Пахло горелой плотью.
Поднявшись выше битвы, Саша увидела, что войск ещё хватает в округе. Эрнеста она тоже увидела. Он сверкал вспышками вдали от грани. По нему пытались попасть ангелы и искатели, находящиеся внизу, но делали они это не особо успешно.
Больше не теряя времени, девушка выбрала своей целью один из наиболее уцелевших полков. Его отсекло от основного места боя расщелиной в земле и войско спешно пыталось обойти препятствие, чтобы прийти своим на помощь.
Расщелина была метров десять шириной и столько же в глубину. Те искатели, которые были хорошо развиты физически, с разбегу перепрыгивали и закреплялись на противоположной стороне. Другая часть перемещалась с помощью магов пространства. Ещё часть шла по насыпи — в одном из мест земля осела и появилась возможность перейти участок.
Саша про себя отметила, что командиры полка сплоховали. За те сотни раз, когда Эрнест в моделирование разворачивал про неё военные баталии, она научилась подмечать такие вещи. Строй поплыл, щиты разошлись, открывая слабые места. Этим девушка и воспользовалась.
Заклинание залетело в расщелину в тот момент, когда через него перебралась половина полка. Кометой упало внутрь, ушло под землю и…
У каждого сильного мага в арсенале есть что-то достаточно убийственное, чтобы причинить много разрушений. У армий также имеются средства, чтобы это предотвратить. Но сейчас, из-за того, что войско расползлось, Саша нашла щель для своей магии.
Земля дрогнула. Заклинание развернулось, как паутина, но этого войска не видели. Зато сама девушка прекрасно знала, что именно там происходит.
Местность вокруг пошла трещинами. Разом сотни искателей проваливались вниз. Кто-то успел отпрыгнуть и зацепиться, но им это не помогло. Земля словно с ума сошла. Она двигалась, гигантские куски то уходили вниз, то переворачивались, то выплескивались обратно.
За несколько секунд больше тысячи искателей оказалось под землей. Ещё несколько сотен получили те или иные травмы. Они кричали, бежали, пытались защититься.
Командиры снова допустили ошибку. Они скомандовали прикрываться щитами от угрозы сверху. А надо было спасаться от того, что внизу.
Когда враги оказались под землей, для Саши всё только начиналось. Развернув ауру, она перехватила контроль над стихией и принялась методично давить очаги сопротивления. Какая бы сильная броня не была у искателя, если на него навалить пару тонн грунта и сжать, его уже ничего не спасёт.
Внезапно атака прервалась. Саша ощутила, как чужая воля вмешивается в её волшбу. Это не была атака аурой. Явился князь, повелитель земли и кинул на разбушевавшуюся стихию спокойствие.
До этого девушка этого искателя не видела и не чувствовала, а значит он явился с другого участка. Ожидаемо. Враги должны были изучить их сильные стороны и подготовиться. Отмахнувшись от сообщений об убийствах и полученных наградах, девушка окинула поле боя.
С момента её появления прошло не больше минуты. Хелл продолжал уничтожать пернатых. Он носился, как молния, вокруг него на сотни метров вокруг собрался ураган, засасывая всех, кто летал и оказывался поблизости. Пугающая сила.
Но ещё более пугающая мощь исходила от места, где сражался Эрнест. Волны силы были настолько суровы, что откдидывали в сторону призванную бурю. Не говоря уж об обычных искателях, которых перемалывало, не замечая сопротивления. Вокруг двух сражающихся образовалась зона отчуждения. Те, кому повезло не попасть под раздачу, отошли на максимальную дистанцию действия навыков и стреляли либо оттуда, либо через порталы.
Быстро убедившись, что бой идёт как надо, Саша взглянула на князя земли. Трудно было его не заметить. Он возвысил себя, подняв под ногами постамент. Войска выстраивались вокруг него, инстинктивно чувствуя, где больше шансов выжить.
Судя по внешнему виду, князь не из народа белых. Наняли жителей гор. Тех, кто специализировался на земле. Бородатый и высокий мужчина собирал вокруг себя силу. Он наращивал оборону и собирался атаковать, когда армия подготовится.
Саша бросила взгляд на то, как из-за грани выбегают земляне. Выбегают и расходятся в стороны, устраивая террор. Их всего полторы тысячи. Против десятков и десятков тысяч врагов.
