Чертов тренер…
На губах последнего еще осталась пыльцы от кристалла с у.е.м., а вот тело… теперь оно сияло не столько из-за загара, сколько по причине того, чтобы было окутано золотым пламенем. В самом прямом смысле этого слова. Одна из разновидностей магии, позволяющая использующему получить максимальный контроль над одной из школ магии, взамен лишившись возможность обращаться к другим.
Ну и вдобавок ко всему перечисленному, еще и невероятно усиливающая физические способности мага. Алекс видел подобное только на записях профессора Раевского и в учебном корпусе Фоллена.
— Да что ж за сука, — прохрипел Дум и в последний момент успел отпрыгнуть в сторону.
В то место, где он только что находился, врезался сгусток пламени. Настолько горячий, что не просто прожег верхний слой вертолетной площадки, а оставил после себя кипящие капли раскаленного металла.
Алекс едва собрался с мыслями и попытался сообразить, чем взять потерявшего контроль МакЛагена, как рядом с его виском просвистело огненное колено. Придись такой удар в цель и если башка Дума бы и не сгорела, то вот мозги явно станцевал бы джигу в его же собственной черепной коробке. И вряд ли бы это кому-то понравилось.
* * *
— Тренер потерял контроль! — закричал Трэвис.
— Как-будто мы без тебя этого не видим! — еще громче кричала Элеонора. — Да что же вы стоите столбами! Нужно позвать кого-нибудь!
Понятное дело, что возглас был обращен вовсе не к гражданским, воспринимавших происходящее как какое-то шоу, а к другим студентам, но никто так и не дернулся.
Большинство из-за того, что пребывали в шоке, а вот остальные… вряд ли бы кто-то из этих остальных сильно расстроился если бы МакЛаген действительно проломил черепушку профессору Думскому…
— Тренер в большой опасности, — все так же спокойно произнес Чжин.
— Да ты вообще в адеквате, Чжин?! — не унималась Элеонора. — Тренер сейчас сделает из нашего куратора стейк наивысшей степени прожарки!
Чжин только покачал головой.
— Профессор может потерять терпение…
* * *
Алекс создавал перед собой одну защитную печать за другой. Десятки самых разнообразных защитных заклинаний формировались перед ним, но каждое, будто то бесплотный дым, занавес из костей, застывшая в воздухе кислотная лужа или кровавое марево — все они исчезали в пламени МакЛагена.
Если Алекс разрывал расстояние — тренер поливал его огнем — в самом прямом смысле слова. Самые разнообразные заклинания, усиленные в несколько раз слиянием МакЛагена с огненной стихией, превращали защиту Алекса в жалкие попытки не быть поджаренным.
А если же Алекс, в попытке сохранить у.е.м. начинал уворачиваться и невольно сокращать дистанцию, то на него тут же обрушивался град огненных ударов, захватов, взмахов ногами и все того, от чего увернуться уже было крайне сложно.
Так и получалось, что в течении последних секунд десяти Алекс играл в игру под названием “догони меня сошедший с ума, огненный военный”. И если на словах может показаться, что десять секунд не такой уж и серьезный срок, то вот во время магического поединка…
Дум, в очередной раз выставив перед собой несколько печатей, превратившихся в распахнутую пасть черного волка, едва успел уклониться от выстрелившего из-под земли потока раскаленной стали и огня. МакЛаген же, выдернув ногу из вертолетной площадки, оттолкнулся и буквально полетел в сторону Дума.
Его стеклянный глаза, лишенные всякого разума, буквально прилипли к фигуре противника. Противника, которого на протяжении многих десятилетий МакЛагена учили убивать. Убивать максимально эффективно и быстро.
Алекс, упав на пятую точку и откатившись в сторону от удара, посмотрел на кольцо.
Проклятье… пусть Гвардия сама разбирается в этом всем. Он мог поучаствовать в показательном поединке, но точно не был готов вот прямо здесь и сейчас отправиться на рандеву к Балтаилу. Тем более, что он все еще не выполнил условия сделки с Судом Теней, так что кто знает, что вообще произойдет с его душой.
