– Да кто мне писать-то будет? – отозвалась я. – Я же только зарегистрировалась.
– Кто-нибудь напишет, – убежденно произнесла Дубрава.
– Ты слишком в меня веришь, ты ведь… – начала говорить я, но не закончила, потому что зеркальце издало курлыкающий звук и в иконке сообщений появилась цифра один.
– Это что? – не поверила я.
А Дубрава вскинулась и захлопала в ладоши.
– Я же говорила, я же говорила! – воскликнула она. – Напишут! Вот и написали!
– Эээ… – только и смогла выдавить я.
– Что «эээ»! – воскликнула Дубрава. – Жми давай!
Все ещё пребывая в растерянности, я ткнула на сообщение и уставилась на стандартное «привет».
– Давай-давай, – подбодрила лесовичка. – Не теряйся. Пиши.
В сети я никогда не знакомилась, так что теперь моя растерянность только выросла. Дубрава это заметила и взяла дело в свои руки.
– Да отвечай же «привет».
Мне такая переписка казалась пределом глупости. Ну как можно кого-то узнать, общаясь штамповыми фразами, когда даже лица собеседника не видишь? Да что лица – на аватарке у того, кто мне написал, какая-то черная то ли клякса, то ли капля, а ник «Виконт Схимник».
Я поморщилась.
– По какому принципу эти «Тайники» выбирают имена и аватарки?
– Вроде бы наугад, – ответила неоднозначно Дубрава. – Но некоторые считают, что она это делает с учетом особенностей пользователя. По-моему это ерунда. Меня она обозвала «Жрица Тайги». Ну какая из меня жрица?
В подтверждение слов Дубрава обвела себя ладонями. Я промолчала, потому что Дубрава совершенно не обратила внимания на «Тайгу» и то, что она непосредственно связана с природой Дубравы.
– Ну допустим. Дальше-то что? – поинтересовалась я.
– Переписывайся! – сообщила лесовичка уверенно.
Противостоять её напору сил у меня не нашлось, так что пришлось переписываться.
«Привет», – ответила я после паузы.
«Чем занимаешься?», – тут же пришло новое сообщение.
«Отдыхаю после занятий у профессора Чистослова».
Последовала короткая заминка, потом я увидела бегущую полоску, которая означает, что собеседник набирает ответ. Затем курлыкнуло сообщение.
«Ты тоже с первого курса?»
Дубрава, которая все это время неотрывно таращилась в мое зеркальце, радостно захлопала в ладоши.
– Как классно! Он с нашего потока! Возможно, мы даже виделись. А может, и знакомы. Как романтично!
Мне оставалось только молча закатить глаза и ответить анонимному собеседнику:
«Да».
«Классно. Наверное, у тебя много друзей. Поток на первом курсе в этот раз большой».
Я собралась написать ответ, но в этот момент откуда-то из сада донесся девчачий оклик:
– Дубрава! Иди к нам! Гортензия и Береза поспорили, сможешь ли ты вырастить куст самшита за десять минут!
Дубрава вскинулась, её зеленые волосы красиво колыхнулись и зашевелились.
– Да за десять минут я вам целую сирень выращу! – отозвалась она и обернулась ко мне, торопливо произнеся: – Яра, ты тут справишься? У меня дело чести.
Я хмыкнула.
– Да уж с приложением знакомств разберусь.
Когда Дубрава ускакала в толпу лесовичек выращивать на время кусты, я вернулась к неизвестному собеседнику. Не то чтобы мне сильно требовалась его компания, но раз уж начала, почему не пообщаться.
«Не могу сказать, что у меня много друзей», – ответила я ему, – «Но те, что есть – хорошие ребята».
«Везет. Я пока особо ни с кем не общаюсь. Вот, поэтому залез в «Тайники».
Издалека донесся смех, потом лесовички хором начали считать, видимо, Дубрава уже во всю трудится над проращиванием зелени. Я хмыкнула и ответила:
«Думаешь, здесь тебя ждет успех?»
«Ну с тобой ведь я уже общаюсь».
Парень прав. Я сама не заметила, что втянулась в разговор. Возможно, эти «Тайники» не такая уж и ерунда. Хотя мне все ещё не известно, с кем я разговариваю.
«Так и есть», – ответила я, – «Но анонимность все портит».
«Думаешь? Как по мне, это наоборот помогает. Некоторые студенты застенчивые. А здесь можно не бояться».