В такой обстановке затягивать нельзя. Саша сложила крылья и рухнула вниз. Прямо на князя, повелителя земли. Он послал ей навстречу десятки булыжников, призвал всю доступную силу… Его поддержали собравшиеся войска, но… У князя даже ауры не было. Он искатель, а не маг. А значит легкая добыча.
Отразив крыльями обычные навыки, девушка вернула контроль над стихией и надавила аурой. Князь выставил руки, борясь с давлением. Он словно гору пытался удержать… Крылья ударили по его плечам, отсекая конечности. Князья заорал и Саша, зависнув перед ним, врезала посохом по голове, проламывая черепушку. В то же время она заставила землю разойтись под ногами искателей, чтобы те не мешали.
Саша не заметила, как сзади мелькнула фигура. Да и никто бы не заметил. Зато девушка почувствовала, как что-то оплетает её. Крылья резко прижало к телу и она оказалась в коконе, не в силах пошевелиться. Саша взбунтовалась, ударила вокруг себя землей и аурой, но противник её пленивший, если и почувствовал это, то урона не понёс.
— Тише, тише, дитя, — прозвучал голос. Магиня услышала эти слова не смотря на грохот вокруг. — Твоя мать будет рада увидеть дочь.
Девушка мгновенно осознала, что только что произошло. Целью ловушки был вовсе не Эрнест, а она. Пока парня отвлекали, явился бог и пленил дочь Амали. Задергавшись ещё сильнее, Саша почувствовала, что в этом нет никакого толка. Всей её силы не хватало, чтобы выбраться.
Поле боя начало удаляться. Исчезли звуки битвы, крики сражающихся. Лишь ветер шелестел вокруг.
— Не так быстро, — раздался спокойный голос.
Ветер замер. А потом закружил с новой силой.
***
Хелл всё же не удержался и явился раньше, чем того следовало. Но сделал это красиво, спору нет. Мне и в голову не приходила мысль прогнать через узкую грань целую бурю. Но Хелл справился. Умудрился совершить невозможное.
Что взбодрило меня. Когда думаешь, что самый отмороженный, а оказывается, что нет — это вселяет желание сжать булки и показать что-нибудь ещё покруче.
— Да дерись ты нормально! — рявкнул я на белого князя, который отлетел от последнего удара.
Десятки лет, проведенные в моделирование против сильнейших врагов сделали своё дело. Мало кто мог со мной сравниться в силе владения мечом. Ну или я не встретил того, кто обломает мою самоуверенность.
— Ты умрешь, человек! — взбесился князь.
Он сначала рухнул с неба на землю, размазав собой ангела и несколько десятков обычных искателей внизу, а потом рванул ко мне обратно.
— Ты лучше покажи своё мастерство, а то я устал с тобой возиться.
Ему эти слова не понравились. Он бросил короткий взгляд на то, как сумасшедшие земляне выбегают из грани. Я тоже их рассмотреть успел. Пробегали, прыгали в порталы, взлетали в воздух и первым делом выбивали мастеров и командиров. В этот раз они действовали гораздо лучше, чем в первый наш заход. Дни тренировок не прошли даром.
Чисто технически, по системным меркам, мы были с князем на равных. Характеристики у обоих задраны на максимум. Навыки тоже развиты до предела. А дальше начинались отличия. У него есть аура, но не такая сильная, как у меня. У него есть опыт реальных сражений, но у меня он тоже есть, ещё и виртуальных.
Впрочем, это не важно. Победителя определяло то, чья воля сильнее.
Следующим ударом князь расколол небеса. Взорвалась сверхновая и всё поглощающий свет, как стадо бешеных птиц, понесся ко мне.
Вздох. Взять меч покрепче. Взмах. Сама воля продолжает клинок, разрубает свет на части и обрушивается на князь, разрушая на нём доспехи и одежду.
Тело не тронуло. Князь завис в воздухе, поражённый и ошарашенный. А ещё голый. Он тут же призвал новые доспехи из света и…
Я собирался продолжить бой и обогатить свою практику битвы на мечах. Не сложилось. Интуиция обострилась, я повернулся и увидел, как Саша спикировала и убила какого-то типа, похожего на князя-земли.
