- Так, не смотри, - заговорила Ви, - Мистер Зеленый свитер так и пялится в нашу сторону, изучая длину твоих ног сквозь джинсы…О-па! Он только что поздоровался со мной. Я не шучу. Отсалютовал по-военному. Как мило.
Я не слушала. Происшедшее нон-стопом прокручивалось в моей голове всю ночь, лишая сна, и теперь мои мысли разбегались, а в глаза будто песка насыпали. Я не могла сосредоточиться.
- Мистер Зеленый свитер обычный парень, а вот его приятель – это нечто, вылитый плохой мальчик в стиле хардкор - вещала Ви, - у него на лбу написано, что с ним связываться не стоит. Вот посмотри сама, натуральный потомок Дракулы. Я не преувеличиваю.
Я подняла глаза ровно настолько, чтобы взглянуть на него, не привлекая к себе внимания. Красивое лицо, светлые волосы до плеч, серые глаза, легкая небритость, небрежно одет в приталенный пиджак поверх зеленого свитера и темные дизайнерские джинсы.
- Преувеличиваешь, - ответила я.
- Ты что, не разглядела этих глубокопосаженных глаз? Прически? Роста? Может быть, он даже достаточно высокий для меня.
Рост Ви приближался к шести футам, но у нее был пунктик насчет каблуков. Высоких каблуков. А еще у нее был пунктик насчет парней ниже ее ростом, их она не замечала.
- Выкладывай, что стряслось? – Спросила Ви. – Ты ничего вокруг не замечаешь. Это ведь не из-за царапины на моей машине? Ну, подумаешь, сбила животное, с кем не бывает. Вот если бы твоя мама жила поближе к людям, вероятность такого случая была бы гораздо меньше.
Я собралась рассказать Ви правду относительно случившегося, вот только мне надо было вспомнить детали. Проблема было в том, что я никак не могла этого сделать. Я помнила какие-то бессвязные отрывки, будто страницу из моей памяти стерли ластиком. В тот вечер лило как из ведра, из-за этого все за окнами машинами было размытым. Может, это действительно был олень?
- Смотри-ка, - сказала Ви, - Мистер Зеленый Свитер встал со своего места. Судя по фигуре, о спортзале он знает не понаслышке. Направляется к нам, не сводя глаз, с тебя, естественно.
Спустя пару минут мы услышали его низкий приятный голос:
- Привет.
Мы с Ви посмотрели на него одновременно. Мистер Зеленый Свитер стоял по другую сторону стола от нас, вставив большие пальцы в карманы джинсов. Голубоглазый, стильно взъерошенные волосы спадают на лоб.
- И тебе привет, - ответила Ви, - я - Ви. А она – Нора Грей.
Я хмуро глянула на Ви - мне вовсе не понравилось, что она назвала мою фамилию. Она нарушала негласный девичий договор, согласно которому нельзя насильно втягивать лучших подруг в знакомства с незнакомыми парнями. Я слегка взмахнула рукой в знак приветствия и отпила из чашки, тут же ошпарив себе язык.
Он взял стул у соседнего стола и уселся на него задом наперед, оперевшись руками на спинку стула. Протянув мне руку, представился:
- Меня зовут Эллиот Сандерс.
Я церемонно пожала ему руку.
- А это Джулс, - кивком головы Эллиот указал на друга, рост которого Ви значительно занизила, просто назвав «высоким».
Джулс устраивался на стуле рядом с Ви: стул теперь казался крошечным.
- Мне кажется, что ты самый высокий парень, из всех, что я видела. Серьезно, какой у тебя рост? – поинтересовалась Ви.
- Шесть футов десять дюймов, - проговорил он, усаживаясь на стуле и скрещивая руки.
Эллиот кашлянул:
- Дамы, могу я угостить вас чем-нибудь?
- Мне не надо, - ответила я, поднимая кружку, - я уже заказала.
Ви пнула меня под столом.
- Она будет пончик с ванильным кремом. Возьми парочку.
- Пропала диета? – спросила я Ви.
- Вовсе нет. Ваниль – это фрукт. Коричневый фрукт.
- Вернее, семейство бобовых.
- Уверена?
Нет, точно я не знала.
Джулс закрыл глаза и потер переносицу, судя по всему, ему также досаждало сидение с нами, как и мне их присутствие. Когда Эллиот направился к кассе, я проследила за ним взглядом. Он определенно учился в средней школе, но в нашей я его раньше не видела. Я бы запомнила. Он был обаятельным, не из тех, кто затеряется в толпе. Если бы мне не было так паршиво, возможно, я бы пригляделась к нему внимательнее. Подружилась бы или даже больше.
- Ты живешь неподалеку? - спросила Ви.
- Ммммм.
- В какую школу ходишь?
- Частную школу Кингхорн.
Он сказал это с оттенком превосходства в голосе.
- Ни разу не слышала.
- Частная школа в Портленде. У нас занятия с девяти, - он подтянул рукав и взглянул на часы.
Ви обмакнула палец в молочную пену и облизала его:
- Школа не из дешевых?
Джулс впервые посмотрел на Ви, его глаза округлились настолько, что показались белки.
- Ты богат? Уверена, что да.
Джулс уставился на Ви так, словно она убила муху прямо у него на лбу, он даже немного отодвинул свой стул в сторону, чтобы быть от нее подальше.
Эллиот вернулся с коробкой с шестью пончиками.
- Два с ванильным кремом для девушек, - сказал он, протягивая мне коробку, - и четыре глазированных для меня. Думаю, что мне стоит подкрепиться сейчас, я понятия не имею, что за кафетерий в средней школе Колдуотера.
Ви чуть ли ни поперхнулась своим молоком.
- Ты ходишь в школу Колдуотера?
- С сегодняшнего дня. Перевелся из Кингхорна.
- Мы с Норой учимся в этой школе, - сказала Ви, - надеюсь, ты оценишь, как тебе повезло. Только спроси и мы тебе расскажем о чем угодно, в том числе и о том, кого тебе стоит пригласить на Весенний бал. Мы с Норой совершенно свободны…пока еще.
Я решила, что нам пора расходиться. Было очевидно, что Джулс раздражен и умирает от скуки, его настроение никак не помогало мне избавиться от беспокойства. Я нарочито посмотрела на часы на мобильном:
- Нам пора в школу, Ви. У нас сегодня тест по биологии. Эллиот, Джулс, приятно было познакомиться.
- У нас до пятницы нет никаких тестов по биологии, - ответила Ви.
Внутри мне хотелось придушить ее, снаружи я улыбнулась сквозь зубы:
- Точно. Я хотела сказать, что у меня тест по английскому. Творчество Джеффри Чосера.
Всем было ясно, что я солгала.
В общем, мне было неловко от моей грубости, тем более что Эллиот ничем не заслужил подобного обращения, но больше я там рассиживаться не собиралась. Мне хотелось двигаться, отодвигая от себя события прошлой ночи как можно дальше. Может быть исчезающие воспоминания – это не так уж плохо, в конце концов, чем быстрее я забуду инцидент, тем быстрее моя жизнь вернется в привычное русло.
- Надеюсь, что твой первый день в школе будет незабываемым, возможно, встретимся в обед, - сказала я Эллиоту, схватила Ви за локоть и вытащила ее за дверь.
Уроки уже практически закончились, оставалась только биология; поменяв книги в своем шкафчике, я направилась в класс. Мы с Ви пришли туда раньше Патча, она уселась на его свободное место и выудила из рюкзака коробку конфет «Горячие Тамале».
