Бал приближался, а я ощущал что-то, похожее на волнение. Нет, это не волнение, а скорее предчувствие. Я выбрал фасон платья и заказал наряд у лучших эльфийских мастеров.
Почему-то захотелось выбрать именно цвет золота — он хорошо сочетался с моим черным костюмом. Беру, решил я и отправил его избраннице с наилучшими пожеланиями.
Увидев невесту в моем платье на балу, я подошел к ней и пригласил на танец. Мы кружились среди других пар, и я заметил, что, обнимая девушку, не испытываю отвращения. Напротив, девчонка оказалась ничего так… Хоть что-то положительное было во всей этой затее — это платье легко снимается! Я был уже весь в предвкушении свадебной ночи, когда к нам подошел какой-то мужчина.
— А сейчас время нашему гостю снять маску и объявить, кто его избранница.
Зал одобрительно загудел, я сбросил маску и смог в полной мере насладиться эффектом, который всегда производил, — ужас и страх на лицах окружающих. Конечно, небось каждый считал, что я сейчас убью его? Или использую для опытов. Зачем мне это?
Не обращая внимания на окружающих, я пытливо уставился на свою избранницу, ожидая, пока она раскроет свою личность. Девушка вздохнула тихо, почти незаметно для окружающих, и сняла маску.
Когда она это сделала, я испытал удивление, а затем злость.
Где, спрашивается, голубоглазая эльфийка? Какого черта она все это подстроила? На влюбленную дурочку не похожа, тогда что? Прибью советников, которые подбили меня на это.
Мне прямо там захотелось придушить эту маленькую мерзавку за то, что она заняла не свое место. И ведь изменить ничего нельзя — этот выбор на вечере считался священным. Древняя магия, чтоб ее…
Пока шел обряд бракосочетания, я мысленно придумывал наказания для моих «любимых» советничков и для «невесты». Не забыл и про коварную подругу…
А эта еще и в обморок умудрилась хлопнуться! Да уж… достойная партия… Попадись мне, Тарнас, на глаза — я тебе такую древнюю магию устрою! Такие традиции покажу!
Подхватив падающую девушку на руки, зашел в телепорт. Тоже мне, кисейная барышня. Это угораздило же меня в такое вляпаться!
В мгновение ока мы оказались на поляне недалеко от замка. Положив жену на траву, я отошел к дереву, пытаясь собраться с силами и побороть злость и острое желание остаться вдовцом.
Элли
Очнувшись, я почувствовала спиной прохладу. Где я? И почему так голова болит, словно меня по ней хорошо приласкали дубинкой? Я пошевелила рукой и нащупала траву.
В моей голове пронеслись события вчерашнего дня: предательство подруги, бал, Александр, свадьба. Это же надо было так вляпаться? Что ж, больше не буду совать нос, куда не следует…
«А уже и не надо», — подсказал мне внутренний голос. А может, это лишь сон?
Открыв глаза, я несколько долгих секунд рассматривала все вокруг. Кусты, деревья, трава. Может, вчера мне все почудилось? Или я перепила и заснула на поляне в лесу? Мой взгляд наткнулся на мужскую фигуру. Не перепила… хотя было бы неплохо. Справа, в десяти метрах от меня, стоял Темный Властелин и неотрывно смотрел в одну точку. Я немного приподнялась, все еще продолжая лежать. Голова кружилась после ритуала — не думала, что он заберет у меня столько энергии!
Я потихоньку поднялась на ноги и поежилась от холодного ветра.
— Где мы? — спросила, еле шевеля губами. Хотелось пить. А мужчина продолжал стоять на месте, не обращая на меня внимания. Меня все еще пошатывало от пережитого — я едва стояла, но держалась, не желая проявлять слабости.
— Мы возле моего замка, там защита от перемещения, поэтому дальше пойдем пешком, — снизошел до объяснений Темный Властелин, когда я уже и не надеялась получить ответ. — Тут недалеко. — Он развернулся, смерив меня безразличным взглядом.
— А почему ты меня на траву положил? — решила спросить, вновь поежившись. Прохладный ветер холодил спину, забирался под тонкое платье.
— А чем тебе трава не угодила? — не оценил моего гнева Властелин.
— Не май месяц все-таки! А если бы заболела? — Я начала закипать. От равнодушия мужчины хотелось кому-то врезать! Основательно так! Чтоб зубы собирал по лужайке. А кандидат всего один…
— А что мне было, до замка тебя нести? Мой народ не простит своему господину такую слабую Владычицу. Тебя сделают посмешищем, да и меня заодно с тобой! — Он подходил все ближе и, наконец, буквально навис надо мной. Желание врезать пропало, а душу опутали обида и страх.
— Не такая уж я и слабая! — попыталась оправдаться.
— Да? — В серых холодных глазах плескалась насмешка.
— И вообще, я не хотела всего этого! — вспылила и сделала шаг назад. — Я замерзла, лежа на земле, и ты меня достал своими претензиями! Не я виновата в том, что ты меня выбрал! — последнюю фразу буквально прокричала ему в лицо, размахивая руками. Мне показалось, что Александр даже опешил от моей речи, но уже через секунду он взял себя в руки и, зло сощурив глаза, изрек:
— Я бы тебя вообще никогда не выбрал! По договору моей женой должна была стать эльфийка! — прорычал он, тем самым задев мое женское самолюбие. Ах, жена я ему не такая! Да может, это он не предел моих мечтаний!
— Ты еще скажи, что влюблен в нее! — Я чуть сильнее обычного махнула рукой, отчего вспыхнуло несколько соседних деревьев. Что же творится-то!
Хотела уже впасть в панику, но Александр, щелкнув пальцами, потушил огонь. Я просто потеряла дар речи. Для того чтобы призвать стихию, среднестатистическому магу надо прикинуть расстояние до объекта, сориентироваться и нарисовать определенную руну в воздухе. А он воззвал к воде, просто клацнув пальцами.
— Как? — Дар речи все еще не возвращался ко мне.
— Как я это сделал? — спросил насмешливо, а в глазах заплясали озорные огоньки. В этот момент он стал похож не на грозного Властелина, а на обычного парня. В ответ я закивала головой. — Дело в том, что я в совершенстве владею всеми четырьмя стихиями. Правда, об этом мало кто знает. И так меня боятся, а если пронюхают о моем всесилии, просто возмечтают сжечь меня на ритуальном огне. — Он пожал плечами. — Хотя и с всесильностью теперь покончено. Ведь ты становишься мишенью. — Без эмоций, просто констатируя факт, изрек мой муж.
— Подожди, а дерево? — До меня начало доходить, что я только что сделала.
— Да, это ты сделала. Ритуал наделил тебя частью моей силы и связал наши жизни. Ну почему ты такая слабая? — неожиданно зло воскликнул мужчина. — Даже контролировать эмоции не можешь! Ты станешь легкой мишенью! — Он нервно ударил кулаком дерево, что росло совсем рядом.
