— Отлично, спасибо. Сколько я вам должен, мастер кладовщик?
— Два шекеля. — Хитро улыбнулся Гоблин.
— Два? — Я сделал вид, что удивлен.
— Конечно, два! Вы же ещё амулет для милой Алисы заказали. — Выкрутился он.
Я достал из сумки две монетки с гравировкой Магистрата, и бросил на прилавок.
— Премного благодарен, господин Гоблин.
— А я вам, господин Левит. Заходите ещё. — Торговец снял с вешалки цепочку с амулетом на ней. На серебряной печати было изображено бегущее животное. — Это для вашего ученика, талисман с куницей.
— А почему с куницей? — Спросила Алиса, которая вела себя все это время так тихо, что я про нее и не вспоминал.
— Это же просто, — куницы самые милые хищники. — Засмеялся Гоблин. — Вам подходит.
***
Хоть девочка и хотела остаться в Магистрате ещё ненадолго, я не мог этого позволить. Ментор из меня был никудышный, но даже я знал, как тяжело переносит неокрепший маг нахождение в подобном месте. Переизбыток магической энергии может принести не меньше вреда, чем отравленный воздух Орфенария.
Теперь у меня были все инструменты для работы и ещё хвост в виде шатающейся за мной девочки. И я абсолютно не знал, что мне с ней делать.
Оставить её в штабе на время моей работы было непозволительно, ведь адаптационный курс поручили именно мне. А ведь первые три дня после всплеска силы самые важные, ситуация может легко повториться, и этот период считается самым важным в становлении будущего волшебника. Шеф мне голову снимет, если я её брошу.
Но меня больше увлекала охота на невидимого призывателя. Декан поручил это дело только мне, и я чуял, как от этого задания пованивало инферно, а чутье меня редко подводило. Придется таскать юное дарование за собой, пока не придумаю, что с ней делать и куда её пристроить. Черт, она же не местная, ей же жить где-то нужно…
Мы спустились в метро, недалеко от штаба, забежали в первый подъехавший вагон и заняли свободные места рядом. Куда ехать было без разницы, главное оказаться в паутине магических нор. Перед этим я снял Катины чары, и наша одежда обрела свой привычный вид.
— Куда мы едем? — Спросила Алиса.
— Это неважно, поедем куда укажет амулет. Остальное сделает вот это. — Я продемонстрировал зачарованную карту метро. — Эта карта может нас провести на любую станцию почти мгновенно.
Ученица промолчала в ответ, вообще никак не отреагировала.
— Алиса, в чем дело? — Спросил я.
— Ментор, мне сложно объяснить. — Сказала она тихо. — Я-то на обычном метро один раз всего каталась, и для меня это все… Мы ведь ещё пять минут назад были в другом мире. Я…
Она выглядела уставшей, под глазами появились синяки, губы побелели, как после болезни. Магистрат все-таки вытащил у нее слишком много сил.
— Слишком много впечатлений, я понимаю. — Сказал я. — Нам просто нужно поехать в одно место и на сегодня всё, обещаю. Потом пойдем в кафе поужинаем, хорошо?
Она вяло кивнула. Вот выдала мне судьба напарничка.
Путь вел нас за Мкад, куда-то на юг. Я выкрутил часовую стрелку на максимум, она застряла на половине седьмого и дальше уже не двигалась. Если верить Гоблину, это была точка, когда демон появился в нашем мире, а именно дата его призыва, и я собирался выяснить где это произошло. Если же дэв соврал, а этого нельзя было исключать (он ведь, в конце концов, демон), то я найду разлом в инферно, который нужно было закрыть как можно быстрее.
Алиса сначала не понимала, как работает карта, но после первой пересадки втянулась и забегала в пустой вагон с улыбкой. Было видно, что она начинает понимать преимущества магической стороны мира, и испытывает удовольствие от перемещений, что нормально для всех форестьеров.
Мы дрейфовали от станции к станции, выбегали наверх и, если стрелка вела себя странно, возвращались в подземку и продолжали поиск. Я уже начал жалеть, что не взял машину, беготня начала меня доставать. Выходить приходилось часто, маяк то и дело сбивался, начинал крутиться в разные стороны, каждый раз, когда мы выбирались на поверхность. В метро были другие энергетические поля, часам приходилось перенастраиваться.