Мне тут же вспомнились слова песни известной рок-группы, я не удержалась и написала их.
«Я знаю – круче в мире не найти.
Ты самый лучший в этой соцсети.
Но только, брат, не выходи на улицу
– там по полной можно огрести»1.
Опять повисла пауза, в которой из центра сада смех и веселье лесовичек стали громче. Виконт Схимник все не отвечал, я даже немного напряглась – может, я слишком грублю? Но потом появилась полоска загрузки. Ага, печатает. Затем курлыкнуло сообщение.
«Считаешь, у меня не хватит смелости встретиться лично?»
Это были вызов и провокация. Мне бы послать его подальше с такими подкатами, но что-то внутри ёкнуло и, несмотря на понимание манипуляции, я ответила:
«Но ты ведь не знакомишься в академии, а зачем-то полез в «Тайники».
«Ты тоже».
Во мне снова все вспыхнуло от раздражения и интриги. Кто бы мог подумать, что переписка непонятно с кем может вызвать столько эмоций.
Я перекинула ногу на ногу и оперлась локтями на колени, набирая ответ, что, кстати, очень удобно реализовано: нужно просто держать зеркальце и мысленно концентрироваться на ответе, а буквы набираются сами.
Я набрала:
«Я-то не страдаю от нехватки общения».
«Тогда что ты здесь делаешь?» – пришел незамедлительный ответ от Виконта Схимника.
Меня накрыла волна злости, даже затряслись руки, я захлопнула зеркальце и сунула его в карман юбки. У него там сканер моих болевых точек что ли? Этот Виконт Схимник умело выводит меня из себя. Я о таких парнях слышала, они используют какие-то пикаперские штучки и будоражат эмоции. Я хмыкнула и сама себе ухмыльнулась – не на ту напал. Такие, как он, никогда не переходят от слов к делу, потому что крутые и смелые только в сети. А в жизни, как в той самой песне – даже носа не высунут.
Снова сунув пальцы в карман, я вытащила зеркальце. Виконт Схимник все ещё на связи. Надо же, ждет, когда отвечу.
Я плотоядно облизнула губы – ну что, «ботаник», держись, иду ва-банк.
«Я здесь развлекаюсь. Ничего серьезного. Но если ты готов к настоящим развлечениям, предлагаю встретиться в реале», – написала я.
Когда отправила сообщение, по груди растеклось приятное тепло удовлетворения. Осадить кого-то с раздутым эго всегда приятно и сейчас я с чувством выполненного долга и заслуженной победы смотрела на стекло зеркальца-скажи, где в чате повисла пауза.
– Ха,– сказала я себе, – даже в «Тайниках» не смог выдержать напор. Не удивительно, что у тебя нет друзей.
Сказать, что я сама утопаю в дружеском внимании, тоже нельзя, особенно учитывая, как ко мне относятся студенты и агенты. Но даже у меня получилось обзавестись компанией.
В голове всплыл образ Соловья, жгучего блондина с загорелой кожей и такой улыбкой, что ум отшибает. Я его не видела с того момента, как они с Алексом подрались у Спрутовской. А Миху…
В животе стало неприятно – я до сих пор перед ним не извинилась за то, что доставила кучу проблем.
Я глянула на запястье. На часах за полдень, а до начала занятий у Алекса ещё сорок минут. Так что самое время отлучиться из академии в корпус АКОПОС и посыпать голову пеплом перед медведем.
Поднявшись, я не смогла удержаться и заглянула в «Тайники», где светится новое сообщение. Надо же, Виконт Схимник собрался с духом и смог ответить. Когда открыла послание, в груди снова ёкнуло, потому что в сообщении значилось:
«Хочешь встретиться? Не вопрос».
Общение походило на какое-то перебрасывание мяча, и сейчас ведущий мяч у Виконта Схимника. Который, судя по тону, считает, что я трухло и не решусь выйти из тени анонимного чата.
«Легко. Сегодня после занятий в саду под дальними кленами».
Когда отправила сообщение, мне тут же захотелось его удалить. В голову полезли всякие мысли – вдруг он урод какой-нибудь или, что ещё хуже, придурок. Не просто так ведь он скрывается в запрещенном анонимном чате академии. Но потом выдохнула и взяла себя в руки. Вообще-то я тоже нахожусь в этом чате и в придурошности замечена не была. Наверное.
