— Дзынь, дзынь, дзынь! — словно в ответ на мои мысли застучали магические пули по не менее магическому щиту, с достоинством выдержавшему атаку.
— Новый трюк? Скучно. — хмуро ответил колдун рассеивая хлысты и взмахивая в мою сторону ладонью.
Я замешкался только на секунду, но ему этого хватило — мне в грудь ударил сгусток кипящего воздуха. Совсем небольшой, с кулак величиной, но с меня вышибло дух и отбросило на несколько метров. В лицо словно плеснули кипятком — кожу обожгло нестерпимым жаром, и я тихо заскулил от боли. Повезло еще, что успел закрыть глаза руками, иначе сварились бы прямо в глазницах.
Тяжело дыша, я уставился на медленно меркнущее зарево заката. Черт, все опять пошло не по плану и я опять валяюсь на земле с нехорошим предчувствием, что где-то рядом нетерпеливо переминается с ноги на ногу Старуха с косой. Голова кружилась, но, оторвав взгляд от неба, я осмотрелся, стараясь подняться на ноги.
У Оркхая осталось всего четверо противников, но воин был совсем плох — количество болтов в его теле значительно увеличилось, лицо заливала кровь, и двигался он из последних сил. Хек, зажимающий левую половину лица, помогал сдерживать оставшихся ящеров, но было видно — еще немного и те сомнут его, добравшись до обессилившего орка…
Прямо на моих глазах Орс зацепил Джу заклинанием и, зажимая кровоточащее плечо, волшебница рухнула на землю. Видимо, нарушилась концентрация и удерживающее ее над землей телекинетичесткое "щупальце" исчезло…
— Наконец-то! Сейчас ты мне за все заплатишь, стерва! — злорадно закричал колдун, и, вырастив из ладони ледяной клинок, направился к девушке.
Я злобно скрипнул зубами и, бросил взгляд на неспешно приближающегося Ршага — этот не спешил и совсем меня не опасался. Наверно чувствует, что я уже открыл все карты и теперь могу лишь бессильно барахтаться. В руке у некроманта появилась короткая версия зеленого хлыста, явно намекающая на мою скорую кончину…
Мой взгляд вдруг остановился на выпавшем из кармана барабане. Я не сразу понял, что здесь делает эта штука, но уже через мгновение вспомнил. Коробка, в которой лежал мой плащ. Тогда я положил его в карман, да так там и забыл. Точно.
Мне вдруг пришла в голову мысль, что если уж дарить магические подарки, то парами. Плащ и барабан к револьверу. Морщась от боли, я дернул рукой, откидывая барабан револьвера влево. Я все никак сповадился разобрать револьвер — боялся, что смогу повредить вложенной в него магии, но теперь… Теперь уже все равно.
В гнездах барабана было семь патронов — целых, нетронутых, в потемневших гильзах с неряшливо отлиными капсулями. Сорвав барабан с оси, я заменил его подаренным Саяром — он пришелся впору. Защелкнув короб, я почувствовал покалывающую в кончиках пальцев силу, но не обратил на нее внимания и просто взвел курок.
— К черту… — отвернувшись, я вскинул револьвер и выстрелил в спину Орсу.
Даже если это обычные патроны, а барабане их семь штук, и я твердо решил не дать этому ублюдку поиздеваться над Джу. Так или иначе, Ршага мне не остановить, так хоть волшебнице дам шанс. Первые две пули отразил фиолетовый защитный экран, исчезнувший через мгновение, а вот третья пуля достигла цели и пробила колдуну бедро. Ледяной клинок тут же исчез, рассыпавшись облачком снега, а Орс завалился на землю, зажимая рану рукой и поливая весь мир отборной братью…
Я ухмыльнулся, но насладится своим триумфом в полной мере не успел — мне в руку ударила электрический разряд, обжигая кожу и заставив выронить револьвер.
— Пострелял, теперь пора умирать… — хмуро заметил появившийся возле меня Ршаг.
— Ршаг! Ршаг, пожри тебя гули! Эта сволочь пробила мне ногу! — через лязг оружия все еще сражающихся сшша и зеленокожих, донесся до меня вопль Орса. — Насквозь, насквозь! И я не могу остановить кровь! Какая- то чародейская дрянь!
— И чего? — не слишком дружелюбно осведомился стоящий надо мной некромант.
— Что значит "чего"?! Неси сюда свою прогнившую задницу могильный червяк! Нужно что-то сделать, пока я не истек кровью! И ведь только свалил это стерву…
Ршаг нахмурился еще больше и занес хлыст для удара.
— И вот этого отброса посвятили в пятый круг… Почему я должен его слушаться? Убить бы его во сне, а потом замариновать и поднять — отличное выйдет умертвие. И проку больше чем с живого. — забормотал себе под нос некромант, ударяя меня хлыстом.
По телу все еще бродил электрический заряд поразившего меня заклинания, но я через силу выставил перед собой руки. Вот черт, а ведь это был такой хороший план…
И опять я на пороге смерти. Как-то слишком часто в последнее время я сюда попадаю, не иначе права была Джу — я самый странный наемник во всех мирах!
Когда хлыст почти коснулся кожи, я почувствовал себя странно. К боли оставленной заклинаниями чертового колдуна, добавилось еще что-то. В груди будто пламя бушует, но жара я совсем не чувствую — лишь тепло и исходящую от него силу. Силу, которая разлетается по телу и вырывается у меня из ладоней бурным огненным вихрем…
А потом я выпучил глаза, потому что мои ладони вспыхнули синим пламенем в миг разорвавшим на части зеленый хлыст и ударившим в Ршага.
— Что за?.. — удивленно вскинул бровь парень, перед тем как огненный столб отбросил его назад.
Я пораженно уставился на свои руки — мало того, что они не сгорели, как должным были, так еще и следов от электрического заклинания не осталось. Правда, почувствовав пламя в груди, я надеялся на огненный вихрь, сметающий враго…
Тьфу, идиот! Какой вихрь?! Да, я вообще не думал, что сотворю магию! Я…
Перед глазами все поплыло, и на меня навалилась жуткая слабость. Черт, кажется по подбородку течет что-то теплое. Проведя рукой над верхней губой, я скривился — так и есть — у меня с носа льет кровь. Так, еще один эксперимент… Да, с ушей тоже течет кровь. Просто отлично — избавился от одной проблемы в лице колдуна, так теперь встать на ноги не могу. И правда, проклятие какое-то…
— Проклятый ублюдок, как ты это сделал?! — завопил Орс, отлично видевший мой внезапный прорыв в магической науке.
— Кабы я знал… — трясущимися руками, потянувшись к валяющемуся на земле револьверу, пробормотал я.
— Сейчас я тебя!..
Взводя курок, я уже поворачивался, чтобы навеки заткнуть этого слащавого некроманта, доставившего Джу столько хлопот, но в центре поляны раздался взрыв. Во все стороны полетели комья земли, сухие ветки и… Я брезгливо поморщился, заметив на плече окровавленную чешуйку сшша. Повернув голову, я понимающе хмыкнул, Хек использовал свой последний козырь — алхимическую гранату, последнюю из тех, которые волшебница купила на постое Лугра. Правда, особо это ему не помогло — в живых осталось еще двое ящеров. И они были очень злы, а Хек, которого зацепило взрывной волной, вряд ли мог оказать достойное сопротивление.