Один раз остановились попить кофе, купили прямо у входа в метро. Накрапывал мелкий дождь, но уж очень сильно я хотел курить. Там же к нам пристал попрошайка, лет двадцати, почему он решил, что мы горим желанием выручить его сотней другой “на проезд”. Я продемонстрировал Алисе классический стиль Кеноби, заставив его уйти, лишь одним плавным движением руки. Когда она отсмеялась, я показал на пару полицейских, что прогуливались у входа, цепко осматривая струящийся через ворота поток людей.
— Видишь того, что повыше? Он тоже обладает способностями, но он не в Магистрате. Мы таких называем самиздатами. — Сказал я.
— И как ты это понял? — Спросила она, переминаясь с ноги на ногу от холода.
— Что именно?
— Что он маг и что он не с нами.
— Во-первых, я вижу его ауру, этому учат на первом курсе. А во-вторых на нем нет отметки Магистрата, того самого ключа, о котором я рассказывал.
— Я думала, все маги вступают в Магистрат. Почему же он отказался и решил морозить зад у метро, вместо того, чтобы выбрать жизнь волшебника?
— Нет, на самом деле в орден есть вход только посвященным, магам с большим потенциалом. Многие самиздаты даже не знают о существовании магии вовсе. Это тебе не повезло сразу сломать барьер и оказаться в другом мире, а большинство и не замечают знаков вокруг. Игнорируют странные сны и совпадения. Волшебники со слабым потенциалом, не подходящие по психологическому профилю, не прошедшие внутренние тесты не допускаются в Магистрат.
— И как же Магистрат поступает с теми, кого отсеяли, тоже стерилизует?
— Многие просто живут своей жизнью. Как тот продавец пончиков, в булочной у которого мы завтракали. Пончики были особенно вкусными, так?
— Так.
— Потому что они были немного приправлены магией. Но ничего запретного здесь нет, колдовство на грани таланта. Он один из самиздатов, кто знает о волшебном мире. Есть те, кто намеренно отказался заниматься чтением, несмотря на потенциал. Но большинство самиздатов просто не знают о нас.
— Что с ними делают?
— Просто блокируют способности. Вот потенциальный волшебник в командировку незапланированную улетел, в офисе задержался, или на рыбалку уехал, а возвращается уже человеком с измененным биополем и памятью. Магия в нем ещё осталась, но пользоваться ей как мы он уже не сможет, просто будет чуть более удачлив чем другие.
— Это жестоко. Как можно лишать человека его способностей? Ведь они даны были не Магистратом.
— Алиса, представь психопата со способностью к телепортации, или грабителя с зачарованным пистолетом, политика, который может заколдовывать конкурентов, обиженного подростка со способностью к огненной магии… Список опасностей можно продолжать бесконечно.
— Все так запутанно, но мне кажется, я поняла. Магистрат слишком похож на спецслужбу, и отбор у вас по тем же параметрам. Вы как мистическое ФБР.
— Да, можно сказать и так. — Согласился я и выкинул пустой стаканчик в урну.
Мы продолжили серфинг по тоннелям метро, поиск затягивался, дорожка вела нас всё дальше и дальше, на окраину.
— Ещё одна? — Спросила она деловито, поглядывая на часы на моём запястье.
— Да, еще одна. — Ответил я устало, не сводя глаз с дергающейся минутной стрелки. Указатель также упорно вел строго на юг. — Пошли.
Я перепрыгнул пальцем через Пражскую и остановился на Академика Янгеля. Попробуем здесь. Мы перешли в телепортационный вагон и вышли на ярко освещенной станции. Лишь мы поднялись на поверхность, стрелка крутанулась, показывая застроенный панельными многоэтажками район.
Южное Чертаново, ну конечно, лучшее место для призыва нечистой силы.
— Это здесь. — Подтвердил я.
— Что, правда нашли?
— Идем проверим.
Начинало смеркаться, туманный солнечный блин скрывался за обшарпанными остовами высоток, что тесно жались друг к другу. Будем наслаждаться панельной романтикой московских кварталов. В туманной мороси мы углублялись в чрево спального района, в узкие и не очень дворики, детские площадки и бесконечное полотно желтых огней оконных проёмов.
