобающим образом и на занятия, приказала она. Негоже лучшим представителям человечества выглядеть как подзаборные пьяницы.
— Зачем? Кто сможет нас обидеть?
— Я, например. И совершенно без всякой Черной магии. Знаете, у Черных Женщин высокие требования. Пока, как я вижу, вы им не соответствуете.
— Да ладно!
— Попробуем? Вы сопротивляйтесь, как сможете, а я буду давать вам пощечины, доказывая, что вы говно, а не мужики. Оружие не применять, иначе я буду вынуждена вас убить.
Пока они, я бы сказал, вкуривали сказанное, Афоста влепила им две звонкие пощечины. Они вскочили и попытались на нее напасть. Но ее в месте их атаки уже не было. Так повторялось из раза в раз — звук пощечины и смех Афосты. Ни о какой сверхскорости с этими увальнями речи не шло. Минут через 15 братья стояли совершенно запыхавшиеся и с горящими от пощечин щеками, а у Афосты даже не выступил пот.
— Мальчики, после нашего посещения пещеры, я с вами сама займусь. Более позорной демонстрации Черного, я еще не видела.
Оба, надо отдать им должное, поклонились Афосте, потирая горящие щеки
— Мы не представляли, что такое возможно, Госпожа. Почтем за честь, если Вы будете нас учить.
— Ваш уровень ниже нижнего. Не забывайте, если вы Черные — вы должны быть лучше во всем. Ваш потенциал не реализован. Боюсь, что его заменил самогон. Хороший Имперский или Королевский мечник легко порубит вас на фарш, я уже не говорю об их СБ
— Простите Госпожа! сказал Гурт, самогона больше не будет! Среди этого сброда, у нас не было настоящих противников, вот мы и расслабились. Я немедленно доложу о Вас Правителю. Думаю, сегодня он захочет Вас принять. Мне не терпится продолжить тренировки.
Он зашел в дом, оделся и побежал по направлению к горе. Я следил за ним. Перед входом он встал на колени, рядом с еще тремя просителями, опустил голову в землю и стал ждать. Он был единственным волшебником среди стоящих. Судя по тому, что одежда других ожидающих была мокрой — они ждали с ночи. Минут через 15 мембрана с легким хлопком разошлась и из входа показалась закутанная в плащ фигура. Паучьем от нее воняло за версту. Я пригляделся к ней поближе — когда-то это был Черный волшебник уровня «высокий», но теперь от него мало что осталось. Спины стоящих на коленях людей напряглись, однако никто не шевельнулся. Фигура внимательно осмотрела находящихся перед ней, затем подняла руку. Раздался еще один хлопок и из портала вышли двое закутанных в плащи людей. Они молча подошли к одному из стоящих, взяли его под руки и куда-то потащили. Человек тихонечко завыл и засучил ногами. Судя по мокрому следу, он описался. Никто не произнес ни слова. Я понял, что несчастного тащат в Боковую пещеру. Старший сказал совершенно бесцветным голосом:
— Вы двое, ждите. Вашу судьбу Правитель решит позже. Гурт, излагай суть дела.
— О, Глашатай Правителя! Я вчера задержал на нижнем посту двоих. Это оказались Черные высокого уровня. Я допросил их и пришел к выводу, что они могут быть полезны общему делу.
— Где они?
— Я разместил их у себя дома. Как ты знаешь, мой брат тоже Черный, я посчитал, что под нашей охраной будет безопаснее чем в общем помещении для перемещенных. Мы долго их допрашивали и нам показалось, что они не представляют угрозы, поэтому я решил доложить о них Правителю сразу.
— Они служат Королю?
— Нет. Они независимы и от Короля, и от Империи. Они представляют из себя адептов Ордена Черного Солнца
— Что за орден?
— Объединение Черных, не согласных с Королем
— Понятно. Сколько их в их Ордене?
— Больше 100.
— Кто пришел?
— Мужчина и женщина.
— Зачем они пришли?
— Ищут адептов. Я притворился, что мне интересно. А вдруг бы они напали на пост?
— Они имеют авторитет в своем, так называемом, Ордене?
— Говорят, что да.
— Ты вел их в мешках длинной дорогой?
— Да, естественно. Снял мешки только около своего дома.
— Они не были агрессивны?
— Совсем нет. Мне кажется, что они умеют уважать чужие правила.
Фигура замерла, а затем послышалось:
— Хорошо. Правитель услышал тебя. Через час они должны быть здесь. Если они окажутся полезны — тебя простят за нарушение общего регламента, более того, ты будешь вознагражден — Правитель недавно получил партию женщин. Вам с братом будет выделено по одной на 2 недели. Если нет — ты будешь наказан — 100 палок. Иди.
Гурт, шепча слова благодарности, встал, поклонился фигуре, потерявшей к нему всякий интерес, и бегом направился к нам. Я передал все, что услышал Клуне. Через 10 минут во двор вбежал запыхавшийся Гурт
— Собирайтесь! Правитель примет вас сегодня!
— Мы собраны, спокойно сказал я. Когда выходить?
— Эээ, минут через 30. Лучше подождем.
За 15 минут до назначенного времени мы были перед пещерой. Гурт принял коленно-локтевую позицию, а мы остались стоять