— Ты, главное, не помри, — Алекс раскрыл ладонь и в его руку лег ростовой, резной посох из черного дерева. Ударив им о землю, Алекс под всеобщие возгласы (которых он, разумеется, не слышал)создал больше трех десятков печатей.
— Что за шум во время моего отпуска?
Защитный купол лопнул, пламя на теле МакЛагена погасло, а самого тренера словно отключило. Тот, еще находясь в прыжке, потерял сознание и, будто лишенный опоры, свалился на горячий металл.
Звуки ударили по ушам Думского, но тот их почти не слышал. Он не мог отвести взгляд от пожилого мужчины, поднявшегося к ним на площадку. И Алекса вовсе не волновало то, с какой легкостью старик разрушил барьер и то, как просто он “выключил” МакЛагена.
Тот все никак не мог отвести взгляда от рук старика. Рук, покрытых узором из вытатуированных черных черепов.
Майор Самерфалл.
Самый известный охотник на черных магов и иже с ними. Тот, на чьем сщету больше сотни участников клуба Бездна. Убийца, известный по прозвищу — Черные Руки. А еще — майор сраной Гвардии.
— А уж думал день лучше не станет, — плотоядная, хищная улыбка искривила лицо Алекса. — Как хорошо, что вы решили исправить этот факт, майор.
И к трем десяткам черно магических печатей добавились еще с десяток демонических.
Глава 12
Глава 12
Хай-гарден. Одно только это название отпугивало от самого южного района города все то множество туристов, что ежегодно посещали Маэрс-сити, желая увидеть все то, что им так широко тиражировали современные СМИ. Сотни сериалов про магов и волшебных существ, десятки высокобюджетных фильмов. Самые разные персонажи, всевозможные сюжеты, но неизменно один единственный по-настоящему главный герой — город магов, столица Нового Мира — Маэрс-сити.
Но как это часто бывает — даже на лице самой невероятной красавицы можно найти пусть и маленький, но изъян. И так же, как на листе идеально белого цвета пусть и миниатюрная, но черная капля будет неизменно бросаться в глаза, так же и Хай-гарден для Маэрс-сити.
Заброшенный район, выстроенный некогда первыми переселенцами. Пропахшие похотью и разбоем, пропитанные зловонием и вечной слякотью; расколотый асфальт, фасады старых, еще кирпичных и малоэтажных домов. Потоки дешевого неона и яркого, белого электричества. Почему белого? Алексу всегда казалось, что это такая попытка района отбелить себя хоть немного.
— Мне пинту темного и две порции запеченных креветок.
Бармен, молодой парень лет двадцати, смерил Алекса сомневающимся и чуть надменным взглядом. В любом другом районе города немедленно вызвали бы полицию и оформили задержание. Все же — шестнадцатилетний (хотя, Алекс выглядел на все двадцать два — все из-за ритуалов и обрядов магии, которые он проводил над своим телом в попытке вывести его за пределы, установленные для человека природой) парень, пусть и в дорогом костюме, с часами за четырнадцать сотен кредитов и смартфоном последней модели.
С другой стороны — это Хай-гарден. Здесь, по случаю появления такого франта в баре никто фараонов звать не станет. Скорее просто дождутся нужного часа, подкараулят где-нибудь в темной подворотне и поминай как звали.
Но Алекс не боялся ни того, ни другого. Насчет полиции — он попросту жил напротив их центрального управления по району. И не то, чтобы пижонил, хоть и не без этого, просто так получилось, что лучший отель с лучшим номером расположился прямо напротив централа.
Что же до бандитов…
— Дум, — рядом с Алексом очутился ничуть не менее интересный франт. Достаточно высокий, чтобы смотреть над головами идущих в толпе, но не настолько, чтобы казаться родственников островных троллей.
