— Успокойся, это временная мера, — после того как Литиция наконец смолкла, сказал он. — Восстановит Тень силы, и переведем ее обратно ко мне.
— Временная! — снова вспыхнула ведьма. — А как я ее на практику отправлю? Ты ведь знаешь, что заявки на практикантов-ядоделов у меня только из Северной школы травников! Как на меня посмотрят, когда я ее неподготовленную пошлю туда? Почему с твоей проблемой должна возиться я?
— Хм, — Анхайлиг с сомнением посмотрел на меня, — ну, может, и не такую неподготовленную? Тень, ты говоришь, тебя бабушка учила чему-то?
— Ну-у да, но мало чему. — Я замялась, понимая, что моих скудных знаний на школу травников точно не хватит.
— Может, не так и мало, если ты освоила взгляд Истины?
— Э… магистр Анхайлиг, — я совсем не хотела говорить то, что собиралась, но выбора не было, — дело в том, что я и не освоила.
— В смысле? Ты ведь определила яд каким-то образом?
— Я угадала, — еле слышно прошептала я.
— Ты что?!
— Угадала, — повторила я, стараясь не смотреть на магистров. — Просто там была безопасная колба, а эта вообще ничем не выделялась, и я подумала, что он специально ее скрыл. Вы же видели его рожу и…
— Но ты, демон тебя возьми, назвала яд! — воскликнула Литиция.
— Я просто помнила только один яд сильнее того, который был среди тех, — торопливо стала объяснять я, чувствуя, как полыхают щеки. — Его и назвала… наудачу…
Литиция схватилась за голову и почти упала в кресло.
— И ее я должна буду отправить в Северную школу? — простонала она, а Анхайлиг вдруг тихо рассмеялся.
— Что смеешься? — буркнула магистр. — Весело тебе? Вот пришлют тебе критику, тогда повеселишься.
— Не пришлют, — хмыкнул некромант. — Есть у меня один знакомый, думаю, не откажет в просьбе пару-тройку недель присмотреть за Тенью. Практику какую-никакую обеспечит, а там видно будет.
— От меня что-то надо? — все еще хмурясь, уточнила Литиция.
Анхайлиг отрицательно мотнул головой.
— Ничего, — сказал он. — Только подписать направление.
— Легко, — сразу согласилась ведьма. — С меня подпись, с тебя все остальное.
— Вот и договорились. — Анхайлиг удовлетворенно откинулся на спинку кресла.
— Ну раз договорились, тогда я пошла. — Литиция, наоборот, поднялась. — Это у вас, некромантов, отдых по расписанию, а у меня еще полно дел, — ворчливо добавила она и скрылась за дверью.
Я с облегчением вздохнула.
— И чего тебя к Виттору потянуло? — устало посмотрел на меня Анхайлиг. — Столькими проблемами было бы меньше.
— Ну я только от целителя вышла, как меня сразу к архимагу вызвали, — заоправдывалась я. — Хотя… судя по его словам, не похоже, что он меня ждал.
— Не звал он тебя, — подтвердил магистр. — На днях Виттор говорил, что ждет официальный запрос о твоей переэкзаменовке, и обещался со мной это обсудить. Так бы и было, если б ты на глаза не попалась. В целом-то архимагу до тебя дела нет.
— Зачем же он тогда пытался завалить меня на экзамене? — обвинительно буркнула я. — Ведь травник сказал, что яд он закрыл по просьбе архимага!
Анхайлиг с досадой махнул рукой:
— Я проверил, все созданные образцы были в рамках дозволенных на экзамене. Если б ты занималась весь год у Литиции, то смогла бы определить и тот закрытый яд. Но ты, как считает травник, сделала это запретным способом. Хотя… лучше пусть так. Надеюсь, ты понимаешь, что будет, если узнают о том, как ты в действительности определила яд.
— Да уж. — Я поежилась.
— В общем, не стоит обвинять во всем архимага, Тень. Он хоть и светлый, но один из немногих адекватных светлых. Просто Виттор прислушивается к просьбам своего окружения, а вот кому-то из этого окружения ты по-прежнему мозолишь глаза.
— Почему? Зачем меня теперь-то из Академии гнать? — Я с непониманием смотрела на некроманта. — Кольца нет, Велиар и Грег мертвы, у меня даже силы не осталось, кой демон еще им надо?
— Понятия не имею. — Анхайлиг пожал плечами. — Буду знать — скажу.
«Буду знать — скажу», — отозвалась память голосом вампира. Я вздрогнула. На мгновение в голове забрезжила какая-то догадка, что-то смутное, но…
— Ладно, вернемся к твоей практике, — решительно оборвал мои размышления магистр. — Друг мой довольно нелюдим, да и характер у него не сахар. Но если будешь делать, что он скажет, то проблем у тебя не будет. Ты ведь жила на болотах?
Я кивнула.
— Ну вот, местность для тебя, значит, знакомая. В конце концов, ты не Родрик, чтобы по дурости практику завалить. М-да. Ладно, не будем о грустном. Надо еще тебе артефакт силы подобрать, хотя бы для видимости.
— А мой перстень не подойдет? — нерешительно уточнила я.
— Какой перстень? — Анхайлиг осекся и уставился на печатку, словно впервые увидев. — Это еще откуда?
— Арт дал.
— Артур? Тебе? Хм, значит, действительно беспокоится. Однако. — Он задумчиво поцокал языком.
— Да что вы будто сейчас увидели его?
— Ну не знай я, на что смотреть, я б и сейчас не увидел, — огорошил магистр.
— Он невидимый?! — Я с изумлением уставилась на странный подарок.
— Скажем так, этот перстень отводит взгляд. Но, как ты знаешь, основное свойство у него другое.
— Угу, — растерянно подтвердила я, на самом деле не представляя, какое у кольца основное свойство. Арт говорил о защите, но какой?
— Что ж, это меняет дело, — оживился некромант. — Вылет твой завтра, доберешься на драконе до городка. Найдешь дежурного некроманта. Кто ж там сейчас?.. Надин, кажется. В общем, он подскажет, куда тебе дальше.
— Ох. — Только теперь, слушая указания магистра, я окончательно осознала, в какую дыру меня засылают.
Н-да. Зато, надеюсь, обойдется без происшествий, в такой глуши-то. Анхайлиг, видимо, был такого же мнения.
— Что охаешь? Наоборот, радовалась бы: тихо, спокойно, воздух свежий, ты там как у Грента за пазухой будешь. Короче, сопроводительное письмо получишь утром. Слышишь, Тень, у меня возьмешь, а не у моих мифических помощников.
Я виновато потупилась, но Анхайлиг и не думал сердиться.
— Не переживай, — хмыкнул он. — Лучше скажи спасибо, что Джада в Академии нет. В общем, постарайся не опоздать, место там глухое, драконы до Тихой заводи раз в неделю летают. Сама понимаешь — не успеешь, потом неделю ждать придется.
На этом оптимистичном пожелании мы с магистром простились, а вскоре я уже заходила в нашу с девчонками комнату. Зажгла маленький магический светильник. В полумраке идеально убранная комната выглядела какой-то непривычно чужой. Да скоро она такой и станет: со второго курса всех поселят при факультетах.
