-Здорово, - разулыбалась я, рассматривая новую знакомую, уже по привычке игнорирую Карла.
-Рад угодить, - совсем не радостно отозвался Сорел, и поспешил оставить нас, пока я еще чего-нибудь не устроила. И правильно бережёного Бог бережёт.
Схватив Лолу за руку, повела в свою комнату. Наконец-то хоть один нормальный человек появился в моем окружении. Вы спросите, откуда я знаю что нормальный? Все очень просто, всем известно, что нормальный человек - это женщина!
- Я Элизе, - по-простецки назвала я себя. - Так, что если согласна, работать будешь у меня.
Ошарашенная моим напором девушка, лишь кивала болванчиком и продолжала складывать панталончики в шкаф.
-Да брось ты их, - потянула её за собой и усадила в кресло напротив себя. - Давай так, я спрашиваю, а ты киваешь или качаешь головой в ответ.
Дождавшись кивка, перешла к решению первоочередных вопросов.
-Лола, Месье Сорел сказал, что здесь кроме тетки у тебя никого нет?
В ответ кивок.
- Дружишь с кем-нибудь в городе?
Отрицательное покачивание.
-Знакомые в доме?
Тут Лола замялась. Потом резко поднялась, состроила серьёзное лицо кирпичом и ткнула пальцем в дверь. Я чуть не треснула от смеха, когда поняла, что вот эта пантомима изображает нашего любезного управляющего.
- Знаешь его?
Девушка неопределённо передёрнула плечом и развела руками.
- Поняла, видела его и раньше, но близко не знакомы?
Она кивнула.
-Хорошо. Ты мне очень нравишься, думаю, мы поладим, - искренне улыбнулась ей и в ответ получила не менее открытую улыбку. Хотя она вела себя на порядок сдержанней, оно и понятно в её глазах, я всё-таки маркиза. Но ничего, будем бороться с предрассудками. Мне не нужна рядом овца бессловесная, мне нужен соратник, а то уж очень сложно быть одной среди мужчин с раздутым самомнением. Конечно, есть трудности с общением, но и с эти думаю, разберёмся.
- Пока будем пользоваться кивками и твоей вполне приличной актёрской игрой, - хохотнула я, припоминая недавнюю карикатуру на Карла. - Кстати ты писать умеешь?
Лола грустно покачала головой. Обмозговав одну мысль, решила, что идея-то хороша.
- Хочешь, научу? - предложила я очевидный выход из затруднительной ситуации. Да и если никому не рассказывать, то это может стать для нас дополнительным козырем, припрятанным в рукаве.
В ответ получила такой благодарный взгляд, что почувствовала себя даже немного неловко. Столько любознательности светилось в глазах и желания учиться. Решено, начнём прямо завтра.
Проболтали мы до самого вечера, точнее болтала я, а она лишь кивала и периодически беззвучно пофыркивала в кулак. Замечательная девушка вызывала чувство давнего знакомства. Она с лёгкостью справилась с моим нарядом, ловко стянув его через мою голову, даже не зацепив меня выпирающей подушкой. Помогла распутать причёску и составила мне компанию за ужином. Спускаться к мужчинам я не стала, зачем портить такое замечательное настроение. А Лола сначала отказывалась и мялась, но, кажется, быстро поняла, что совершенно бесполезно спорить со мной, когда я упираюсь.
Когда Лола совершенно откровенно начала клевать носом отпустила её к себе, устроилась на мягкой перине и позволила себе проанализировать прошедший день. В результате получилось, что за прошедшие сутки, проведённые здесь, я обзавелась приличной компанией как друзей так и не друзей.
Маркиз Жак ДеБюси скорее все же друг, хоть относится ко мне скорее как к неожиданно свалившейся на голову сестре. Что ж поделать, Санта-Клаус тоже порой ошибается.
Граф Поль. Калю определённо друг, хоть я для него и невероятное приключение, разбавляющее скучное существование, все же всеми силами пытается меня поддержать и помочь по необходимости.
Карл Сорел - не друг, почему-то. Отличный мужик, может, и поладим когда-нибудь. Но очень не скоро.
Лола - она лучше, чем друг - она подруга.
Матео Дуранд - друг. Тот, кому не нравиться Люси Калю, автоматически друг, а он ещё и человек хороший.
Люси Калю. Ну, этим уже все сказано.
Тристан Лебрен, затрудняюсь сказать. Враждовать с ним не хочу, уж очень он мне нравиться, но и дружить нельзя. О какой дружбе может идти речь, если я на него мгновенно стойку сделала.
У каждого правила есть исключение, которое это правило лишь подтверждает. Так и у меня выходит, что в моей формуле плюсов и минусов, есть одно исключение.
Небольшой анализ привёл к порадовавшему меня итогу. Четыре - два в мою пользу. Хороший счёт, хороший день.
Утро принесло с собой как новый день, так и новые мучения. Пройдя через экзекуцию одеванием, поблагодарила Лолу за помощь и отправилась на завтрак. К моему непередаваемому счастью управляющий за столом не присутствовал. Заметив мой вздох облегчения, Жак улыбнулся как маленькому ребёнку.
-Карл никогда не завтракает с нами, у него в это время объезд земель так, что до обеда можешь расслабиться и не строить новых козней.
-Я не пытаюсь устраивать ему неприятности, просто не даю себя в обиду. А ему почему-то нравиться развлекаться за мой счёт, так вот со мной этот номер не пройдёт.
-Хорошо. Как скажешь. Приступим сегодня к твоей подготовке. Гости у нас бывают часто, так что затягивать не стоит.
Вот с этим я была полностью согласна и с удовольствием приступила к изучению тонкостей столового этикета. Где-то после двадцатого предмета я напрочь забыла названия, с которых мы начинали. Поняв по моему бессмысленному взгляду, что все сказанное им осталось в не зоны моей досягаемости, сменил тактику. Теперь он пытался распределять ложки и вилки по блюдам, которыми ими едят. Что-то для мяса, что-то для рыбы.
-Я не понимаю, для чего такие сложности, неужели нельзя использовать одну ложку и одну вилку с ножом?
-Это основы этикета. И не лезь в чужой монастырь со своим уставом, - осадил меня Жак.
-Хотя сама знаю, что это за безобразие. Это способ вычисление самозванцев. Ну, как у военных, у которых на караульных постах пароли и отзывы. Или это у шпионов было, - промямлила я, продолжая перекладывать столовое серебро по размеру.
-Ты безнадёжна, главное запомни, в большинстве случаев блюда идут в стандартном порядке, а значит используй вилки от края тарелки и далее в порядке убывания. Бокалы, которые все поднимают, с далека видать, так, что по цвету определишь, кто что пьёт.
- А для чего целых три салфетки, мне их все на себя цеплять? - похлопав глазами, добила я маркиза.
